幽冷潮湿的监牢一向辨不清晨昏，无论夏君黎何时到来，迎接他的都是同样的寂静和黑暗，即使狱卒提着灯笼走在前面，那点光亮还是迅速地、不断地消散，仿佛移动着的幻觉。

这恩怨纷乱此起彼伏的一年，俞瑞始终陷于囹圄，临安城内外发生这一切——自不可能与他有任何关系。夏君黎很庆幸，即使是在这骤雨暴风的核心——这内城里，依然有这样一个不证自明的选择。他现在需要帮手——他的敌人已经渗入了几乎所有的空隙——而自己，即使内有两司，外有黑竹，在敌暗我明之境，依旧如同夜路孤行。

他相信刺刺可以自保——她的机敏果断一向少人能及，身手也属佼佼，即便遇上高手也未见不能脱险；与她相比，单一衡反是个真正的弱点。如果敌人连他都不肯放过，这少年功夫本不出众，江湖经验又甚少，如今受了伤，更是少不得要人在旁看着了。

俞瑞敏锐地从暗室中坐起身，听着石门声响。狱卒开了门之后便带着灯笼逃之夭夭，留在门前的只有一个似曾相识的影子。

“是你啊，小子。”俞瑞看起来并不惊讶。除了送饭的狱卒，从来只有两个人来看过他，一个是朱雀，一个是君黎。

夏君黎走进牢室。“许久没来看前辈。”他说，“……怎么现在连灯都不给点了？”

俞瑞冷笑着：“你们师徒两个都不记得我了，谁还记得要给我加灯油？”

夏君黎沉默。牢中不知寒暑，也无从知晓外面天翻地覆，听俞瑞的口气，想必并未听闻朱雀已然故去。“怎么？”俞瑞见他沉默，不无挖苦，“我这深牢垂死之辈，这回又有用处了？”

夏君黎轻轻叹了一声：“确实是有件事，想恳请前辈帮忙。”

黑暗中的俞瑞忽然大笑起来，“好，好，总算你们还有自己解决不了的事，又想到了我这老不死。”一顿，“可我凭什么要帮你？你能给我什么好处？”

“我给你自由。”夏君黎不动声色，“前辈不想出去么？”

俞瑞微微一怔，随即爆发出一阵愈发怪异的大笑。“自由”。夏君黎说出这两个字的口气，不假思索得让人以为他是在说这没人来加的“灯油”。“我当然想出去，可你——凭你能做什么？你甚至连进来一趟，都只能选晚上——若我没猜错的话，你师父不让你来吧？不会你们师徒——又反目翻脸了吧？”

“猜错了。”夏君黎的面色却越发平静，甚至没有表情，“俞前辈不必多加猜测，今时已不同往日。我虽然很少来，可前辈应晓得——我一向不行空许欺骗，前辈于我始终有救命之恩，凡你所愿，我总尽力而为，上次你要我打听残音镇一役之真相，真相已给你了；今日说可以给你自由，那便真的可以。”

俞瑞狐疑起来：“你意思是你师父让你来许诺我的？是他找我帮忙？你小子是不敢骗我，但他——他一向过河拆桥，我怎知这回……”

夏君黎沉沉地叹了口气。“我师父已经不在了。”他本不想这样讲，可终于还是逃不脱这个话题，“从今往后寻前辈帮忙的，都只有我了。”

俞瑞面容忽然僵硬，仿佛一时不知，该从何回答他这句话，“……你再说一遍？”他气息咻咻起来，夏君黎听到，连他的心脏都陡然剧烈跳动起来。

“我说，从今往后寻前辈帮忙的，……”

“前面那句！”俞瑞喘着气，微微发抖，“前面那句……”

夏君黎沉默了一下，方道：“我师父已经不在了。”

“他死了？”俞瑞连声音都一时变得苍老而嘶哑，“什么时候？”

“从他没来看你的时候……”夏君黎苦笑，“我以为你至少应该觉到一些什么。他那时候隔不了几日便要来你这里一趟——这么久没来，你却也只觉得他是把你忘了。也不知——在你心里，他到底是个什么样的人。”

俞瑞瞪着他，瞪了许久，方恶狠狠啐了一声：“你懂个屁！本就是他将我关在此地，他来不来又怎样！”

夏君黎回视着他。他从来不确知朱雀为何要将俞瑞关在此地。他问过，但没有得到回答。可反正，过去的无法弥补，示歉亦未免做作，解释更大可不必，不如便说眼下罢。俞瑞定不会懂，他在说出“都只有我了”那一句时，是何等心痛似绞。

“正因是他将你关在此地。”他说道，“这天牢里的别人，他或都无权轻易过问——只有你一人，你的去留，是他决定的，所以现在，是我决定的。俞前辈，我不是来许空诺，也不是来寻开心。我是来放你走。”

“除非你现在、立时就能放我出去，否则我怎知你说的是真是假！”俞瑞好像才从适才的惊愕中回过了几分神来，又恢复那副狐疑神态，“以神君的修为，有那么容易死？他都死了几次的人，还不是次次都活过来？”

“你想立时出去……不是不行，只是对大理寺那头，有些失礼。”夏君黎却不紧不慢答道，“我进来之前，已经知会过他们，不过这是夜里，他们再是加急，仍要慢些，前辈若愿意再等等，一会儿或许便有批文过来，想必出不了一个时辰——名正言顺些。不瞒前辈说，我今日已然被人在御前告了状，不想这当儿再得罪人了。”

“那好，我便与你一个时辰。正好你与我说说，神君怎么死的。”俞瑞道。

“既然前辈问了，”夏君黎道，“也好吧。这几个月，前辈错过的事情，确实太多了。”

——俞瑞错过的事情确实太多了。他不知道的事，又何止朱雀的死。他视为友或非友的单疾泉也不在了，这世间能证明他曾存在的人，又何止少了一个。青龙教式微，东水盟突然崛起，一切仿佛都是某种更迭交替之象征——不止是他——所有见证那个“第一高手”曾为第一高手的过往，仿佛都在慢慢消逝，今日的江湖，似乎早已不是昔日的江湖了。

可夏君黎却似乎还需要他——这个理应属于今日江湖的后辈，却似乎还需要他这个前辈。他这个久不在江湖、甚至可能永远回不到江湖的老人，还应该要求什么样的“好处”呢？除了自由，难道他还能要求更多的——权与利？对早已年过七十的俞瑞来说，这些理应都已没有多大的意义。只是——在死生一向轻如鸿毛的黑竹会里度过了几乎一生的人如何不明白，七十与十七，又有什么不同呢？孜孜以求的十七少年，或也未必能比垂垂向暮的七十老者活得更久。而现在，就有一个连十七都没有的少年，还需要他来保护。

“也便是说，”俞瑞听完夏君黎所述，声似闷雷，“你现在要我出来，保护单刺刺同单一衡？”

“不敢强邀，但若前辈能暂为照应他们姐弟二人安全，君黎终感激不尽。”

“为何找我？凭你现今身份，黑竹、两司，只要你想，不管放在哪边，要保护两个人还不容易？”