冬季的阴霾覆盖了整个大地，广袤的平原被皑皑白雪所覆盖，寒风凛冽，直要冻穿人们的骨头，湖泊之上，结了一层厚厚的冰，偶尔能见到，堆积如山的雪水中，走失群落后被冻死的牛羊骸骨。夹答列晓

为了抵御那冬季咄咄逼人的寒气，长老院议事大殿里，将炉火生得十分旺盛，但饶是如此，整个大殿中好似仍然后一层寒气笼罩着，首领姒纵正坐在最上座，姒纵毕竟年事已高，身体大不如前，这一病，竟然从秋天病到了冬天，整个人也整整消瘦了好几圈，身上所穿的不久前还算合身的衣袍裘衣，眼下看来竟像是空荡荡地挂在一副骨架上一般，此刻姒纵的脸色并不大好看，座椅之上铺了一层厚厚的虎皮，他面色微青，眼窝凹陷，时不时还伴随着一阵低低的咳嗽声。

不久前，姒纵所在的夏侯氏政权核心伊洛刚刚才遭遇了三苗人的一次挑衅，若是换作姒纵年轻时候的脾气，恐怕早就兴师动众把那些只敢动不动就发动一些小小挑衅的鼠辈彻底杀光，一个不留，但如今，他即便想这么做，也有些力不从心了。

看着座下那些跟随他数十年的长老院大臣们，姒纵越发混沌的鹰眸忽然恢复了些年轻时的锐利和威严，他的眼底始终冷彻如寒冰，但一口陈痰堵在喉咙口，姒纵开口时，仍旧显得有些沙哑和无力，只能转动目光，看了眼座下站在大殿一侧的侍从：“言汤，你来告诉他们，都发生了什么事。”

那叫言汤的方脸虎眼侍从是姒纵的亲信，听闻姒纵的命令，忙向前走了几步，来到大殿中央，四周坐着的都是长老院举足轻重的大臣，他们大概还不知道发生了什么事，只是跟在姒纵身边多年，多少察觉得出此刻殿内沉闷的气氛和姒纵大人阴沉的脸色预示着并不大好的兆头，为此这些老人们，谁也没开口说话，此刻更是刷刷刷，全部将目光聚集在了这名姒纵大人身旁侍奉的侍从身上。

那叫言汤的侍从目不斜视，在姒纵面前，恭恭敬敬地行了个礼，然后低声说道：“白起大人那传来了消息，十二大氏族之首已在彤城氏的地盘上会首，经过一夜密谈，已谈妥联盟之约，以彤城氏首领霁为首，愿奉夏侯氏为联盟之尊，尊姒纵大人您为联盟首领，并以‘夏’为联盟体之号。”

言汤话音刚落，一直静悄悄得连呼吸的声音都能听得一清二楚的大殿之内，忽然爆发了一阵交头接耳的议论声，众位大臣们听闻这个消息，也的确颇为吃惊，这可是一件僵持了许久的事，没想到白起大人才刚刚出马，十二大氏族就已谈妥了联盟一事，要知道，先前伯益大人，可是为了联盟一事奔波了整整数月有余！

“姒纵大人，事实上，这算得上是一件好消息了，您为何仍是愁眉不展？”

“是啊，伯益大人为了达成联盟一事，奔波了数月，如今既然白起大人出马解决了这个难题，他们还心甘情愿地奉我们夏侯氏为首，姒纵大人，您应该高兴才是。”

“没想到，白起大人竟然真的有这样的本事，后生可畏，后生可畏，真真是了不起……”

“如此一来，我们就不必再担心南方三苗的入侵，十二大氏族既已签订联盟，区区三苗，不足为惧。”

“恭喜姒纵大人，这是一个好消息！”

