李元举手制止住李荇反驳，严肃地道：“此一时彼一时，我那个时候情况和你现情况不同我吃了多少苦头我自己心里明白，所以我才不想要你再走一回。我承认丹娘是个好女子，与你年貌相当，但是，她心中有你吗？”

李荇一阵气苦，如果不是家中反对，崔夫人几次三番去说那些莫名其妙话，他和牡丹何至于到这个地步？

李元才无暇顾及李荇心中想些什么，自顾自地道：“如果她心中真有你，就不该成为你绊脚石，如果她一心想跟你一起，为了你好，为了你前途着想，就不该苛求……”他笑了一笑，“你们真想一起，我也不是非得不许，只要她肯退一小步。”

李荇脸突然热了起来，只要丹娘心中有他，只要丹娘肯退一步，那就是说，让丹娘做他侧室？他一时说不清心中感受，有恼怒也有心疼，有一种强烈挫败感。

李元看到他神色发生了明显变化，轻轻一笑：“但是，她肯么？何家肯么？”何家那般偏疼牡丹，怎舍得她去做人侧室，受主母气？牡丹本是三品大员独子正妻，却不肯忍气，花了那么多心思吃了那么多苦头也要和离人，又怎会愿意来做似他这等人家侧室？简直是笑话

李元能想得到，李荇也能想得到，他猛地抬头看着老谋深算父亲，涨红了脸道：“爹爹有话但和儿子直讲就是，何必这样转弯抹角？”

李元见他翻脸，也跟着翻了脸，冷哼了一声：“实话和你说，清河吴氏此番也会有人来这是很难得机会旁人打着灯笼也求不到”

李荇拼命压制住心中怒火，道：“我从来不知清河吴氏也与我家有交情”

李元死死盯着他，针锋相对：“他与我们之前是没交情，但以后就会有了说起来，这一位，可是从前秦妃娘娘提起过。”

李荇头“嗡”一声响，冷笑道：“只怕是旁支庶女吧，就算是嫁过来，也不见得就能给你所想要。”

李元对他愤恨视而不见，云淡风轻地道：“虽然五姓嫡女说起来不多，但这位各方面还偏巧都是良配你也不要急，人家还不见得就能看上你呢。我也就是提前和你打个招呼，该怎么办你心中要有数。你今年已是二十一了，再也拖不得。我不是卖子求荣人，我知道什么对你好。何况，我们家如今情况你当明白，有些事情，也不是你我就能做得了主。”李元说完一甩鞭子，扔下李荇自行离去。

李荇呆立片刻，咬紧了牙关，也狠狠一挥鞭子，纵马疾驰，瞬间就将身后苍山与螺山甩出老远。

转眼间，到了七夕这一日，一大清早何家院子里就喧嚣起来，大人孩子们都穿上了衣，女人们是精心装扮，满头珠翠，浓烈熏香味熏得何志忠忍不住打了无数个喷嚏，自嘲道：“我虽是惯常嗅惯这香味儿，但若是经常这样，我这鼻子只怕要不得用了。”

牡丹笑道：“咱们家熏香味儿其实算得够清雅，不过咱家人多，味道又不同，才会这样。爹爹偶尔忍受一回就叫受不了，那我们今日还要与那许多美人们共聚一堂呢，岂不是要叫我们都捂紧了鼻子？”

何志忠笑道：“我是不管你们捂鼻子还是不捂鼻子，我只知道我今日拿去这香山子只要一拿出来，就要叫那许多人来问是谁家卖。明日、后日我们铺子里又要开始忙了。”

众人骑马骑马，坐车坐车，一行几十人说笑着浩浩荡荡地往昭国坊而去。此刻尚早，李满娘宅外面围满全是自家亲戚，并没有外人，就等着吉时一到好按部就班地完成入宅仪式。

李满娘穿了一身绛红色襦裙，满脸喜色地与众人愉地交谈着，一时看到了何家众人过来，便从人群中挤过来，招呼道：“可算是来了，啊呀，拖家带口可真不容易。”

岑夫人笑道：“孩子们多，没法子。”然后谈笑自若地与其他人打招呼，崔夫人见状，也跟着上前来和岑夫人说话，顺便认真打量了牡丹一番。

但见牡丹梳了个交心髻，只插了两枝简洁大方又不失雅致双股金框宝钿头钗，穿着玉色暗纹折枝牡丹绫短襦配同色八幅长裙，腰间系着松花绿裙带上精心绣了几朵盛放紫色牡丹花，披着淡紫色轻容纱披帛，脚下一双紫色缎面小头鞋，脂粉未施，就是涂了点粉色口脂。她这身装扮并不出挑，还算是比较低调，偏生整个人却显得雅致精神，明眸皓齿，光彩夺目，充满了活力，让人有意想忽视都不能忽视掉，看了第一眼还想看第二眼。

