宸贵妃便望着惠妃笑道：“如今你还有何话好说？”惠妃看着宸贵妃，不言不语，半日忽而冷笑道：“时至如今，这后宫便是你二人的天下，你同皇后捏成圈套，陷害于我，我又有何话可讲？”

宸贵妃起身笑道：“人赃俱获，倒怎么是我等陷害？也罢，夜太深，我却没力气同你纠缠。此事，还要请皇上定夺。”说毕，她便向下头朗声吩咐道：“自今起，将储秀宫把守起来，无喻任何人等不得擅自出入。凡储秀宫宫人，暂且押入掖庭局，听候审问。”一语已毕，她起身下阶，行经惠妃身侧，浅笑低语道：“惠妃姐姐还是好生想想，怎么跟皇上交代罢。娘娘那般，早已打发人往园子里报信儿去了。”

惠妃身上一凛，旋即镇定下来，面不改色道：“萧清婉这个蛇心贱妇，竟用自己腹中胎儿来行阴谋诡计，她当真不怕有朝一日，报应加身么？！”宸贵妃微笑道：“皇后娘娘身份尊贵，岂容你这样一个嫔妃辱骂亵渎？你一个久病体虚之人，自然是吃不着这寒凉丸药。那你宫中收着这样多的寒性药物，却是做什么用的？你避宠如斯，又谋害皇后腹内龙嗣，这一次便是林家也救不得你了。惠妃姐姐，你就在冷宫里安度晚年罢。”语毕，她便仰头离去。

钟韶英领着掖庭局宫人，将储秀宫宫女内监尽数押走，只按着宸贵妃临去时的吩咐，留了红扣一人服侍惠妃，又加派人手将储秀宫围得铁桶也似。

惠妃立在殿上，眼见事败山崩如此，不觉面色如土，颓然倒地。红扣连忙上前搀扶，又道：“娘娘快休这般，还是快些想个法子。皇后那边一出事，必定立时便派人去给皇上送信了。想必明日一早，龙驾就要折返。皇上历来看重子嗣，只怕就要来兴师问罪。娘娘还是赶紧想个应对之策才是。”惠妃苦笑道：“事至如此，我还能有什么法子？如今这后宫里但只皇帝不在，便是她萧家姐妹一手遮天。此次是我不察，落入她们的圈套。现下，也就只好听凭她们摆布了。”红扣瞧了外头一眼，见门边人影憧憧，料知是前来戍守宫门的掖庭局内监，不便多言，只将惠妃扶进内殿。

待安置下惠妃，红扣倒了杯热水与她，见她吃过面色略好了些，方才说道：“娘娘不如还用以前的法子，传信给路将军？”惠妃当即说道：“不可！不到万不得已，他那边绝不能动！”红扣焦急道：“可现下已是万分危急，皇上与娘娘情分薄淡，再听了皇后的话语，难保不重责娘娘。娘娘经了此劫，再要翻身可是难上加难了。”

惠妃缓缓摇头道：“即便如此，也绝不能动他那边。目下时机未到，若是妄动，只怕就要满盘皆输，万劫不复了。”嘴里说着，心里盘算道：听适才宸贵妃嘴里的言语，这一次她们势必是要穷追猛打，斩草除根了。我若当真去了冷宫，可是手脚受缚，多有不便。倒是不知园子那边……想至此处，她不禁说道：“此事倒也不是没有一线转机，我林家也是世代功臣，皇帝总要顾忌着前朝。再有，不知芳初那边如何。若她当真争气，皇帝又正同皇后置气，未必会全听皇后的。”

红香听闻此言，面上一阵难堪。惠妃见她面有异色，便问道：“怎么，还有什么不对？”红香这才吞吞吐吐道：“今儿才收着的传信，因皇后过来没能告与娘娘，晚上娘娘又不适睡得早，奴婢就没说。芳初姑娘……芳初姑娘出事了。”说着，便将宋芳初在德馨园的一应遭遇讲述了一遍，又小心道：“娘娘，芳初姑娘只怕是毁了。”

惠妃听闻，身子向后一软，无力说道：“当真是天要亡我。”

宸贵妃拿住储秀宫的证物，交予钟韶英保管，又吩咐了几句，便往坤宁宫去。

行至坤宁宫，只见宫内亦是灯明火亮，人进人出。走到内殿，迎头遇上青莺，她便问道：“你们娘娘怎样了？”青莺见此处人多，不肯多说，只是道：“回娘娘的话，皇后娘娘才吃了一帖药下去，下红已止住了，只是仍有些腹疼，还得请大夫瞧瞧。”

宸贵妃闻言，心悬不已，只是快步入内。

走进内室，却见萧清婉仰卧于床上，盖着一床锦被，面无血色的闭目养神。听见动静，她睁眼一瞧，微微笑道：“姐姐来了，姐姐辛苦。”宸贵妃走上前来，宫女在床畔放了张椅子，她便在上头坐了，就说道：“我辛苦什么？倒是你才当真辛苦！我那等叮嘱着你，叫你仔细留神。你还是下手快了，倒把自己弄伤。幸得胎还在，要是为着搬倒惠妃，平白丢了一个孩子，可当真是得不偿失。”萧清婉笑道：“姐姐多虑了，不是好好的么？”宸贵妃说道：“即使如此，也难为你的身子。”

萧清婉拉着她的手，说道：“若不如此，难叫皇帝下狠心。她林家也是开朝有功之臣，与父亲同为左右相，并不比咱家差些什么。还是这两年我进来了，才略有高下之分。她虽多年无宠，可因着林家，皇帝总要顾忌着些。只是些旁枝末节的丁点小错，可伤不得她的根本。不入虎穴焉得虎子。”