齐风笑了笑，“你这是去免费给人做好事，人家自然愿意，什么厉害不厉害的。”

秀瑶道：“我已经联系了几家蔬菜瓜果铺子，他们在附近的田庄都有果园菜园的，也有农户帮忙，组织了一批人来，到时候归我们指挥。”

齐风嗯了一声，“我已经让成叔去安排了。”

成叔是他家的老奴仆，做事谨慎勤恳，这一次跟着出来，等济南的铺子盘下来，他先留下照看。

初八考官、监考等就要按临巡查，初九开始考试，所以初七夜里一切都要准备停当的。

住在贡院附近的人家这些天就看到了一道奇景，天不亮二三十个人穿着统一的短褐挑担扛扫帚铁锨地进了贡院，然后进进出出的，外面后门处街口还停着好几辆大骡车。

一连持续了几日，初七那夜离开得都很晚。

等初八那日，就有穿着官府的官员们威严的按临，全副仪仗，威风得不得了。

京里皇帝亲派的翰林院编修做主考官、巡按山东监察御史做监临官、山东左布政使同右参议做提调官、山东按察司副使做监考官、另外还有同考官、印卷官、收掌官、试卷官、弥封官、受卷官等等，加上衙役们前呼后拥的，非常气派。

今年的主考官姓谢，众人以谢编修呼之。

谢编修带了人巡查了一圈，甚为惊讶，“今年倒是比往年干净亮堂、气派得多，莫不是有什么门道？”

他问的是贡院的负责人。

负责贡院的院士恭敬地道：“谢编修目光犀利，今年有人主动请求帮助打扫厕所，所以才如此干净的。”

其他随行人员也觉得奇怪，今年竟然没有闻到刺鼻的味道，不禁就派了随从进去查看。

出来道：“回禀大人，茅厕内垫了新土，茅坑里撒了石灰，淋了石灰水。另外还分了尿桶和粪桶，粪桶里都垫了土、木屑或者石灰等物。”

谢编修也连连称奇，他巡考这些年，还是第一次碰到呢，就问院士到底怎么回事。

院士不敢隐瞒，就一五一十地将齐风的事情说了，又道：“每一场结束，他会派人来换桶，重新快速打扫一遍，就会一直保持干净的。”

谢编修笑道：“若是如此，到时候我可是要会会这位如此有头脑的义士了。”

院士道：“这齐风倒是也勤快，还让人把水缸的水都给灌满了呢。”

贡院内，时常有火灾发生，学子们要用灯烛，阅卷也要灯烛，其他差役门房等也需要，所以灯火一时一刻都离不开，这也导致很容易起火。

曾经因为大火将试卷烧掉大半导致重考，或者烧死考生之类的事情出现，所以每一次考试之前，大家都是慎之又慎，再三叮咛的。

谢编修点点头，“这济南贡院也还好，比曲阜贡院还小一些呢。”人少，号子少，就不容易出问题，就算起火也好补救。

而且有曲阜贡院分担，不至于都在一处挤着，也能分散一下压力。

巡查完毕，用饭的空档，谢编修想起什么来，问道：“今年可有一个肥县的神童来应试？”

同考官就问姓名如何。

谢编修道：“一个叫秦扬的，师从任尔坚，洪知县和黄知县都曾提过，黄知县还给他录了县案首，是一等一的廪膳生。”

同考官就立刻让人去查一下花名册，很快就在肥县那一栏找到了秦扬的名字，指给他看。

谢编修看了一下，笑道：“这小子倒是还真敢来，他先生都说他最好等个三四年，那时候必然是十分把握的，现在他就来了，我倒是要好好看看他。”

有肥县出来的同考官就笑道：“那小子倒是有点真才，据说根基扎实，也算是被任尔坚打出来的，人又灵秀所以黄知县给他县案首也不算是徇私。听说他倒是还有个更灵秀的姐姐，是洪知县盛赞的，工部的顾大人还在圣上跟前提起过，洪知县的考绩上也录了她的名儿的。”

谢编修一听，更加好奇，其他人也都伸长了耳朵细听。

那同考官就将番麦一事说了一遍，大家啧啧称奇，他又说如今黄知县在肥县三年也能靠着秦家提升了政绩，只怕还能升迁呢。大家就对这个女孩子好奇，很想见识一下，只是想她一介女流，自然是在家里的，不可能来济南府，也只能作罢。

等进场的时候，谢编修就站在贡院的主位入口处细细地瞧着，果然瞧见了秦扬，另外还有一个看起来比女孩子还漂亮几分的锦衣公子，还有几位也是仪表堂堂的文秀人物，让人观之便觉得不俗，他频频点头，看来今年济南府也能出几个人物呢。

因为再三地告诫，叮咛，所以第一场虽然有出错的，却也有惊无险，没有发生任何危险事情。加上茅厕收拾得干干净净，靠着那边的考生也没什么异样，不影响心情。

第一场三天，顺利地熬过去了。

谢编修第一时间就让人送来了秦扬的卷子，虽然封存着，可收卷子的时候特意留意一下，自然还是能分辨出来的。这些考官都是人精，做官未必会经营，可看文章却是一流的，过目不忘，看一眼就知道是谁的了。

