初秋的天尚有些炎热，周康位于夏后氏与有扈氏之界，是通往西域必经的广袤沙漠中天然形成的一片绿洲，北靠嶙峋蛇曲的北塞山，西接浩瀚无垠的富饶罗河，到了夏秋季节，山上雪水融化，滋润着这块肥沃的土地，曾经在中原部落战争中失败的部分三苗氏族就曾被迫迁徙至河西，在这里繁衍生息，只可惜后来随着中原部族联盟夏的领地的不断扩张与兼并，让三苗人将这片土地都一起丢了，这一回，伯益有意择在周康举行秋祭大典，显然也是有所暗示，伯益欲建立丰功伟业，摆脱这种处处受人牵制的傀儡统治的心情已经无法再忍耐，他明显是想要借着今年秋猎，效仿白起当年征战讨伐三苗人一般，起意向北扩张，将主意打到了日渐壮大的商族人身上。夹答列晓

万里荒漠，如火骄阳，晴空万里，似乎连一片云都看不见。

周康就像是一只健硕的雄鹰掌翅落地在一大片金黄色的大漠之中一般，秋祭对每一个氏族来说，都是一年中最盛大的日子，夏后氏作为联盟领袖，在排场方面，伯益至少是要做足面子的，远远地，人们便能见到，那蓝黑色氏族图腾威风凛凛地在风中张牙舞爪，仿佛也在向各大氏族展示着夏后氏的强大和雄厚的实力，伴随着那啪啪作响在半空中威武耀动的旗帜的，是雷动的鼓声，那震耳欲聋的震鼓之声声势浩大，简直要撼天动地，壮观极了！

秋祭乃氏族盛事，每年秋祭，夏后氏栖息在各个封地里的大小部落都会云集荟萃，向天神展示他们拥有富足的生活和雄伟的实力在天地间占据一席之地。

秋祭祭台早已搭好，祭台之上供奉着牛羊肉和一坛一坛的美酒佳酿，除了一些距离这里路程较远的部落领袖还未抵达外，随着氏族中举足轻重的大人物和年轻的后起之秀们的相继抵达，高高矗立的一座座帐篷由一面面鲜艳的旗帜包围着，食物和美酒都已经陆续奉上，烤肉的香味也早已经随处蔓延开来，各个部落的领袖在到来之后，率先去觐见了年轻的首领伯益，然后才纷纷带着自己的族人和妻儿入座，那鼓声轰雷誓要撼动天地，正是各部青年才俊端坐在了马背上蓄势待发，准备要下猎场比试身手，这不仅是这些年轻人最紧张的日子，同样也是对他们寄以厚望的部落长老和父兄亲族最充满期望的日子，如果他们的年轻人能够在比试中获得首领或是白起大人的赏识，能够在这么多优秀的年轻人中间拔得头筹，获得勇士的荣耀，那么他们整个部族都会与有荣焉。

猎场周遭骏马嘶叫，猎物们都已经一一放出了笼子，外围的守卫也戒备了起来，凑热闹的族人们都远远地伸长了脖子往猎场的方向观望，要一起下猎场的，不仅是这些年轻的少年们，还有要为自己的成年礼准备饰礼而下猎场的贵族女子，她们会由自己的父兄手足亲自保护着下到猎场里，这也是夏后氏的女子们一生中唯一一次机会能够和氏族里男人们得到同等的机会在所有人面前一展身手。

随着鼓声越发撼动，所有人都蓄势待发，那些年轻人们满脸的兴奋和气势宏发，而那些年轻的女孩们则穿着猎装，紧张得抓紧了缰绳，坐在马背上，陪同她们下猎场的父兄则不断安慰和鼓励着她们，伯益已经率领着臣子部下们来到了猎场周侧，要亲自下令狩猎开始，但烈日当头之下，这年轻的首领却迟迟未曾发号施令，今日的伯益亦是一身华贵的猎袍，比起几年前，这个年轻的统治者显然沉稳内敛了不少，面貌还是未变，却早已没了少年时的飞扬跋扈，有的只有那锋利而充满怨恨的鹰眸里一如既往的狠辣和阴婺，只是经过这么多年的磨炼，他早已经学会将这些情绪掩藏起来了，在所有人看来，经过多年前的那件事以后，这个年轻的首领统治无能，根本不值得什么好忌惮的。夹答列晓

