鸨母这一声啊倒没吓到蔡琼。张先生之前早就与他说过，他来去自如，是不需怕。蔡琼遂很是镇定地看了一眼那鸨母，声音拔高了些：“一个虫子罢了，您喊这么大声做什么？胆子真够小。”

那鸨母已是吓得瘫倒地，蔡琼俯身捡起那信，凑到她耳边道了一句：“现下你性命捏我手里，你要不要试试被我带去那边？”

那鸨母吓得慌忙摇头。

“是宋秀才托我来，不会害顾开春。”蔡琼直起身吹了吹那信封上灰，矮着声儿道：“起来罢，将这个递给刘捕，若他不信便去寻来宋秀才字迹比对一番，自然见分晓。”

那鸨母拿过信，拔腿便跑了回去。刘捕瞧她这一脸惊慌样子，不免有些怀疑，抿着唇瞥一眼外边：“那家伙如何不过来？”

“怕生人……且说是病了，病气甚重，怕过给旁人。”

刘捕迅速拆开那信，顺溜瞧完，又问了顾开春几句话，随即将那半块玉佩拿过来，丢给义庄小吏：“喏，你去查下当时宋秀才随身物品里是否有余下半块玉佩，速度点。”

那小吏摸了钥匙便匆匆忙忙进去了。等结果当口，刘捕又对同行小厮道：“你喊个人去宋宅找找有没有宋秀才字迹之类，找到了便送去衙门。”

他这话说完没多久，义庄小吏便从里头拿了玉佩匆匆出来了。两块残破玉佩一合，竟还当真合得上！

刘捕思考一番，随即拿过那对玉佩，对顾开春与那鸨母道：“你俩马上随我去趟衙门，请官老爷定夺。”

鸨母一直心慌慌，本以为领个尸身了事，这下竟还要去衙门，可别出什么岔子！

三人行至门口，顾开春望了一眼蔡琼：“阿兄要这里等么……”

蔡琼一个劲咳嗽：“推车与棺材我就放这里了，我实不舒服，先回去歇一歇。你那边要是了结得早，便将尸身先领回宋宅罢，我晚上去找你。”

他大半张脸被麻布遮住，露出部分也是惨白惨白，看着确有些……

鸨母手一直抖，她忙扯扯顾开春袖子：“让你兄长回去罢。”

刘捕却止住了步子，上上下下打量蔡琼一番：“回去？先去趟衙门再说。”他说着便要上来抓蔡琼，蔡琼往后缩了缩：“大人可别碰草民，草民一身病气……”

刘捕见他阴森森，心里也有些咯噔，便缩回了手。

义庄距离衙门不远，他们前脚刚到没多一会儿，去宋宅那小厮也将宋秀才笔迹送来了。

刘捕速去后面禀报了官老爷，官老爷却那儿急得要死。一大早遣人去驿馆请叶代均吃早饭，却没料叶代均压根不驿馆。叶钦差哟，您人生地不熟出去瞎转悠什么啊……

“大人，您看这事？”

“你人都带来了还能怎么办！”若躲这后头不办事，万一叶钦差突然杀过来，岂不撞枪口？

他立时换上袍子到了前堂，一拍惊堂木：“到底是何情形，速速道来！”

鸨母抢前头将话都说明白了，刘捕随即呈上信物证明，拿给官老爷过目后，官老爷捏捏山羊胡子：“按说人死入土为安，若有亲人来领回去早些安葬也是好事。但——”官老爷瞅瞅蔡琼：“你身体健全，又不缺胳膊少腿，怎会被宋秀才抛弃？”

蔡琼刚编了个理由要开口，结果官老爷猛地一拍惊堂木：“你若说不圆，我看你便是杀害宋秀才凶手！截下宋秀才写给其大儿子家书，又灭其口，行坑蒙拐骗之事，实则是想要从这小儿子身上套出些秘密来！”

蔡琼惊得下巴都掉下来了，这个人是怎么做上官啊！

他正欲辩解，却听得外面一声：“钦差大人到！”他顿时就慌了神。叶代均可是认得他这张脸，且也知道他已死了，这可如何是好！

蔡琼怕被叶代均认出来，遂立时跪下求官老爷道：“草民知罪，求大人将小关起来！”

官老爷见他这般反应，眼都直了，还有人不用打就认罪求着进大牢？！

此时叶代均已是进了堂，官老爷连忙下了主位相迎，行了礼后随即作勤勉状道：“这案子结了，钦差大人可要过问一二？”

叶代均昨晚喝酒喝得神智混乱，连后怎么宿张谏之店里都想不起来，早上起来是郁闷，头疼得要命。他无甚心思，只道：“不必了，你看着办罢。”说罢还淡淡瞧了蔡琼那边一眼。

蔡琼吓得赶紧拿麻袋盖住头。

官老爷道：“将犯人暂且先押下去罢。”

蔡琼见有人靠过来，忙小声道：“不必不必，我自己走。”

蔡琼被带下去后，官老爷随即对愣一旁顾开春与鸨母道：“去义庄将尸身领回去安葬罢。”

鸨母猛地回过神来，拖顾开春谢过青天大老爷，这才跟着小吏往义庄去。

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