乾羽帝领军出征还不到十日，秦潇柟便收到了鸿德寺来的信笺。乾羽帝远征南浔，太后甚是心忧，无心礼佛，不日将重回宫中。

秦潇柟阅完，淡然轻笑，纸上所言，皆为借口，太后不过是要趁着乾羽帝不在宫中的机会，重返宫中，再掌朝权罢了。

宫外护送之事想必右相早已安排妥当，秦潇柟只需领着后宫妃嫔在宫门等着太后的銮驾归来即可。

秦潇柟将手中信笺交给德公公，命他处理，并吩咐：“德公公，将这消息传下去，命各宫务必精心准备，迎接太后回宫。若谁惹得太后不高兴，本宫必不轻饶！”

“皇后娘娘尽管放心，奴才必定将此事办妥。”德公公领命，秦潇柟挥挥手命他下去，房内顿时只剩下她一人。风吹过，感受不到凉意，只觉屋中空荡荡的，仿若无人。

这无边的寂寞，到何时才是一个尽头呀！

太后回宫那日，秦潇柟一早便率领后宫妃嫔在宫门口等待，却是一直等到日暮西斜都没有见到太后的踪影。身后的妃嫔早已等得不耐烦，秦潇柟却是一脸了然。

酉时左右，只见宫门前一骑白马绝尘而来，带着太后的传话：“太后行至临垚城，察城中民风与昔日大有不同，便留在城中体察民情，今日留宿宫外，暂不回宫！”

“那明日呢？”秦潇柟当即询问。

“奴才不知，不敢妄加揣度太后的心意。”那人回道，言说还欲回去向太后复命，便匆忙离去，独留下秦潇柟一众人等在宫门口哭笑不得。

太后这是明摆着在耍她，已不是“下马威”三字能够简单概述。

“皇后娘娘，那明日妾身们还要来吗？”早有受不住累的妃嫔们忙询问。

秦潇柟回身，凤眸微眯，扫视这一群已站了一天的妃嫔，个个都是足不出户的娇小姐，着实是累苦了她们。秦潇柟也极心疼她们被她牵连，遭受着无妄的折磨。只可惜，太后有心为难，纵使是她也没有办法，谁叫人家是太后呢？

“太后既没说明日不回，便有回来的可能。和今天一样，明日辰时在宫门前集合，迎接太后回宫，一个都不得少。你们可以称病不来，只是，若太后怪罪下来，纵使本宫也保不了你们！”不顾眼前唉声叹气一片，秦潇柟望着她们徐徐吩咐。

“皇后娘娘难道就不能派人从太后那里得到一个准信儿吗？”仍旧有人不甘心询问。

秦潇柟也不计较她这无礼之罪，只是轻笑。太后本就是有心为难她，她除了听任她折腾外，还能怎样？

“好了，众位今日都辛苦了，回去好生歇着，明日还得继续。正好如今这天气也不热，就当是出来散散心。”秦潇柟好心劝慰，却无任何作用，反惹得她们心中更加不悦。

望着那些拖着疲倦的身体离开的人，秦潇柟心想，她们此刻对她恐怕怨恨极了！太后这挑拨离间的目的，也已达到。

“德公公，我们也回宫吧。”待到众人皆离去，秦潇柟才道。