第一场是整个乡试的重点，考察的是考生们对儒家四书五经经典的理解水平与写作能力，若是考好了，后面就基本有望，若是考不好，后面也难翻盘。

谢编修看了秦扬的卷子，面色没有明显的表示，几个同考官在旁看着，不禁好奇谢编修的意思到底是什么。

谢编修没说话，将试卷放下了，立刻就有人笑着问如何。

谢编修嗯了一声，斟酌了片刻，道：“不错。才十一岁，能这样，已经很不错。只是……”

他犹豫了一下，没有说出来，道：“再看后面吧。”

为了防止夹带，在那些老农们进去收拾的时候，考生们都是要离开号子的，都在贡院的广场上呆着，不许靠近，更不许和他们有所交流。

领头的是个叫成大的老苍头，却不是齐风，谢编修便没见着。

第二场，又是三天，便有些人坚持不住了，有发疯一样撕卷子往嘴里塞的，有胡言乱语的，有昏过去的，有……

入场之前的检查，也只能检查人有无残疾之类的，不可能知道有无隐疾，但是高强度的考试自然能试出来的。

秦扬倒是无所谓，吃吃喝喝得都很自在，反正他以前也常被任先生一关就是半个月，也习惯了。

秀瑶给他做了很多醒神补脑的吃食，除了自己吃，还给冯浩然。

冯浩然紧张得要命，要不是秦扬时不时地笑话他几句，秦扬都怀疑他会不会紧张过度昏过去。

冯浩然自嘲：“从前无所谓，考不中也不觉得如何，现在总觉得是必须要考中的，所以……”

秦扬就让他放松，不会要命的，都还年轻，回头再来也一样，“今年我们是来摸底，咱经验的，下一次就好了，中间还会有恩科，不怕的。”

他反正还年轻，是一点都不怕，嘻嘻哈哈的，全场就他最轻松。

他隔壁的那个锦衣公子却不那么舒服，就看他不顺眼，没想到两人还是隔壁，真是气人！

那锦衣公子叫什么李思变娘娘腔！搜身的时候他竟然不要脱光，简直岂有此理！

一边胡思乱想着，他就趴在隔板上，答完了题已经没法再更改，只能等着交卷，早知道就慢点写了，不至于这么无所事事。

秦扬吧嗒着嘴，突然很想吃姐姐给做的烤肉，嘴里吃点心蜜饯吃的甜滋滋的，太像吃点浓郁的大肉了。他看了看自己白嫩的胳膊，啊呜了一口，比划了一下，咬了咬试试，顿时龇牙咧嘴的。

外面就传来一声冷哼，竟然是那个李思变，轻蔑地瞥了他一眼就走了，气得秦扬冲着他做了个鬼脸。

迷迷糊糊的时候，他闻到了烤肉的味道，“好香！谁这么好竟然可以烤肉吃！”

他从号子里探头出去，发现没什么动静，外面闪动着昏暗的灯光，他的号子里黑着呢。

不让提早交卷，真是不人道！

秦扬嘟囔着，脑袋一瞥，就发现了一抹亮光，他立刻觉得不好，大喊道：“起火了！”

他这么一喊，吓了其他人一跳。

说时迟那时快，就看到一个火头猛得从一个号子里喷了出来，伴随着“砰”的一声，号子的顶棚都被冲破了。

吓得那些考生们立刻嚎叫起来，都纷纷地往外跑。

可每条巷子都是有栅栏墙和门锁住的，不能随意走动。

那火从一个号子里烧出来，那些号房都是薄木板，八月的天干燥得要命，一下子就成了火烧连营。

大家拼命地往外冲。

秦扬懵了一下，立刻就抓起卷子塞进油纸包里然后顺手塞进了靴子里，赶紧抓起水壶把袖子浇头捂着口鼻，然后抓起当做书桌的隔板又把水壶中的茶水全都倒在上面，顶着就往外跑。

火头已经蔓延开来，不仅是这条巷子，就算是其他的也已经被波及，救火的人根本冲不到里面来。

而他们的巷子在中间靠里面的地方，外面的人冲不进来，他们也出不去。

他看到那个李思变尖叫着，一脸的惊恐，也顾不得笑话他了，拉着他就冲进了茅厕。

李思变尖叫着，“快冲……冲！”

还想往外冲。秦扬根本顾不得那么多了，骂道：“门锁着呢，笨蛋，冲出去就被烧死了。”

很快就听见了噼里啪啦的声音……那火已经少了过来……

外面哭嚎声、践踏声、轰然倒塌声……各种嘈杂的声音夹在在一起……

远远的就能看到贡院内火势汹涌，上空更是浓烟滚滚，连济南的布政使、按察使、知府等官员都被惊动了，纷纷坐了轿子前来巡查，而周围百姓也都组织了救火，几架水龙纷纷出动。

等秀瑶赶来的时候已经是黎明时分，她这几天一直在历城县的乡下，想看看那附近的地况，谁知道就接到了齐风送来的消息说贡院起火了。

慌得她立刻连夜就往贡院赶，到了这里火势还没有完全被扑灭，大批人在救火。

有推土来的，有挑水过来的，还有端着脸盆的……

她连问了好几个人才找到了冯浩然，他显然吓得不轻，声音都有点发抖，“瑶，瑶瑶……”