那人见了她就问好，秀容蹙眉，责怪秀瑶道：“瑶瑶，爹娘不在家，什么人也往家领。”

秀瑶笑着解释：“三姐，这是荆老板家的大儿子，荆亮，你叫他荆哥哥好了。”荆亮不是外人，还时常来帮她家干活，就和亲戚一样，而且为人本分得很，秀瑶和他也很亲近。

秀容一撇嘴，看他穿着很旧的棉袄，虽然没破，却也寒碜，整个人冻得哆哆嗦嗦的，脸颊都青紫了，看着就土气。她也不叫，顾自进了屋去，荆亮她是知道的，一个穷小子，整天赊账。

秀瑶请荆亮坐在堂屋，她给倒了热水，荆亮却很惶恐，在外面等了半天，又累又饿又冷的，如今来了才发现人家大人不在家，他就有点不敢进屋。

秀瑶拿出账本子，“荆家哥哥，你的粉条卖的如何？”

荆亮哈着气：“还行，不少人家买去尝尝。”

秀瑶笑道：“你实话实说呀，价格有点贵，只怕买的人不多吧。”

荆亮点点头，“是呢，价格有点贵，人家买了一斤肉再买斤粉条，不如买两斤肉。只有家里富裕点的，才会买斤回去尝尝。”

他说的情况秀瑶也知道，之前大家都有反应情况，倒是冯掌柜家卖得好，城里的酒楼、大宅门里买的多。冯掌柜还说甚至卖到外省省府去，因为货少，他都卖到了五十文一斤。

秀瑶建议道：“要不你还是卖福豆和瓜子，还有其他点心就好，粉条还是先算了。”

荆亮知道自己现在本钱小，也就是靠着拼命能干，要一吃口成个胖子也不成的，他付了之前的货款，还得赊一部分瓜子和福豆去。

谈完了生意，秀瑶问道：“荆家哥哥，你还没吃饭吧，我热点饭你吃。”

荆亮一脸难为情只是又冷月，不吃又怕撑不到家反而坏了事：“实在是饿了，真是多谢。”

秀瑶笑道：“有什么不好意思的，你就当我们是亲戚来走动好的。”她抱草生火，馏面卷子，然后又让秀容给炒个鸡蛋。

荆亮忙说不必，只要一点咸菜就够。

秀容扫了他一眼，嘴角冷冷地笑着，这种人就知道装可怜，她道：“怪麻烦的，时候不早了，还是吃了赶紧走吧。”

荆亮咬着唇，飞快地看了她一眼，秀容穿着一件红色的小袄，因为不出门，散着头发在胸前随便扎了一条松松的辫子，雪白的脸蛋在乌黑的头发和昏暗的屋子映衬下，有一种耀眼的感觉，他慌忙低下头，再也不敢看。

秀瑶给他热了饭，他狼吞虎咽地吃了，然后赶紧告辞，秀瑶送他出去，走到院子里他还听到秀容讥诮地冷哼声，不由得脚步一滞，一口冷风呛进肺子里，猛得咳嗽起来。

秀瑶关切地看着他：“没事吧。”

他慌忙摇头，“没事。”背起袋子跟秀瑶告辞，大步离去。

秀瑶将院门插上回到屋里，秀容不满道：“别再赊给他了，你看他那样，还能赚大钱不成，白白地折腾。还不如直接给冯掌柜，免得你跟着受累。”家里的福豆基本都一次性给冯掌柜了，干地瓜干都是留着喂猪的，姥娘家的生地瓜也都留着做粉条了。可以说家里这些福豆就是秀瑶为了帮助荆亮特意留下的，秀容觉得根本没有必要。

秀瑶笑道：“三姐，你也不是凉薄的人，干嘛对荆家哥哥就那么坏。他爹死了，挺可怜的，以前跟咱们做生意，也帮了咱们不少忙。现在咱们好了，拉扯一把，那也是应该的。”

秀容哼了一声：“以前咱们也没去吃他家的饭，他爹也没多给咱钱呀。大家都是做生意罢了，有来有往，我们又不是救济所。”

秀瑶劝她：“三姐，反正他们没有对我坏，我将心比心，就想拉扯他们一把。”对她坏的人，她也不会对人好，可人家对她不错，落难了，她觉得能帮的就帮一把。反正自己也不会损失什么，看着一家子又好起来，她也觉得高兴。

秀容说不服她，她也扭转不了秀容的观点，两人只好不说了。

秀瑶搓着手哈着气：“等大哥回来，就让他领咱们去集上逛逛，看看买炭炉回来。”

傍晚的时候又飘起了雪花，天黑起来，秀瑶就和秀容两个提着灯笼去村口接大哥。雪越下越大，秀容拉住秀瑶的手，感觉她小手冰凉的，就跟她挤在一起，秀瑶也往她怀里挤挤。

两人虽然在荆亮的事情上有分歧，可姐妹情却一点都不影响，跺了跺脚，不一会儿，看到一点亮光过来，秀瑶喜道：“大哥来了。”

