马厩一如往常，槽里还盛着青离未吃完的食儿，一些刚产生的粪便还没来得及清理，熏得马厩里的味道很是不好闻。青离确实已不见了，角落里高高堆起的稻草上面，卧着一个赤身**的男人，只有些许稻草盖在他的身上，而他，正在熟睡着。

百灵儿惊叫一声，羞红了脸，赶忙背过头去。

谢远差人去拿了套干净的衣服来，自己则走到男子面前，蹲下身，轻轻地摇了摇他。

男子的睫毛扇动了一下，睁开眼来，甫一看见谢远的脸，便笑了，扬起天真的脸，像个孩童一般就要往他身上靠。谢远忙起身后退了两步，厉声问道：“你是谁？如何会进入我府中的？”

男子难以置信地看着他，半晌说不出话来，去拿衣服的小厮恰在这时回来，谢远一把将衣服扔到男子的身上，道：“先穿上，一丝不挂，不嫌害臊么？”

听他这么一说，男子方才主意到自己是赤身**的，他举起双手来在自己眼前晃了半天，竟如傻了一般。

“等他穿上衣服，带到我书房来。”谢远吩咐了管家后，便携着百灵儿回去了。门外的丫环小厮见谢远走了，都纷纷围过来探头探脑，被管家瞪了一眼，也都一哄而散，各忙各的去了。

管家带着穿戴整齐的男人来到书房，谢远正捧着书卷在看，头也不抬，问道：“你姓甚名谁，究竟是如何进入我府中的？”

“青离……”男人道：“我是青离。”

“胡说！”谢远一把将手中的书摔在桌上，怒道：“你以为我会信你的话么？说，我府中的马儿是不是你偷的？”

“我真的是青离，你若不信，我给你证据。”

他见谢远没有言语，便注视着谢远的眼睛，一字一句道：“你那天刺了我一剑，包扎伤口的时候你对我说绝不会让别人动我。这句话我一直记得。”

谢远愣了，那天晚上的事确实只他和青离知道，难不成眼前的男人真的是青离？不可能啊，青离是马，如何变成人了？”

“妙笔先生是‘鬼手画圣’，他都能将我画活了，我变成人也不算什么稀罕事了吧？”

这回谢远真的信了，拉了青离与自己对面坐下，问：“你是如何变成人的？”

青离摇摇头：“我也不知道，醒来便是这副模样了。”

谢远心中甚喜，大笑道：“无妨，你无论是马是人，都是我谢远出生入死的好兄弟，我现在就让人给你收拾出一间房来，你只管在这将军府里安心住下。从此往后，你就是我的弟弟，我谢远有的，一样也不会少你。”

管家见谢远与这个不知从哪里冒出来的家伙称兄道弟，着实不明白谢远心里打的什么主意，不过谢远既然吩咐了，他便一切照办，为青离收拾出一间干净的上房来。

青离看着这间专属于他的房间，心中百感交集，他之前被谢远拴在马厩里大半年的光景，无时无刻不盼望有一天能生而为人，在他眼中，做人便意味着拥有自由，他渴望自由，渴望没有束缚的生活。既然做马时不能在山野间撒野狂奔，那么如今如愿以偿做了人了，虽只有两条腿，他也要去山野间跑上一跑，尝一尝当年谢倌儿和他一起在大自然中狂奔的快乐。

“做人的感觉如何？”

青离不用回头看也知道是百灵儿来了，他整了整衣衫，一双清冷的眸子迎上百灵儿戏谑的目光，显得格外寂寥。

“很好，至少有些话可以当面问问你了。”

“我猜你是想问我还有没有救活谢倌儿的方法吧？”百灵儿如出入自己房间一般，毫不客气，随手捡了张椅子坐下，手托腮看着青离。

“是，你那晚跟我说需要在他死后四十九日内杀死七个人，用他们的命来跟阎王换谢倌儿的命，但我没有做到。如今若有其他法子，求你告诉我。”

百灵儿摇摇头：“只这一种方法，再无其他了。第四十九日还魂那天是唯一的机会，错过了便再没有了。”

青离的目光顿时黯淡了，他原本就料想到会是这样的结果，如今听百灵儿亲口说出来，一切尘埃落定，再没有回转的余地，他的心顿时一阵抽紧，感觉快要窒息了。

“爷把你当自家兄弟看待，待你不薄，你却对一个小小的马夫如此上心，岂不辜负了爷对你的一片情意吗？”

“他是待我不薄，可是他给不了我想要的。”

“你想要什么？”百灵儿问。

“自由，”青离注视着万里无云的晴空，无限怅惘：“我想要自由。”

“自由？”百灵儿觉得好笑：“自由能带给你什么？你在爷这里锦衣玉食，出了府后风餐露宿食不果腹，到那时你要自由又有何用？”

“即便忍饥挨饿，也好过困在这金丝笼里，守着巴掌大的天，日复一日，年复一年。”

百灵儿随手给自己倒了杯茶，水汽弥漫进她的眼睛，氤氲出动人的笑意：“你若铁了心想要自由，或许我可以帮你……”