许夫人转身淡淡一笑，道：“你并非心善之人，我这么做只是想要你放过谖儿罢了，一则她是我的女儿，我不忍她被人无端陷害，二则——”她意味深长上下打量了一遍凝烟：“你也斗不过她。”话毕，留下凝烟杵在原地，款款而去。

凝烟站了会子，转身来到梳妆台前，看着满满一盒金饰，虽不及自己原有的百分之一多，但有总胜于无，心塞的症状减了不少。

她一件件拿起来看，嘴角擒着一个冷酷的笑：“就这点东西想要我罢手？许夫人，你梦没睡醒吧！我斗不过你那宝贝女儿？”她冷笑了几声，眼里冒出凶戾的光，“就凭她今日推老娘入火坑，老娘也要拚此一生斗死她！”

又想起许夫人临走的话，明明意指自己的珠宝被没收另有原因，而香草似乎是知情的，她却不肯说。

恰香草奉了茶进来，见凝烟脸色难看，陪着笑解释道：“不是奴婢做事迟滞，等夫人走了才知进茶，实在是红梅姐姐守在门口不让进，大概是夫人有机密事要跟小姐说，怕奴婢们打扰吧”说着，将茶递与凝烟。

凝烟接过茶来，防备的上下打量了香草一眼，问：“姐姐，你可还对我忠心？”

香草一愣，小姐怎么突然这么问，忙讪笑着道：“小姐这话说的，自奴婢服侍小姐那日起，就生是小姐的人，死是小姐的鬼，又怎么会不忠心于小姐？”

凝烟假笑道：“这就好，”她抬起双眸，犀利地盯着琥珀，声音里含着几许冷酷：“我且问你，老夫人为何收走我的首饰？——你若说实话呢，我就相信你对我是忠心耿耿的，否则——”她拉长声音似笑非笑道：“人心隔肚皮，谁知道谁心里想什么？”

香草心一寒，自己对小姐这般掏心掏肺，竟惹小姐猜疑，怪道宝珠瑞珠都说小姐为人虚假，除了她自己她谁也不信！

当下说道：“不是奴婢不说，说出来只怕又是一场闹腾。”

凝烟道：“闹腾不闹腾是我的事，你尽管讲。”

香草只得把曾氏怀疑老夫人给凝烟假首饰若老夫人动怒的一段和盘说了出来，凝烟咬唇不语。

送走许夫人，程氏立刻赶到凝烟的闺房想问问凝烟夫人此番前来所为何事，是黄鼠狼给鸡拜年了？还是有什么别的好处给凝烟？应该是后者，阖府上下谁不知夫人最是怜贫惜老的，她又怎忍心看着凝烟如此落魄！

家吉也尾随其后，想跟去看有没有什么捞头，几天没进赌场又没嫖，浑身难受的紧！

凝烟主仆二人见她母子两进来，立刻噤了声。

香草看了家吉一眼，脸一红，低下头来，道：“奴婢去准备茶水。”说罢，匆匆出门。

经过门口的时候，家吉偷偷拧了她屁股一把，香草羞不可当，夺门而逃，只希望刚才那一幕没被人看到。

程氏背对着门，自然不曾注意，凝烟正对着门，一切尽收眼底，她内心诧异，却只当没看见。

程氏视线一扫，看见梳妆台上整整一盒金首饰，高兴地疾步了过来，两眼放光地摩娑着那些金饰，惊喜地问道：“这些是许夫人给的？”(未完待续。)