夜尽了，一丝熹微的光线从东方沉沉的夜色中透过，跌落在青龙寺的庙门前，紧接着它的是第二束、第三束光芒，这些光线彼此平行着从远处射来，交织成一张光的网，这光的网密密地将整座青龙寺包裹起来，驱散了所有的黑暗。

天亮了，几乎是在转瞬之间，在人的感官尚来不及察觉的那一刹那，无量光就笼罩了三千世界，逐走了过去，逐走了一夜的乡思，逐走了荒废的又一个日夜。

“这光是从东边来的呀，东边，是家乡的方向。”刘如意从已经显得有些残破的厢房门户中走出，小心地绕过寺后的浮屠塔，轻轻行了一个合十礼，慢慢走向寺庙大门。

他穿着一身已经浆洗得发白的青色襕衫，这是明太祖亲自指定的生员装束，本来是玉色的，后来明仁宗觉得青色比蓝色更好，于是以后生员监生都改穿青色襕衫了。虽然恶劣的居住环境和破旧的衣服已经出卖了主人穷困的境况，但是刘如意头上的四方平定巾依旧扎得整整齐齐，没有半点随意草率。

“当年子路死前尚且要正衣冠，我虽贫穷，买不起新衣服，但是衣冠者，礼之所存，又何能轻忽？”

刘如意想起自己当日回答同学的情形，虽然自己言行都符合圣人精义，只可惜现在的府学早已经不是当年书声琅琅、彼此友爱的府学。同学中是有钱者骄傲昂扬，穷困者无地自容；教官眼里也只看得到富贵人家的子弟，对于自己这种寒门学生向来是不假辞色的。

刘如意曾经见过同乡的一个生员，他的家庭比自己还要穷困，眼神比自己还要无光。他走到学宫时的步伐之畏缩的，脸色是苍白的，心情是痛苦的，有时从巷口到学宫门口这短短五十多步的路程竟然要走上一刻钟。门人在学宫守门已久，早就判断出有钱没钱，有钱的就热情招呼，没钱的连进门都要赔上不知多少好话。至于教官就更是看人下菜碟，有钱的笑脸相迎，没钱的就要遭受怒骂，平日读书考试若有差错也是要从重处罚的。

眼看又要到年关了，这年敬该从哪出呢？

刘如意想着这个严肃的问题，一时间竟然有些绝望。

他开始想家，想那虽然咆哮怒涛却能包容一切的蓝色海面，想那金色的阳光铺展在午后沙滩上的温柔惬意，想那从海平面上一掠而过的飞鸟，想那出海打鱼归来，满脸笑容，满肚子故事的父亲。

哦，父亲。刘如意想起了父亲。

父亲死了多久了呢？刘如意已经记不清了。

按说读书人的记忆力应该是很好的，不然该如何记住四书五经呢？

刘如意只是不愿意去想罢了。他依旧执着的以为父亲仍旧在家，母亲仍旧还是那个笑容满面的渔村妇女，家中还没有欠下巨额债务，弟弟也还没有在械斗中被人殴打致死。

他希望这样，这是他迄今为止并不长的生命中为数不多的美好记忆。

快迟到了。刘如意狠狠给了自己一巴掌，力度以别人看不出来而自己又能感觉到痛苦为准。为了偿还债务和支付母亲的医药费，他必须强迫自己坚强起来，必须每天忍受着同学教官的白眼到府学报道。

这是这个贫家青年的职责。

虽然生活的压力已经让这个青年有些不堪重负。

他有时候真的想哭，但是他却不能哭，他是熟读圣贤书的君子啊。

孔夫子在冉伯牛快死的时候也只是长叹“斯人也而有斯疾也，斯人也而有斯疾也！”，也没哭过。

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为也，所以动心忍性，增益其所不能。”他大声吟咏着古圣先贤的至理名言，希望从其中获取不竭的精神动力，更希望为自己的痛苦找到一个形而上的高尚原因。

八月的清晨略有些寒冷，刘如意紧了紧衣服，整了整头冠，昂首向前走去。

阳光洒在他的背后，带出一片金色的光影，好像青龙寺中的佛陀，坚定、慈悲而坚韧。

他借住的青龙寺到府学并不远，寺里的和尚也不介意让生员在寺中借住，毕竟即使有十位生员里面有一位考中寺庙也能收获不少好处。刘如意干农活是一把好手，所以脚步也快得很，只花了一刻钟就走到学宫。

“刘叔，早。”刘如意勉强自己挤出一点笑意，对着看门人打招呼。他知道自己不是一个擅长伪装的人，但是他没有得罪看门人的资本。

虽然看门人并没有任何功名在身，但是几十年来看着生员来来去去，他并没有普通人对生员那种天生的恐惧感和崇拜感，是以他只是轻轻点了点头，没有说话，神色冷漠。

他的眼睛里好像有一块化不开的冰。

刘如意成绩并不是很好，家里也很贫困，考中举人的几率几乎没有，没必要巴结。