如果顾宁不开口，他们自然是不好意思凑上去的，免得惹他厌烦。

没想到秦家会来请他们，这让他们着实感激，带了厚礼前来。

很快，黄知县也带了人微服来拜访。

一到了水渠边上，秀瑶就觉得顾宁跟换了个人一样，一改原本那温吞的性子，变得神采飞扬，雷厉风行的，就是危险的地方自己也要亲自去看看，一点都不拖泥带水。

指挥起人来，也自带着一种天生的气魄，一改素日的温润淡然，让人不得不敬服。

若他做一方父母官，那将是当地百姓的福气。

视察了水渠，顾宁给黄知县提了很多建议，黄知县虽然年长他很多，却恭敬地听了，还让书吏在一旁记下来，以免遗忘。毕竟顾宁也算是为他好，这水渠是这几年朝廷下大力气建造的民生工程，如果没两年就出了问题，那自然是要责问地方官的。而如果此地不出问题，反而还能保持畅通，发挥了最大功效，灌溉、运输两不误的话，那就算是知县的政绩，黄知县自然不能等闲视之。

考察完水渠回来天已经黑了，周大爷有心说让黄知县和顾宁去他家吃饭，却也不好抢秦家的脸面，而他也不肯定顾宁会不会给面子，不如就在秦家，然后他让家里送来钱粮的好。

人家秦家现在要钱有钱，菜肉鱼的不缺，周家送不送自然没什么，可他若是送了，就觉得也算是沾了光，以后也跟人说招待知县和顾大人呢。

而他这种心思秀瑶知道，却也不会拂了，反而还要成全他，毕竟既然两家交好，就要做出行动来。对于有钱有地位的乡绅之家，讲究的自然是名声以及在高位者眼中的形象。

顾宁为人随和，又渊博，妙语连珠，而黄大人也不是无能之辈，席间大家自然是气氛融洽。

饭毕，黄知县也不久留，还特意留下了饭钱，秀瑶自然不肯收，黄知县又再三感激秦家款待之情，称赞了老秦头夫妻和秦大福夫妻教导的好孩子，然后告辞连夜回县里去。

顾宁和冯浩然住下来，体会一下秀瑶的农场生活，此时正是丰收的季节，佃户们来秦家送粮食以及还粮食的人络绎不绝。

秦家借给人家粮食，只要不超过一年，还粮食的时候不需要利钱，大家都感激，只要收了粮食就会急着还上。

顾宁看得稀奇，他也走了不少地方的，好多地方的地主和佃户以及借债的人家就跟敌我反击战一样斗智斗勇。向外借粮的就想着大斗进小斗出，还粮食的就想着能拖就拖，秦家这里倒是和谐的很呢。

顾宁问一个推着小推车的老妇人，“婆婆，什么时候借的粮食？”

老妇人笑道：“春天，青黄不接啊，不过四姑娘是好人，借我们那么多粮食，总归是没卖儿卖女。”

顾宁看了看，问道：“春天借的，现在就还上了，婆婆好信誉。”

老妇人认真地道：“那是，有借有还，再借不难，人家四姑娘家那么多牲口猪的，都要吃粮食呢。再说，人家四姑娘每年都要拿出粮食来接济别人，要是我们欠了不赶紧还上，岂不是耽误人家的正事。”

他看秦家还粮食那里也没什么人监督，只有一个小子跑前跑后的，让人帮忙把粮食放到粮囤子里去。

既没有人称重量，也没有人检查晒得干不干，成色好不好，里面有没有砂子之类的。

他问了一下，那些人反而一副你这个好滑头的眼神看他，借了四姑娘家的粮食，还的时候，自然是要还最好的，因为人家四姑娘借给他们的时候，可都是极好的呢。

这么为债主家着想，顾宁倒是意外，却也更加佩服秀瑶，越发的欣赏她。

不过是一个乡下小女孩，却能有这样的头脑和远见，实在是不简单。

越欣赏她，就越觉得她这样自由自在的，也是一种幸福，若是让她改变这种生活状态，只怕她也不肯吧。

住了两天，顾宁就带着冯浩然告辞。

秀瑶很意外，“不是说要多住几天吗？”

顾宁原本说要写关于河道的书，还想借住农场呢，秀瑶都安排好了，让他住在暖房的隔壁，到时候屋子里暖和，空气也好，很适合他读书写书住。

谁知道他说走就要走了。

顾宁笑得洒脱温润，“想起来还得想去一趟江南，那边的河道问题颇多，河道总督衙门请了我好几次，恰好去看看。等回来的时候，可能就要打扰一些日子。”

秀瑶笑道：“既然是有正事，那可不能耽误了。反正我们农场一直在这里呢，你什么时候想来，什么时候来就行，我们随时欢迎。”

顾宁既然要走，也不拖沓，收拾行李约定翌日离开。

柳氏就忙着给顾宁收拾路菜，除了自己家腌制的麻鸭蛋，还有各种咸菜，另外还有柳氏跟着南方来的厨娘学做的板鸭，香肠、火腿等，因为天凉不容易坏了，她还重油重盐地炒了一些五香肉之类的菜。炒的菜都用油篓子装了，那篓子是柳条编制的，里面糊了棉纸，刷了桐油，一点都不漏。柳氏还装了一篓子自己家存的菊花酒。

顾宁和冯浩然看着柳氏给收拾的那一堆的礼物，都不知道说什么好了。

顾宁一个劲地道谢，柳氏让他到了那边捎信过来，然后让人都给他们装上车。

看着他们的车走远了，柳氏叹了口气，“宁少爷那么好的人，还有人对他不好，真是瞎了狗眼。”

