自从唐玉莲遭贬,周絮儿见黜,惠妃被禁,武蕴蓉玉容残损,受宠的嫔妃连去其三，宫内不免人人自危。幸得又出了皇宸贵妃怀孕晋位一事，为宫中添了几分喜气。
苏氏升做德妃，暂理六宫事宜,因是陡然升起来的，唯恐办差了什么事情，落了人的口舌话柄,便每日起早睡晚，事必躬亲,谨慎留神，打起了全副精神应对。她本是个稳重之人，说话办事自来沉稳，宫中诸事又多有成例，日常行事虽不及萧清婉那般精明烈辣，又不如皇宸贵妃那般滴水不漏，却独有她的一段好处。又正逢重阳佳节，宴席布置等诸般事宜，皆是她一人周旋打理。那日，宴席上虽未有什么新鲜花样儿，却也没出什么事端，平平稳稳的就过去了。宫中自她掌权，诸事平顺，便连赢烈也颇为赞许，萧清婉姐妹二人见此情状，就乐得尽数丢手，清闲养胎。
这日晚间，用过晚膳，萧清婉靠着软枕，就着灯火歪在炕上做些针线，赢烈在另一侧批折子相陪，两人有一句没一句的说着闲话。如今已是十月将尽，萧清婉怀胎已六月有余，肚腹高高顶起，日常行动做事诸般不便，一个孩子的毛衫，绣不了两针，就要丢下歇息。赢烈见状，就说道：“你也太心急了，一个才生下的孩子，哪里穿的了这个？之前你身子还便当，朕也不言语。如今肚子都这样大了，还要操劳，丢开手凭他们弄去罢。何必累坏了自己，叫朕看着心疼！”萧清婉揉着眼睛，微笑道：“皇上说的是，只是如今宫里的事儿都交予德妃去管了，臣妾闲得很，不摆弄这些，日子实在难熬的紧。”说着，又笑道：“皇上不提，臣妾差点给忘了，有样东西好了，要给皇上的。”说着，便向一旁侍立的青莺道：“去把那东西拿来。”
青莺会意，自往屋里去，不多时便捧着一支一尺见方的托盘出来。萧清婉向赢烈努了个嘴，说道：“拿与皇上瞧瞧。”青莺便走到赢烈跟前跪了，将托盘高举过顶。赢烈见其上盖着一方大红织金的手巾，心底狐疑，便抬手揭了开来，却见两件明黄寝衣，摺叠的齐齐整整，摆放其内。只听萧清婉微笑道：“这是先前臣妾答应皇上做的那两件寝衣，前几日就做好了的，临到头却忘了拿与皇上。适才同皇上说孩子衣裳，才想了起来。皇上且瞧瞧，可合心意么？”
赢烈听说，便将那两件衣裳拿起，展开一瞧，其内一件是日前见过的万字滚边、团龙密纹的；另一件则是正面五爪金龙的绣纹，袖口上则绣了密密的菊花回纹，针脚细密精巧，尤其是那菊花，每一朵都以黑线细细的绣了花蕊出来，一看便知费了不少的心神功夫。
赢烈正在看时，萧清婉又笑道：“臣妾往日里也没做过大衣裳，这是比着针工局拿来的样子做的，皇上瞧瞧合适不合适？倘或不好，就瞧着臣妾的身子，将就将就罢。”赢烈看过衣裳，颇为动容道：“先不说这衣裳好不好，单你的这段心意，朕便知足了。你怀着孩子，身子不便，还想着替朕做衣裳。”说着，又便吩咐宫人上来伺候他穿了。萧清婉说道：“还不到入寝的时候呢，皇上这就穿上了？”赢烈笑道：“你给做的，朕自然要立时穿上了。”说毕，就转到里屋去，脱了外袍，对镜穿衣不提。
须臾，赢烈穿好了衣裳，对镜一照，只见那寝衣穿在身上十分熨帖，尺寸大小极为合适，衣料又甚是轻薄软滑，很是舒坦。其上绣着的五爪金龙又是掐了金丝的，灯火之下，熠熠生辉，龙吟伸爪之态宛若活转，将欲飞出衣上。
他正望着镜子，萧清婉自外间走了进来，倚在门边，笑道：“皇上觉得怎样？可还能入眼么？”赢烈走来，握着她的手，揽着她的香肩，在床畔坐了，低声道：“你随意做做就罢了，还费这样大的功夫！朕虽不懂针线，却也知这掐丝的手艺是极难的，难为你耐着性子，一点点的做了出来！倒叫朕穿着有愧了。”萧清婉低头笑道：“也不费什么力，只是日子长些罢了。皇上若喜欢，那臣妾这番辛苦就不枉了。”赢烈低声笑道：“你做什么，朕都喜欢。”说毕，就凑上前去。萧清婉本说有人瞧着，不欲如此，然而身子为他搂着，行动颇为不便，又恐起的急了扭了腰身，就忍着羞任他去了。二人甜吻做一处，好半晌才分开。
