风灵放下挡在身前的手，宽大的襦裙里半遮半掩着她稍显丰腴的肚腹，算着日子该已有四个月，可这也是她头一回听医士给出准信，一腔子的欢愉欣喜按捺不住，自唇边眉梢流溢出来。

欢喜之余，忧虑也随之悄无声息地漫了上来。

“阿兄，这孩儿性急，来得不是时候，这回必定有一番险难，风灵无以为靠，这一副身子两条性命，全要仰仗阿兄救命。”风灵轻声道，向弥射盈盈一拜。

弥射蓦地回了神，忙将架住她的手臂，将她扶起。转脸正色向那医士嘱咐道：“此事绝不可外传一个字，可明白？”

医士点头不迭，一面收拾医笥，一面嘱道：“弘忽底子强健，且这胎稳实，不必特意补养，不过这一路颠晃辛劳，还需多加小心才是。”

风灵答谢了医士，医士却不敢受，背了医笥退出了屋子。

弥射搓着手哈哈大笑道：“我尚惦记着你同延将军的那一席酒，一眨眼的功夫，便成了两席。你可不许躲懒，将两席并作一席打发了。”

风灵教他这一通打趣羞得微微脸红，口里仍是爽快道：“义兄是风灵的恩人，只怕两席也难对付，义兄若不嫌风灵的酒劣，日后有的是畅怀痛饮的时候。”

二人在屋内说笑了一回，直至驿丞亲自前来请他二人前去用膳。风灵路上呕吐得厉害，一时也吃不进什么，但经年的行商走货经历使得她明白一则道理：该吃时不吃，该歇时不歇，饿死累死也是怨不得天怨不得人。

于是她遣了杏叶去将吃食端进屋来，在避开人处，忍住干呕一点点地，将一碗肉糜粥、一枚填了炙肉馅的蒸饼、一碟酸溅唇齿的醋拌葵叶，送入肚中，足耗费了大半个时辰，一餐用毕，已是大汗淋漓。

杏叶瞧着她直叹气，她也不曾生养过，原只知晓将为人母的欣喜，从不知还要熬过这些苦楚，她看着风灵蜡黄的脸色，连平日里灵动的眼珠也淡了光泽，心里不免着急难受。

越是往西边去，天气越是古怪。白日里烈阳高照，仿若要将土地上的水都蒸干了一般，到了夜间，气温又骤降，送亲队伍中病倒了半数，走得不免慢了下来，一路苦熬了大半月，终是临近了敦煌城。

风灵倒逐日安稳下来，这冷热交替剧烈，又干旱无雨的气候于她而言，便是如鱼得水。渐渐地，胸闷欲呕也消停了，食量也增了起来。只是眼见着肚腹日夜不停地长起来，风灵也不敢四处走动，不是在桐木车中闷坐着，便是在驿馆房内闭门不出。亏得束胸襦裙宽大，再以帽裙垂至腿膝的皂纱幂篱略作遮挡，勉强能不教人留意到。

这日暮时，浩浩荡荡一行人便抵了敦煌城。风灵撩起车上的帷幔，遥望着暮色中浑重高大的城墙及楼观，同杏叶感慨道：“那城墙，还是阿延任沙州军府都尉时加高的，为的正是防贺鲁来袭。”

须臾，桐木马车自城门洞缓缓驶入，敦煌城的县令领了众长吏在城门口迎候。风灵放下帷幔，眼眶一热，一颗滚圆的泪珠子便落了下来。

杏叶唬了一跳，忙问她缘由。