萧清婉见此j□j,顿觉一桶冰水自头顶浇下，一时没有出声。穆秋兰在旁喝问道，“谁叫你们来的，好大的胆子,竟敢围了坤宁宫,,”那人抱拳，嘿嘿笑道，“姑姑不必焦躁，咱们是奉旨前来。是皇上下了圣旨，命咱们来把守坤宁宫的。皇上说，皇后近来凤体违和,须得静养，怕那不相干的人来搅扰了娘娘清净，故而派臣等前来把守宫门，好戍卫宫里清净。”萧清婉稳了心神，问道：“皇上还有说什么？”那人道：“没有了，皇上只交代微臣仔细守卫娘娘。”说毕，又躬身笑道：“此地风大，娘娘还是进去罢。”

萧清婉看了他两眼，见他虽语带恭谦，神情却甚是坚毅，知同他说不通，只浅笑问道：“不知这位大人如何称呼？”那人连忙回道：“微臣姓李，单字一个弓，见于禁军任步兵校尉。”萧清婉淡淡一笑，说道：“原来是李校尉，那日后就有劳李大人照看了。”李弓慌忙道：“不敢，还请娘娘回宫。”

萧清婉扭身回走，径直进了后堂明间，跌坐在炕上，双目无神，一张粉脸煞白。四个宫女见状，皆围了过来，各自惴惴不安，不知出了什么事，待要问却看皇后面色不好，都不敢问。穆秋兰见如此，连忙倒了一盏滚茶上来，说道：“娘娘，先吃口热茶定定神。未必是因着什么事，先别往坏处想。”萧清婉接过茶盅，吃了几口，方才说道：“你瞧这像好事的样子么？本宫只是奇怪，怎么事前一点征兆也没有？连张鹭生也没传信儿过来。”穆秋兰想了片刻，方才说道：“莫不是，连张公公也不知所为何事？只是奉旨办差罢了。”

萧清婉听说，苦笑道：“若是如此，那可当真是不妙了。张鹭生是皇帝身边积年扶持的老人，皇上连他都不肯实话相告，此事只怕是弄的有些不好了。”说着，她起身，在屋内转了两圈，嘴里喃喃道：“如是本宫干错了什么事，皇上要责罚，直言相告就是。这般瞒神骗鬼，倒似是要掩人耳目，究竟所为何事？皇上这样行事，可见事情不小，有如此不欲人知，倒似是有不能告人之处。”想至此处，她心中陡然一惊，身上登时出了一背冷汗，脚下一个趔趄，险不仰倒过去。幸得青莺。明月在旁，慌忙扶住了。

众人手忙脚乱扶她上炕坐了，穆秋兰问道：“娘娘，可是想到了什么？”萧清婉垂首低声道：“怕是本宫同襄亲王旧日里那点子事儿，被皇上侦知了。”众人闻说，皆呆若木鸡、噤如寒蝉。穆秋兰连忙说道：“娘娘这件私密事，所知之人甚少。除却宸贵妃娘娘，便就是奴婢等几人。奴婢们自然是不会去说的，宸贵妃也不会。这全是娘娘的猜度，皇上倒从何处得知呢？”萧清婉苦着脸说道：“咱们自然万事谨慎，然而你瞧赢绵素日里那个样子！诸般行事又不机密，近来略得了势，就狂三诈四的，或者在外头吃醉酒说走了嘴，难保不被那有心之人听了去。再有，年三十那夜里，你们虽说没瞧见什么人。然而那夜下了雪，天黑得很，保不齐就看漏了人。单这一桩事撞在皇上手里，本宫就是浑身长嘴也说不明白！”

穆秋兰听说，亦是焦急万分，却又不知如何是好，只得向皇后问道：“那娘娘预备如何？”萧清婉摇头道：“事到如今，本宫也不知该如何。皇上又没来问，本宫自己跑去剖白，可不是不打自招么？”穆秋兰思来想去，说道：“不如，捎个信儿到娘娘府上，请萧大人拿个主意？”萧清婉微微一笑，说道：“你出去瞧瞧，看如今你走的出这坤宁宫的大门么？”穆秋兰一时语塞，那四个宫女更是什么主意也拿不定的。萧清婉靠在炕上，强笑道：“这一劫，咱们怕是过不去了。但不知如今，皇上可拿到什么确实的证据没有。”

穆秋兰终不死心，还是走到外头去瞧了瞧，果见如皇后所说，禁军将坤宁宫把守的十分严密，门窗各处自不消说，就是墙根底下，也三步一岗五步一哨。看了一回，眼见无法，她只得再转回去。

萧清婉歪在炕上，垂头不语，神色甚是萎靡。青莺性急，开口道：“娘娘这样可不成，还要早些拿个主意。”萧清婉苦笑道：“你瞧如今这情形，我还能有什么法子么？皇上此举，便是要将我孤立在坤宁宫，定要将事情查的水落石出不可。”倒是春雨心性灵敏，想了一回，便说道：“依奴婢之见，娘娘倒也不必太过忧虑，事情未必就坏到了不能挽回。娘娘且想，皇上心底里是希望有这回事，还是希望没有呢？”萧清婉心乱如麻，一时竟没听明白她这话意思，便问道：“皇上想不想有何相干？如今事情已是发了！”

春雨笑道：“娘娘这是关心则乱，依着皇上素日里待娘娘的情分，再则此事委实难看。一旦坐实此罪，先不论皇上舍不舍得处置娘娘，这事若传扬出去，岂不令皇上颜面扫地？纵然皇上可下严旨，堵塞言路，然而这悠悠之口如何防的严密？故而，奴婢私心里揣测，皇上是收了什么人的奏报，起了疑心，心底里却未必希望此事落实。”萧清婉心神略定，细想了一回，方才微笑道：“倒是你转得快，本宫只是急糊涂了。”说着，又沉声道：“既如此说，过不了许久，怕是御前就要来人，将你等带去问话。你们可要知道，但凡你们说走了一字儿，不止本宫性命不保。皇上为保密起见，事毕也不会叫你们活着！咱们如今是拴在一条藤上来了，保住了本宫才有你们的活路。”

众人听罢，齐齐跪下，明月说道：“娘娘放心，奴婢们自然知晓事情轻重。凭他们如何拷问，奴婢们都不会说的。”

正说话间，果然外头又进来一起人，领头的是亦是个大太监，进来打千问礼，也不待皇后说起，便径自起身，说道：“奉皇上旨意，传坤宁宫一应宫人到慎刑司问话。”萧清婉既已揣摩出今番所为何事，心中反倒安定了，望着那太监笑道：“这位公公面生的很，本宫却不识得。如今宫里新兴起来的规矩，进主子的宫室，连通传也不必了，直直地就往里闯！”那太监面上堆笑道：“奴才是奉皇上旨意前来，故而来得急切，就请娘娘恕罪罢。”说着，便连声催逼带人。