梅英当先拿起刀叉埋头吃起来，宇文洁和令狐清不甘落后，三名校尉心中忐忑不安，但在扑鼻的香味诱惑下终于放松下来，端起碗加入饭局，而梅英三人还不时将肉菜推过来，一顿饭没说几句话，但感情却无形中亲近许多。
饭后，亲卫收拾好帐篷，三名校尉又想跪下请罪，让梅英摆手拦住，淡淡地说道：“兵权，既是皇家的信任，更是荣誉和责任，以后莫再无心做错了事，回去抓紧休整，大战还在后头。”说时走到方振海面前，关心地问道：“伤好了没有？我看看。”
方振海和巫兵交战时中了流箭，在郡主面前怎敢脱衣解甲，红着脸直拍胸脯：“郡主，有您赏赐的软甲和伤药，断骨接上后一点事都没有。”梅英一拳打过去，正落在方振海的伤口上，让他不禁眉头一皱。
“断筋伤骨百日养，你不能再领骑兵去冲锋，但也不能闲着。南北两城隔着清河，相距数里看不清旗帜，敌人围城后，军令传递就靠水上行船，你带上东海标队，我再从护卫营抽出会水性的人，新编两个标队，由你统领起来，把两城间的清河水面牢牢控制住。”
“遵命！”方振海大声应命后又低声请求：“郡主，不要从护卫营抽，部落降兵中应该不乏懂水性的人。”梅英摇摇头直截了当地回答：“除了学兵，其他人我不放心，就这么定了。船，早准备好，就在南城码头，两个标队，军务组调配好后就会来报到。”
“都回营去吧，交接后抓紧休整。”
“遵命。”
三名校尉施礼后大步离开，宇文洁偷笑道：“我敢说，你就是现在下令三人自裁，都不会有人问原因，一顿饭啊，男人真好骗。”令狐清忙使眼色，她真服了这位大几个月的四姐，什么话都敢当面说，而梅英又从来不怪罪。果然不出所料，梅英笑了：“取消总指挥，军务全压过来了，你以后会更忙，亏你还能笑出声来。”
“回来路上就想好了，正要说呢，战时将军务组交给高垣代领，我专心领亲卫队保护你，战后他滚蛋，功劳归我。”
宇文洁明言不但要偷懒还要抢功，倒让梅英和令狐清愣住了，她得意地扬起了头：“高垣立再多功劳有何用？想领兵，门都没有！以后注定有爵位而无实权。咯咯咯，后宫不得干政，帝国铁律。”
自从宇文洁回来，梅英帐中就多了笑声，三人笑闹一阵，令狐清话风一变：“提起高垣，我到想起温轻柔来，她出使翠华，非但未能阻挠拖延，巫兵反意外提前出兵，而她也早该回来了，为何至今不来复命？”宇文洁撇撇嘴：“温家没几天蹦哒了，敢软禁郡主，太子含怒隐忍，陛下绝不会容忍其挑衅皇家威严。”
“别怪教官，在家族利益和个人情感对立时，有几人能真个抛开亲情，而一个冷酷到连家族亲人都不顾的人，又怎能忠诚于朋友与帝国。她做了她该做的，至于对错，就看是谁来评判了。”
令狐清想了想低声安慰道：“你也做了你能做的。是不是把她留在了积翠关，帮着卓越打理商会？”梅英无声点头，令狐清赞同道：“这样也好，战后还有机会将功折罪，给温家留一线生机。”
两城有胡立和华自飞分头坐镇，防御设施的建设顺利进行，军务组调配好人员，各营满编满员都在紧张地备战，两座城池除了学兵和护卫，几乎看不到一个平民百姓，只有军工作坊的叮当声日夜响个不停，换班时会走出不穿军服的人来。
清晨，工坊大门打开，上夜班的军匠三三两两走出来，裹紧大衣后谈笑几句，有人匆匆跑向饭堂，有人打着哈欠直接回房睡觉。
学兵筑城受天气影响，急于完成军事设施，没时间建设营区，更谈不到按图建造官府公房，就连郡主梅英和军团长胡立都仍旧住在帐篷中，但唯一的例外是军匠们，梅英特意关照必须优待，是以全住进了青砖瓦房，一人一间羡慕死了护卫和学兵。
对工坊和库房的警戒，一点不比梅英的郡主帐差，以前是由累倒累病的学兵和护卫充任卫兵，明岗暗哨巡逻队，外人休想靠近警戒线，各营归建后，梅英的护卫营接管了防务，专门抽出一巡人防守，与军匠们还不大熟悉。
土房中走出一名披着大衣的军匠，在门口停下来望向饭堂，似乎在犹豫要不要先吃饭再蒙头大睡，几名护卫恰好从远处路过，看见工匠后有人跑过来开玩笑：“钱叔，又熬了一宿？嘿嘿，钱要挣，身子骨更要紧，别拿人肉换猪肉，哈哈哈。”
“你小子筑城时病倒的次数最多，是不是在装病？小心我报告军法队。”军匠显然和护卫熟悉，笑骂几句将手中的饭盒递过去：“是去吃饭吧，又让你沾点光，去我们饭堂，顺便给我把饭领回来。”
军匠饭堂的伙食要比学兵和护卫好得多，以前护卫们没少跟着沾光，接过饭盒晃晃，听到里面有响声，装作不好意思地道谢：“嘿嘿，又多放了几张饭票吧，钱叔，多谢了。”军匠不以为意地笑骂道：“滚吧，下次我多磨蹭会，等你们过去再出大门。”
门口的哨兵见几人很熟络，都是穿军装的兄弟，不好意思干涉，只是扬起枪示意快走，别让巡逻队看见自找麻烦。
军匠走了，几名护卫说笑着跑去饭堂。
工坊内，令狐清躲在暗处将短暂的一幕尽收眼底，皱起眉问道：“这是第几次了？”旁边猫着的学兵低声禀报：“我看见过两次，其他弟兄也有人见过，到底多少次说不上来。”
“告诉你的兄弟，此事不要张扬，以后也别多问。”学兵点头应命后离开，令狐清吩咐亲兵：“派人暗中盯住这几个护卫，特别是拿饭盒的人，看他们都和谁接触，不要惊动了军匠。”(未完待续。)