秀瑶没好意思跟柳氏说是顾宁的亲爹对他不好，很多消息她也是从和自己做生意的济南客商那里听到的八卦，既然商人们都私下里说，可见顾家老爷做的也不是很地道了。不过秀瑶也没和柳氏详细说过，毕竟和自己家关系不是很大，说多了，没什么好处的。

而顾宁和冯浩然一走，冯浩然就忍不住嘟囔他，“顾宁，你到底怎么回事？我是舍不得我娘，不敢离家去找秀瑶，你家对你都那样，你还有什么留恋的，干嘛不敢？你在秦家住个半年一年的，我就不信凭你的本事和风度，秀瑶会不喜欢你！”

他这样俊雅的公子，别说是大家闺秀，那些公主、郡主们都趋之若鹜呢，就算秀瑶独特一些。可也看得出她很喜欢顾宁，只要顾宁在这里住的时间长一点，日久自然会生情的。

顾宁却不说话，任由冯浩然唠叨。

冯浩然急了，“我说你呢，你又不聋，我几次暗示你，你干嘛……”

“浩然。”顾宁终于开了腔，“我是欣赏秀瑶，就算我也有把握让她喜欢上我，答应嫁给我。可，这对她没有什么好处。你也知道我的家世，也知道我们家的那些麻烦状况，我又何必让她去趟那些浑水呢。”

“可是，你不喜欢她吗？”冯浩然不服气地愤愤道。

“我很欣赏她，从来没有这么欣赏过一个人。”那种欣赏，已经超过了喜欢，比喜欢更纯粹更浓烈。

“那不就结了，喜欢难道不是想娶她吗？”冯浩然理直气壮地质问。

顾宁笑了笑，扭头看着车窗外，白云悠然，远处天边气流涌动出了波浪，他淡淡地道：“正因为喜欢，我宁愿她在自己适合的环境里自由自在的，而不是将她拖到我自己都没有搞定的那个漩涡里去。”

“你如果娶了她，她那么聪明，自然可以帮你搞定了，你母亲软弱，她却不软弱，到时候你那个姨娘哪里是她的对手……”

“浩然！”顾宁打断他，“固然我可以娶她，她也可以帮我，可那样，她就长成了一个善于后宅心计的妇人，和别人又有什么区别呢？我宁愿她现在这个样子，快快乐乐的，悠闲充实，而不是去了那龌蹉的后宅，看着繁华，实际却……”

他叹了口气。

冯浩然却不满意，觉得他是不作为，“你这么说，你是逃避，你是怕她不喜欢你，你认输了。那我问你，她难道不要嫁人吗？她这样的家世，现在还会嫁给一个一无所有普通的男人吗？就算普通的男人难道就不斗了吗？你看她家二房和三房，我听了都觉得真是好热闹的一家子呢。”

顾宁微微颔首，“就是因为她家里那么乱，所以她会更加向往平淡安静一点的家庭。她嫁给谁有什么关系呢？只要她过得幸福不就好了？像她这么聪明的女孩子，懂得要什么，会选适合她的。”

不管她喜不喜欢，可她有喜欢的事业，这一生就不会枯燥。

就如他，不能和喜欢的女孩子在一起，那他也有自己喜欢的事业，这一生，都可以为之奋斗奉献的。

冯浩然说服不了他，气鼓鼓地生闷气，却听得顾宁道：“你既然选择向你母亲屈服，要娶顾莹，就要好好对她。”

冯浩然闷闷地道：“你放心好了。可我，还是不甘心。”

顾宁凝视着他，目光有些严厉，“不甘，才会生出很多事故来。如果你不甘，现在就去争取，哪怕失败了，也无所谓，不要再做出选择并且走了一段路之后才去不甘，那样会毁了你和另外两个女人。”

冯浩然似懂非懂，却点点头，“我知道了。”随即他又道：“如果她愿意嫁给我，我，我觉得我也是可以违抗母亲一次的。”

顾宁笑了笑，赞许地看着他，“那就去试试，成败也没什么好丢人的，反正你现在年轻，多少年以后想起来，也是一种美好的回忆。”

说得冯浩然脸色立刻兴奋起来，跃跃欲试，很快却又黯淡下来，叹道：“她不会喜欢我的，我从她眼睛里看不到那种爱慕的眼神，而且她很讨厌我们那种勾心斗角的家庭，她好几次都说不会嫁给那样的大户人家，只希望嫁给一个自己可以掌控的男人，过安耽的小日子。”

冯浩然和秦家接触多了，秀瑶平日里的婚姻观，他自然也就清楚了。

他又补充道：“周家那样的人家她都不愿意，嫌乱呢。”

顾宁笑道：“所以我说她是个聪明的女孩子，知道自己要什么，这一辈子，不太会做冲动的事情。”也算是个神奇的女人了。

这样的女孩子，通透却也深邃，就好像是洞察人生的智者一样，每一步都走得稳稳当当的，不浮躁，不冲动，不贪婪，不懦弱。看她这几年的生活，顾宁就总结出来这种心得。

秀瑶自然不知道自己在顾宁心目中如此高的评价，她还纠结自己这个穿越人士太不够闯，太谨慎了呢，一边想着反正多活一辈子，赚了，一边又想，好不容易多活一辈子，可不能太张扬，免得一个行差踏错的，再弄出大篓子来。

那就得不偿失了。