大殿之下，这些一开始为了自保一个也不敢吭声的老东西，现在却是满嘴的巧舌如簧，姒纵略微有些混浊的鹰眸当即沉了下来，迸发出了厉光来，他的脸色也显得更加难看起来，昔日令人望而生畏的猎豹虽然已经年老，可只要他还活着一天，那数十年的威严仍是让人胆战心惊，大殿之内，赫然间又静了下来，人们只觉得呼吸一凛，那严冬的寒意，好像已经穿透了这大殿里的炉火，自头顶笼罩了下来，众人面面相觑，如今这些大人们，都算是长老院里的老人物了，什么样的场面没经历过，眼下传来联盟之事已经达成，三苗之危不足为惧的好消息，他们也难免一时得意忘形了，险些就要忘了，伯益大人奔波数月也没有取得任何成效的事，白起大人才刚一出马就已轻松拿下，这又意味着什么……

姒纵冷冷地收回了目光，他的大病还未痊愈，坐得久了，显然神情有些倦怠，姒纵只一手支撑着自己的头，半闭着眼睛，衰老消瘦的老脸上，骨骼分明，疲倦不堪地抬起一只手，吩咐道：“言汤，你继续。2”

“是。”言汤低了低头，自袖中掏出另一块布帛，很显然，他手中收到了两份消息，一份是白起为回报联盟进展一事而来的，一份，则是从伯益手中发来的密信，言汤将伯益的那封密信恭敬地奉到了姒纵面前，这才退下，低声道：“伯益大人那边传来消息……众位首领愿意与我们夏侯氏联盟的条件之一，便是请求姒纵大人您，将夏侯氏统调兵马的权力交到白起大人手中，以白起大人率军为首，带领联盟联军，将三苗一族彻底驱逐……”

此话一出，仿佛平地惊雷一般，也不知道是不是这寒冬的气温又降低了的缘故，人们只觉得手脚一冷，浑身僵硬，那一张张脸，皆惨白得像雪一样，好在座上的姒纵仍旧闭着眼睛一动也并不动，好像没有听到言汤这话一般，他的脸色本来就因为病态而并不怎么好看，这个消息，并没有让姒纵的脸上发生太大的变化，否则人们真要担心，在盛怒之下，姒纵大人的身体还撑不撑得下去。

寒流的漩涡带来了强烈的低气压，在场的每一个人，谁也不比谁的脸色好看到哪去，他们只觉得，因为这殿内冰冷得仿佛连空气都停止流动的气氛，自己的呼吸都变得困难了起来，而座上的姒纵大人，虽然什么反应也没有，只是顶着铁青病态的脸色闭着眼睛，一动不动地倚靠在椅子上，好像也随着这寒流结成了冰一般，在座的长老院大臣们，这一回，谁也没开口再多说一个字，气氛沉闷得可怕，死寂得像来到了地狱一般。

在这良久的沉默之后，言汤才又说道：“伯益大人还传来消息……彤城氏首领霁，有意要将自己的小女儿檀舟嫁给白起大人，霁的联姻之意，虽然还没有在十二大氏族会盟之时公开，但听说，白起大人并没有拒绝这个提议……现在恐怕，人人都知道，待三苗一战过后，白起大人与彤城氏联姻的事，是势在必行了……”

轰的一声！在场的每一个人的脸色都比刚才要更加难看了许多，若说刚才言汤的那些话是平地惊雷的话，现在这雷简直是当头朝着这些大臣的头劈下去的！

白起大人……先是要兵权，然后又是联姻，那么下一步呢，他下一步的动作又是要做什么……

此刻大殿之内的气氛紧绷得像是一根随时会断裂的弦，座上的姒纵大人仍是闭着眼睛，一动不动地靠在那，消瘦凹陷的脸上没有一丝血色，铁青得，好像已经就这么僵硬了一般，人们忽然有些担心起来，因为按照姒纵大人现在的身体状况，那副铁青僵硬的模样，一动不动，就好像死去了一般……

“姒纵大人，您……还好吗……”

“我好得很。”终于，姒纵冷笑了一声，睁开了眼睛，他冷冷地扫了眼在座的每一个他的部下的脸面：“就如你们所说……咳咳咳……白起那孩子，的确是了不起。”

了不起到……他现在就连掩饰自己的野心也不耐了吗！这样*裸的步步紧逼，真当他这个做父亲的，已经死了？！他就这样等不及了？！