可直至夜深，士兵们无找不得秦柳，只能无功而返。

回到千珏楼，局势已完全被改变。

对于宁湘称帝之心最为震惊之人，莫过于怀王。

怀王已是拔出了佩剑，此生此世，这恐怕是怀王第一次对宁湘表露出愤怒神情。

“你怎么可以这样？皇位是我哥哥秦柳所有，连我都愿意主动退让，你为什么还要抢！”

怀王的心智显然不及于宁湘，但他的用心，宁湘能明白。

宁湘道：“为真正的大越国，宁湘必须称帝！”

怀王言：“难道秦柳不比你更适合做皇帝？”

“他是适合，但他的适合只限于太平盛世，而大越国眼下是何处境？杨峰随时会对秦氏皇族动手，到时候你怀王是会眼睁睁看着皇族被杀，还是举大义，清君侧，率兵攻破皇城！”

“我......”

怀王顿了顿，宁湘所说，他何尝不明白。

打战总归不是人们所希望看见的事情，但如果杨峰真是要对皇族动手，你为了江山社稷，为了天下，势必要有牺牲的准备。

“可现在杨峰的性命几乎已在我们手里，你又何必要跟秦柳抢皇位？”

怀王还是不服，但他此言，却是助长了宁湘的气势。

“你说错了，杨峰性命是在我的手里，如今天下兵权，我手中为大，皇位自然由我来做！”宁湘豪言道，眼神随即瞥过了秦科一样。

秦科点点头，虽然他还有不服宁湘之处，可他比秦柳更通形势，于是选择投靠宁湘。

故此，宁湘拥有了秦科在朝野之中的布局，也有了徐兰尧手中的九水盟实力，还有她自己宁王府暗中培养的力量。

三方势力结合，构成了宁湘绝对的优势。

而怀王反倒手中仅有区区千余兵力，根本不值一提。

“我现在终于明白秦柳为什么要走了。”怀王稍有自嘲，言道：“看来我也是该走了。”

“你为何要走？”

宁湘虽是不喜欢怀王，但都是襄王府中通过有过经历的战友，宁湘听见怀王说要走时，心头也不免有所触动。

今日在秦柳离开之后，宁湘的心当真如刀割一般。

有那么一刹那，宁湘都已思索到是否可以用过放弃皇位来乞求秦柳留下。

然而最后，宁湘的理智还是选择不屈。

“留在浩宁城，你还是怀王爷，一旦离开，你可就什么都没有了。”

宁湘提醒怀王，却只得到了怀王依旧冰冷的笑声。

“我有的比你多！”

怀王言道，随后转身离开。

都说皇位之上最是孤独，宁湘尚未真正称帝，却依旧深深感受到了这份孤独。

而此时，一个人的出现，却是叫宁湘不仅仅感到孤独，甚至动又几分绝望。

肖默生搀扶着春楠，从千珏楼的西侧楼缓缓而下。

在看见宁湘身穿龙袍之时，肖默生就像是看淡了世间一切，显得平静。

他与春楠一同来到宁湘面前，跪拜，行礼，直言称呼道：“公主......不，皇帝陛下，昔日襄王爷曾对小的言道，一切都会好起来。如今小的确实感受到了那份‘好起来’的意义，但襄王爷却是......”

肖默生说着话，声音渐渐陷入哽咽，他望着宁湘，回想着儿时，回想着襄王府，想着秦柳。

最后他言道：“小的要去找襄王爷了，望皇帝陛下万福。”