夜晚时分,萧楚感受着身旁少年平缓的呼吸，转过身,目光凝实着萧寒精致的脸庞,带着说不出的温柔与宠溺,这个小小的少年，让人想要一直捧在手心里,小心地呵护着,不让他受到任何伤害。但是萧寒却绝对不会是被人精心饲养的金丝雀，他是想要展翅高飞的鹰隼，乘风而去,不愿被任何人束缚。

萧楚眼眸微闪，既然这样,他也不能阻挡萧寒的脚步，少年精致的笑脸露出一丝沮丧都会让他心疼不已，更不用说那般失望的表情了，所以他甘心放手。真是奇怪，他也曾想过若是自己的子女想要离开，他可会如此不舍，结果是，不会，他只会放手放他们去闯，不经历磨练怎么能算得上他萧家的儿郎，然而放到萧寒身上，他却是不愿少年受到半点风吹雨打的。

果然还是自家弟弟最重要，只要一想到少年让人心疼的淡漠性子，乖巧的模样，他便觉得自己如何爱护都是不够的，伸手将少年往怀中一搂，萧楚无奈一笑，当真是劫数，只盼着怀中的少年不要被外面的花花世界眯了眼，认识了太多新朋友，回来不再与他那么亲近才好。

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外面狂风吹动树枝，发出沙沙的声响，天边那丝红光悄然声息地露出，缓缓扩大，一轮金黄的太阳刚刚升起便被狂风吹过的乌云遮住了脸庞，只能从缝隙之中透出点点光芒，片刻之后，豆大的雨点倾盆而下，打在石板路上溅起四射的水花。一辆马车悠闲地驶来，外面的车夫带着斗笠，对着看起来没有尽头的瓢泼大雨也没有露出什么烦躁的神情，依旧是平静地凝视前方，熟练地控制着手中的马缰，棕黑色的马儿灵巧地避过路上的水坑，密集的雨线没有给车夫的视线造成任何的阻碍。

片刻后车夫后的幕帘缓缓掀开，一只修长的手指将帘幕按到一边，清淡的声音响起，“这是到哪里了？”

“小少爷，快到南阳城了。”车夫恭敬地说道。

身后一双大手一抖，黑色的披风牢牢地将萧寒裹住，陆浩从萧寒身后探出头来，眯起眼睛，向前看了看，旋即开口道“还有三十分钟的路程。”

车夫，也就是萧府的暗卫齐风，对陆浩的判断十分信任，这段时间已经让他对陆浩的本事有了充分的了解，这位爷，说下雨就一定会下雨，说是三十分钟的路就绝对不会变成四十分钟，城郊的铁嘴神算都比不上这位爷的十分之一。

萧寒小小地打了个呵欠，吸进去的空气都带了些湿气，感觉倒是清新的很，让他精神了一些，“南阳城……袁杰似乎去了南阳城。”袁杰就是跟萧寒一起参加殿试的进士之一，年轻而富有激情，外放南阳也是他努力运作的结果，袁家虽然在京都不算什么，但在中南地区还是有些名声的。

离开京都之前，严慕辰特别将路线上涉及到的主要官员的资料都拿给了萧寒，但是萧寒习惯性地将这些资料都交给陆浩，让他存在数据库中。陆浩很快地便调出袁杰的资料，“袁杰现在已经是南阳的判司户副参军。”

萧寒点点头，唐国的进士地位是很高的，司户参军掌管一城的户籍与赋税等，以袁杰的年纪坐到副参军的位置算是非常不错的了。

“小少爷，我们要先去刺史府吗？”齐风开口道，唐国城主与刺史时平级，城主负责城中主要事宜，而刺史是五年一任主要是谏议监察权，还有负责每年的政绩核实上报等工作，所以权利也很大。巡察使每到一处都应该与刺史联系，但很多巡察使都认为刺史毕竟在当城中呆了几年之久，所以很可能会与城中的势力以利益勾结。

所以萧寒也决定直接进城，不与刺史联系，严慕辰等人商定的路线，途径的城郡当然都是有些问题的，南阳城是萧寒巡查的第一站也不例外，三月之前，刺史府的掌记官暴毙，手下的巡官也相继意外去世，也就是说一共消失了五人。