他原想说，“来日只怕整副身家性命都肯交付”，可他心底里隐隐地害怕有一日终会一语成谶，又是年节里头，不兴说这些不吉利的，到底是没能将这话脱口而出。

赠完这一圈，手中还剩份量最重的一个钱袋子，正是替住得离外城廓聚落最远的画师未生备下的。辞过众人，风灵也不教家下众人跟着，只带着佛奴便过去了。

快近未生家的小院时，风灵忽想起未生的母亲仿佛是畏怯生人，生怕策马的响动惊了她，隔着小院还有一段路便下了马，牵马走到院门前。

小院仍旧是安谧宁静，在冬日正午强烈的阳光下仿若世外，未生背对着院门坐在大枣树下。

风灵牵着马靠近院外的篱桩，隔着篱桩望见未生正在树下描画，用心之专，连院外来了人也不曾觉察。

风灵探头一望，他原是在一块石板上画一位舞乐供奉的飞天，身段妙曼，舞姿曲折，倒是有几分眼熟。

再凝目细一望，风灵心头一震。她怔怔地瞧了一会儿未生佝着的后背，移了视线又去瞧画中的飞天，那副欢欣沉醉且含羞带娇的笑颜，不是索良音又会是哪一个。

风灵手中牵着的马突然打了个响鼻，四蹄在原地踏了几步，院中的未生猛然惊觉，忙放下画板，起身望去。一见来的是风灵，竟登时红了脸，慌慌张张地扯过石桌上的一件什物，遮盖住石板上的画像。

“你这番心思，她得知几许？”风灵双眼仍在被盖住的石板上，她也不理未生红得好似要烧起来的脸，淡淡哼了一声，没好气道：“但凡是个儿郎，既有这心思，何不早早使她知晓？成或不成另论，倘只畏缩在暗处使力，算得什么？只怕到老都该存了一截子悔肠。纵然是不成的，日后也不抱憾。”

未生垂着头，默默开了木篱门，又伸手接过风灵手上的马缰来系。

“顾娘子说笑，小人画音娘子，不过是因她舞姿出众，偶得一观，便觉那样好的舞乐正该供奉于菩萨才是。小人仗着几笔涂画，日子还算过得，已是心满意足，哪里还敢有那些不着边的想头。”未生定下了神，将石桌上的画挪开，移去长条木凳上的画具，请风灵落座。

“况且，音娘子日后自有她的好去处。”他避开风灵的目光，讪讪地望向别处，自嘲道：“难不成，我这境地，能成她终身依托？”话自他口中出，短了几分气力。

跟着进院的佛奴恰听了一耳朵，忙打岔笑道：“怪道未生是画师中首屈一指的，元日里尚不缀笔，这般勤力，还有哪一个堪比的？要教那些庸常的往何处寻饭吃去？”

这一句倒是解了尴尬的及时雨，风灵同未生一齐笑了起来。

未生招呼着佛奴一同坐了，自返身回屋去倒茶。隔了片时，又空着手出来，尴尬地歉道：“阿母一早去了千佛洞，尚未回，我是个随意惯了的，家里也不曾烧得热茶。”

“你也不必忙，我这一遭，不过是替折冲府来送个年礼，你来收了利是钱，我便要走的。”风灵笑吟吟地捧出了最大的那个钱袋。

未生谢接了，坐着说了一回话。风灵惦记着要去康宅拜个年，回去还得做出粔籹送去折冲府，不肯多坐，起身要走。

未生送出门去时，尴尬地向她求道：“小人以音娘子容貌入画一事，还请顾娘子替小人守口。”

“这个好说。”风灵展露出促狭的笑容，拱了拱手，接过未生递来的马缰，出了小院。