正当情浓意洽之时，萧清婉忽觉肚子里一阵疼痛，不由蹙着眉头，弯腰“哎哟”了一声。慌得赢烈连忙扶了她，问道：“怎么着？朕弄重了？”又急忙传太医。萧清婉喝止了宫人，向他笑道：“不妨事，是这孩子在肚子里踢呢。如今月份重了，这也是常有的事儿。”赢烈听说，将手按了上去，果然掌下一阵攒动，片刻就止了，不觉笑道：“这小子淘气！待将来生了，瞧朕如何整治他！”
说话间，转眼时候就晚了，赢烈叫萧清婉先去睡，他尚有折子要批。萧清婉便问道：“就要起更了，皇上明儿还早朝呢，歇了罢。什么折子，这么要紧，定要这会子批出来？”赢烈笑道：“倒是一桩好事，说与你听听，也叫你高兴高兴。”
原来，赢烈急赶批复的，乃是东海徐文达上奏的战报折子。自打赢烈准了前番请战奏折，宣朝东海水师部众便随徐文达及赢绵登上岛屿作战。这徐文达虽是沙场宿将，却只擅水战，于陆上攻城陷地倒不大精熟。然而，这二皇子赢绵，却当真是个将帅之才，领兵作战，常身先士卒，冲锋陷阵，血战悍勇，无可匹及。攻城之时，又屡出奇招，对那死守不出的，或诈或诱，总能攻陷。又有萧清婉私下所赠的图纸为凭，几得神助。不过一月之余，便已攻下五座城池，赢绵还待再战。然而徐文达却思虑深入敌国腹地，不止粮草运送不及，那攻陷的五座城池也需得留兵马以作看守，时刻恐有变故。且本初国主已派了使臣前来请和，故而他上本请奏，问皇帝示下。
萧清婉闻听此事，笑道：“二皇子果然骁勇善战，此役当真宣扬我宣朝国威，不止退了本初贼兵，也可震慑旁余滨临小国。待他还朝，皇上可要好好嘉奖一番。”赢烈颔首道：“不错，到了如今，竟还是这个老二有些随朕，像是我皇家的子嗣。此先不提，只是就此收兵还是继续深入，倒要好生计较计较。”萧清婉听说，心里思忖了一阵，因着前番“开中制”一事，赢烈如今也时常同她谈谈朝政，便张口说道：“虽则取胜是好，然而目下国内粮草空虚，库银不裕，又才历天灾，正是与民休养的时候，久战怕并无益处。再者，虽则眼下看来我军是占了优势，然而到底是深入敌国腹地，本初军队亦以骁勇著称，当真逼得急了，令其行出鱼死网破、两败俱伤之策，只怕于我朝不利。”赢烈微笑点头道：“你倒和朕是同样的心思，然而明日还需的到朝堂上，同那些大臣再商议商议。另有，即便讲和，这议和书上的各样条款也得书写明白了，旁的不说这耗费的粮草军饷并阵亡将士的抚恤，得叫他们照数拿出。不然，咱们平白陪着他们打仗作耍么？”
萧清婉耳闻是军国要政，不好再劝，只说道：“那皇上留神时辰，不要熬坏了身子。臣妾叫她们给皇上做夜宵，再炖上一盅冰糖血燕上来，给皇上滋阴润燥。”赢烈笑道：“那血燕是因着你有了身孕，朕特特叫内侍省给你拿来补身的，倒怎好再要来吃？”萧清婉笑道：“皇上叫他们送来那许多补品，库房里都要堆不下了，臣妾哪里吃的了这许多？”说着，便走去吩咐。赢烈也到外间去，又在炕上坐了，就这烛火看折子。萧清婉转了一圈，走了过来，替他剪了剪灯花，相陪了一阵，实在困得耐不住，便先去睡了。赢烈仍在外间看折子，不知坐到几更天上，方才入内睡下。
翌日清晨，萧清婉因着身怀有孕，未免贪睡，醒来时天已大亮，皇帝早已前去上朝。赢烈不在跟前，又并无别事，她也不急着收拾，由着明月、青莺上来，慢慢的穿了衣裳，又到妆台边梳头。因着如今她并不管事，一日里也见不着什么人，也就没插戴许多首饰。一时梳洗已毕，才用毕早膳，外头人便报道：“德妃娘娘求见。”萧清婉笑道：“她如今到来的勤快。”便命请进。
少顷，德妃入内，二人相见落座，说了些客套话，德妃便将近来宫务等事一一报与萧清婉。萧清婉听过，见并无什么不妥之处，便笑道：“皇上既然许你统领六宫事宜，你便放手去做。也不必一一都来告与本宫，那么多事还要往这里走，可是要累坏了。”德妃笑道：“话虽如此，这宫内还是娘娘唯尊，嫔妾不敢擅专。”正说着话，外头忽然一阵吵嚷，只听有人喝道：“怎么让她跑进来了，娘娘如今身子金贵，若是冲撞了龙胎，你们谁吃罪的起！还不快快打出去！”更有一人夹着哭音的连声道：“放开我！我要见皇后娘娘！我要见皇后娘娘！皇后娘娘，求求您救救我家主子！”
却不知谁在外头嚷乱哭闹？