那些蓄势待发的年轻少年们早已经等不及了，在烈日下等了许久的伯益也难免有些焦躁起来了，他沉着脸，抬起手想要发号施令，却立即被他身边的长老院大臣委婉地劝说道：“伯益大人，时辰还早，不如再等等吧。”

伯益皱了皱眉：“白起还未到？”

还未抵达周康的，不只白起一人，在祭坛之前，白起和其他大臣们能够抵达都不算迟。但秋猎比试本来就是他伯益在这些参加狩猎的年轻人中为自己挑选得力部下而准备的，同时也是年轻后生们一较身手的大好时机，他们都是为了能够在首领面前展示自己的才能而不懈努力着，就算白起还没来，难道他身为堂堂首领，还不够资格下令狩猎开始不成？！

“伯益大人，还是再等等吧，也许白起大人已经快要到了。”说话的却是一如既往由着侍从搀扶着的，面貌俊秀，气质高雅温和的神圣巫师微生大人，只见微生嘴角微弯，阖着双目，炙热阳光落在他的身上，让那一身银白发丝和略显苍白的肤色都越发透明起来。

白起大人未到，伯益大人自然是不好就这么下令开始狩猎的，况且，如果他没记错的话，白起大人身边那让人有些惦记的小家伙，似乎也到了快要成年的年纪，按照白起大人对她一贯的疼爱，或许今年也会破例让她也和那些贵族女子们一同上猎场为自己射下成年饰礼也说不定呢。

说起来，距离上一次首领庭之变，微生也有好几年没有见到那孩子了，且不说往年白起大人是否年年都会亲自坐镇秋猎观看这些年轻人的比试，就是从前白起大人前来参加秋祭的时候，也并不是都会带那孩子一同前来的，再加上阴差阳错，微生的身子一向不怎么好，一耽搁，算起来也便有五六年不曾见到她了。

哦，或许他现在称之为“那孩子”已经不怎么合适了，只是他双目不能视物，在他看来，那孩子永远都是他所想象的模样罢了。

伯益的脸色当即难看了起来，要是换作从前的他，或许早已经大发雷霆了，但如今伯益却极力将那不耐的心情掩盖了下去，自嘲道：“也许白起他被什么事情耽搁了，我敬重白起，一向如同敬重兄长一般，这样盛大的日子，自然是不能没有他在场，况且，我想这些年轻人们，或许比起受到本首领的赏识，还更愿意能够在白起的眼前一展才能。”

对于伯益的话，大臣们自然笑着附和，只作听不懂。

远方的妇人和女人们，听说了白起大人还未到，一个个都瞒心期待，又满心的焦虑，生怕今年白起大人要错过秋猎，不仅是她们，就连那些雀跃欲试的年轻少年们，都无比期盼着白起大人能够看到自己不久以后在猎场上出色的表现，这些年轻人对于白起的敬畏和崇拜，就像生灵本能地对力量的崇拜，当年的夏后氏四面楚歌，年轻的白起大人冒着危险，只身前往游说各大氏族结成统一的联盟共同对敌，那个在远方的禹康建立了坚不可摧的统治的蓝眼睛男人，将嚣张的三苗人驱赶到了再也不能侵扰他们的地方，多年前，白起大人又一手平复了叛乱，在夏后氏面临混乱，所有氏族虎视眈眈的时候，白起大人慷慨地将伯益扶植上首领之位，这几年，伯益的无能统治，所有人都看在眼里，若不是白起大人坐镇，或许如今的夏后氏，早已沦落为像当年没落的有男氏那样了！