风灵立定在原处，心中生疑：尚有几匹马未刷过鬃，而那五花马已刷得油光锃亮，他怎不顾那些未刷过的马，反倒要将五花马再刷一回？好似受了什么人的嘱咐，特别照料这匹马，又仿若知晓她今日必定要下场击鞠一般。

那马奴刷过马鬃，又整许久马鞍，随手丢弃了手中刷鬃毛的刷子，扭身便走。

在他扭身的刹那间，风灵只觉那身姿似乎过于轻灵，竟不似长年与马为伴的粗俗马奴。且那离去的背影望着十分眼熟，却如何也想不起为何眼熟。

她本想追上去一探究竟，可钟鼓瞬间齐鸣，庄重的礼乐大作，昭示着圣人与阿史那贺鲁的到来。她本就心虚，被鼓乐一激，难免有些发慌，忙按部就班地在圣人御座后头垂头立好。

片刻功夫，卤薄仪仗声势浩大地过来了，再近些，礼乐渐息，取而代之的是一声声粗豪的笑声，风灵心底一阵阵发紧，这笑声她如何辨不出，每每将她逼至绝境时，便会有这狼嚎似的志在必得的笑声。

她紧攥住拳，指甲深掐进掌心中，后背不觉沁出一层冷汗，教风一吹，愈发发凉。她下意识地想抬眼往簇拥着圣驾的人群中去张望，想在那左右候卫的位置上找到拂耽延的身影，她暗自同自己道：只一眼，只需一眼，只要望见他在那处，便无所畏惧。

笑语声离她越来越近，连得圣人的笑声亦能清晰听见，风灵几乎就要抬头望去，刹那理智又止住了她的：拂耽延昨夜当值，一夜未睡，今日如何能来？且圣人知晓他与贺鲁在西疆恩怨颇深，这样的场面，又怎会召他前来。

风灵深深吸了口气，按下心头的慌张不安，低垂着脑袋，与一众宫人内监、文武群臣一同欠身拜了下去，又随众人一同起身，待李世民与贺鲁入了坐席，方才悄无声息地侍立在侧。

李世民举了酒，与贺鲁歃血作了盟约，二人一同饮下滴落了血的酒水，周遭称颂呼声齐齐整整地轰然而起。

一切都顺遂安稳，风灵悄悄松开紧攥的拳头，略微动了动满是冷汗的脖子，心里道：若是能一直这样下去，贺鲁未必能发觉，今日便算是混过了。

典仪的官员开始宣击鞠两方的球手上前觐见。先是几个贺鲁部的突厥人，随后便是唐人一方，领头的当仁不让是太子李治，另有两名年轻矫健的皇子。

“东宫卫尉柳爽。”接着报出的名字，却教风灵一惊，松开的拳头顿时又攥了起来，贺鲁或注意不到她，可柳爽正面拾阶而上，是如何也躲不掉了。

风灵略抬了抬眼，正对上一双满含意味的笑眼，见她立于圣人身后，却一点不见意外之色。

风灵重又垂下眼眸，眼下她的局面，是屏息躲避着前面的猛虎，又得提防着下面随时将扑上前狠咬一口的豺狼。她除了暗暗祈求菩提萨埵的加护，别无他法。