翌日清晨，天还未亮，萧清婉便先起身，打点皇帝行装。因着今日有事，御膳所早早就做下了早膳，司膳抬了过来，萧清婉看着人铺排了，算着时辰，进去请皇帝起身。

赢烈睡梦中忽听有人轻声呼唤，便睁了眼睛，入目是一张脂粉不施的俏脸，就笑道：“你又这么早起来了。”萧清婉笑道：“皇上今日有事，臣妾记在心上的，又怕误了时辰，就起来了。”赢烈便坐了起来，萧清婉伺候着穿了衣裳，就俯下身去要为他穿靴。赢烈扯住了她，道：“有那么些奴才在，你又何必亲自干这个，倒没了你的身份。”

萧清婉道：“什么身份不身份的，不过是妻子侍奉丈夫，婉儿心里高兴呢。”赢烈在她脸颊上了捏了一把，笑道：“惯会嘴甜的，哄着朕开心。你去叫宫人送了香茶热水进来罢。”萧清婉道：“早预备下了。”就走到门口叫了宫人进来，自己又走了回来，亲自侍奉着皇帝洗脸漱口，又梳了发髻，才同他携手到外间用膳。

宴毕，张鹭生来请皇帝起驾，赢烈又嘱咐了萧清婉几句，便去了。

萧清婉才送走皇帝，便进了内室，让四个贴身婢女伺候大妆，又说道：“今日朝中王公贵胄的亲眷进宫朝谒，你们答应伺候时，务要仔细，若遇上什么不好料理的事，便问问穆姑姑，别自个儿瞎拿主意，失了规矩让人耻笑了去。”那四个大宫女见皇后神色不似往日，忙各自应了。

穆秋兰便在正殿，看着宫女内监洒扫，安放香花果品，坤宁宫中一片热乱。

且说赢烈出门登车，龙辇行至乾清门前停下。二位皇子并诸王爷、世子、两位侯爷同那几位将军早已恭候多时，正各自结伙三五成群的谈天，见皇帝龙辇到，忙各自归班站好。赢烈下车，与众亲贵寒暄了几句，便有禁卫军统领魏晓年上前奏报道：“启禀皇上，禁卫军已整列待发，只等皇上下令。”赢烈便道：“如此，即刻启程。”言毕，又返身回辇，众人也各自登车上马。

先是皇帝的龙虎朱轮金根车出了乾清门，其后是二位皇子的车马紧紧跟随，再后便是四王二侯的车马，那两位世子因着没有加封便同几位将军一起骑马随行。两旁是身着黄衣甲胄的禁卫军，队列齐整，拱卫着车队前行，那魏晓年骑马开道，遥遥领先。所行道路早已净水泼街、黄沙铺道，路上行人尽皆跪拜道旁，俱将头埋在地上，有那胆大的偷眼去瞧，但见那车马浩浩荡荡，内卫皆骑着高头大马，金瓜刀剑，刺人眼目，黄盖华伞，华贵非常，旌旗飘飘，龙形虎绘，尽显天家威仪。

车队缓缓前行，行至晌午时分，才至京东郊玉华山下的黄瀚围场。

一行人离车下马，那总管围场的一众官员早在外候着，一见皇帝下车，立即上前叩拜，山呼万岁。

赢烈问了几句今年围场猎物几许等语，那为首的官员回道：“启奏皇上，今年夏季雨水丰润，草木茂盛，场内各样飞禽走兽都养得十分肥壮，此次秋围定能大获而归。”赢烈便对众臣笑道：“一叶知秋，既然围场内草木茂盛，牲口肥壮，想必田地中的庄稼长势也极好，来年必是个好年景。”诸臣都顺着皇帝的话奉承，安亲王便笑道：“皇上来打围，还记挂着天下百姓，也未免过于操劳。今日既来了，还是松散松散。”赢烈微笑道：“贤弟此言甚是。”

当下，众人进了围场，场中行宫也早早收拾下了，众人按着品阶入住了，又在芳信堂中用了午膳。赢烈思虑众人一路行至此处，都已车马劳顿，便下旨令休憩一个时辰，再往林中打猎。

闲言休提，只说到了时候，众人皆换了猎装，走至山中一处茂林里。

此时已是仲秋，玉华山上秋高气肃，草深林密，层林尽染，一派萧条之景。那林中窸窣有声，似有野兽行迹。