秦业赶着驴车过来，车辕上挑着一根棍子，上面挂着盏白纸灯笼，秀瑶和秀容迎上去，“哥，怎么才回来呀。”

秦业笑着跳下车，跺跺脚：“等急了吧，我跟姥爷说家里冷，他就让二哥去小姨夫家的小集市拿了炭炉和炭笼来，我就等着一并拿回来。”

兄妹三人一起家去，路上秦业跟她们说些新鲜事，现在天寒地冻的，孙家小集市生意好得不得了。大家嫌冷不爱赶集的，就去他家买东西，如今尤其是炭炉炭笼，卖得格外好。农家虽然炕上烧火，可地下屋子里毕竟还是冷的。毕竟又不是那种冻掉下巴的地方，所以不烧火墙，都是火炕。

可火炕也就是炕上热乎，其他地方还是冷，有钱人家就烧炭炉、炭笼，贫寒的那就没办法了，只怕火炕也不热乎。

大家都高兴得很，说说笑笑地家去，也不那么冷了。

经过爷爷家的时候，秀瑶让秀容去叫秀丽，反正爹娘不在家，秀丽来了更自由，家里比嬷嬷家吃的好睡得舒服，正好让秀丽来享享福。

而且晚上大哥看场，二姐和她们俩在家里，加上秀丽更热闹。

秀容去叫秀丽，二婶见大房要自己闺女去作伴，又开始拿梗，道：“秀丽伤风了咳嗽呢，出去怪冷的。”

秀容道：“二娘娘，我们家热乎得很呢。”好像真是要指着她闺女去作伴似的，还不是秀瑶怕秀丽在家里受苦，让去她们家，跟着能吃点好的，还少干活，晚上也睡得舒服点。这个二婶，真是一如既往地让她膈应。

张氏听见了道：“那就让秀娟都去，人多了还能跟你们作伴。”

秀容立刻摆手：“算了。”不去拉倒，谁稀罕一样。

秀丽却跑去跟老秦头说，“爷爷，我要去找瑶瑶姐姐睡觉。”

老秦头倒是答应了，“去吧，丫头们一起，还热闹点。”

秀娟和秀美秀婷也想去，大娘大爷不在家，就秀容秀瑶两个，还是她们姐妹人多，去了正好可以欺负那俩。谁知道秀容很横，根本不给机会，老秦头嫌秀美几个吵吵，就对张氏道：“都这么大的人了，还跟孩子似的。你看看秀瑶那几个，再看看家里这几个，也不知道好好管管。一个个出去都丢人。”

张氏恼道：“又不是我生的，赖不到我头上。姥娘门上一个个又笨又蠢，下的小崽子能好到哪里去？”

秦产在里间听见，不禁咬住了嘴唇，他很无奈也很痛苦。小的时候他还不觉得，大了以后越来越觉得丢人，觉得没有希望。他一直很喜欢大娘大爷他们，也喜欢跟他们亲近，可是娘和三婶总是训斥他说大房人坏。总想着把他们排挤出去，分出去，好不帮着大房养孩子。可一旦分出去了，大娘家能干慢慢发达了，她们又眼红，整天盘算着怎么把大房家的钱和地让爷爷要回来，然后大家重新分家，要不就是想让大房每个月往家交多少钱。

前些天三婶挑唆着嬷嬷，让嬷嬷跟爷爷说，跟大嫂知会一声，叫爹和三达达去老柳家帮忙，赚工钱。嬷嬷去跟大娘说了，可大娘说她不管这档子事，得跟孩子姥爷说。

三婶就给爷爷出主意，直接带他们去，就不信老柳家能那么脸皮厚直接退回来而不给个面子留下他们干活。只要留下，一天怎么不得给个二三十钱？

回来爷爷说就留下了爹，给二十钱一天，三婶几个又背后骂了一顿，嫌老柳家抠门算计，过好日子忘了亲戚，不带着亲戚发财。

秦产觉得丢人，也生气，明明是自己家不对，非要去说人家不给面子。如果不是三叔不被人信任，人家能那样吗？要不人家怎么把爹留下了呢？

三叔还得说风凉话，说他爹会贴呼巴结人，所以老柳头就让他留下，真是颠倒黑白，爹去了除了叫了声大爷，一句话都没说呢。

现在听嬷嬷骂，他真是有种如芒在背的感觉，难道这一辈子就这样？跟爹一样糊里糊涂，窝窝囊囊，找个娘那样整天发牢骚骂骂咧咧的女人做媳妇？或者像三叔那样，整天算计自己兄弟，窝里横，娶一个只会算计家里人的婆娘？

再看看自己几个妹妹，一个比一个招人不待见，秀美除了横就吃的心眼儿，整天攀绊子，生怕多做一点活儿。秀娟不怎么精明，却学的越来越娇气，好像自己有点模样就是个大小姐了。而秀婷，一肚子心眼，都是算计自己姐妹的坏心眼，挑唆着秀美当枪使，跟她娘一样一样的。

可他能怎么办？他跟娘和妹妹说跟三婶和秀婷远点，娘和妹妹还骂他没用呢。

他不能这样了！