崔夫人忍不住偷看了一直站街边墙角里李荇一眼，但见李荇虽然没有过来与何家人打招呼，却阴沉着脸一直看着牡丹。崔夫人笑容就有些僵硬，不动声色地上前挡二人之间，若是可以，她是不愿意牡丹来，但两家这样关系，又是李满娘入宅，她怎么都没法子阻止牡丹来。她现能做只有是量不叫这二人接触，然后希望那些稍后来赴宴那些贵客们能用气度、装扮什么将牡丹压下去。

牡丹并没有刻意去关注崔夫人小动作和表情，她一来就被李家那些亲戚们围了中间，不停地回答大家问题，表示感谢大家关心。偶尔遇到几个说话不好听，也当做没听见，量维持着得体笑容和亲切语气。

不多时，李满娘笑道：“吉时到了”

牡丹记得搬入宅讲究很多，赶紧选了个绝佳位置站好看热闹。

崔夫人指挥着芮娘、涵娘两个童女一人捧着装满清水瓷瓯，一人捧着点燃蜡烛站前面，何汶、何冽、何淳三个童男两人捧水，一人执烛紧随其后，李荇牵羊，何大郎拉牛，两个李家子侄抬着一张堆满了金玉器物长案，二郎、三郎抬着一只装满了百谷铜釜，李满娘大儿子抱了一把剑，二儿子提着一个马鞍，几个儿子排队跟后面依次入内。

牡丹以为这样就算结束了，结果还没完，另两个李家子侄又抬了一只装满了缯彩绵帛箱子跟着入内，崔夫人与岑夫人一人抱了个装满米饭、麦饭、粟饭、黍饭，雕胡饭等五种饭甑子紧随其后，李满娘则把一把亮锃锃大铜锁捧胸前跟着踏入大门。

众人俱都欢笑起来，齐声喊道：“执烛擎水，牵羊拽牛，案堆金器，釜盈百谷，箱满绵帛大吉”喊完之后嘻嘻哈哈地依次入内，入宅仪式这才算是结束。

李满娘这个宅子不错，很宽大，草木也繁盛，众人四处参观一番后，就四散开来，为了下午宴会各各去安排帮忙去了，只剩下年轻女孩子们坐园子里池塘边亭子里纳凉说笑。

女孩子们中，只有牡丹是嫁过人又和离，除去英娘、荣娘等自家侄女外，其他人其实对牡丹这个因为身体不好，很没有和众人交往，靠冲喜活命，又轰轰烈烈和离姐妹都是抱着一种非常好奇探究态度。

一群人把牡丹围中间，研究完她首饰，又看她衣服，接着又研究她香囊，又好奇她口脂颜色。还有人不识趣地问起牡丹刘家一些事情，问她为什么不做官夫人，宁肯回家？荣娘和英娘不高兴地出言阻拦，牡丹淡淡一笑，无所谓地道：“不合则离。”此外并不多谈。

忽听不远处传来一阵欢声笑语，几个衣着鲜艳女孩子嬉笑着朝亭子走过来，当先一人大声道：“何姐姐，我找了你好一歇来，我带了几个好姐妹来给你瞧。”正是许久不见雪娘。

牡丹忙起身迎上前去，不期然地，她从几个女孩子中看到了穿着茜红色八幅罗裙，缃色罗襦，金玉盛装戚玉珠。

看到牡丹，戚玉珠笑容有一点点不自然，很就被她掩饰过去，上前语态温柔地和牡丹行礼问好：“何姐姐。”

雪娘惊讶地道：“你们认识？”她身后一个丫鬟忙轻轻拉拉她衣服，她才后知后觉地闭上嘴。

牡丹微微一笑：“自然是认识。”见其他几个女孩子都朝自己看过来，满脸疑惑，只不过是碍着礼貌不好直接问而已。左右过后她们都会私底下打听，瞒不过去也没必要瞒，她爽性道：“玉珠妹妹曾经和我做过一段时间亲戚。”

果见那几个女子都作出恍然大悟样子来，有人微微不屑，有人却是无所谓，其中一个梳着双环望仙髻，着石榴红八幅长裙，活泼俏丽女子望着牡丹露齿微笑：“我听说过你。”

牡丹挑了挑眉，轻轻一笑：“哦？”

那女子道：“清河吴氏十七娘，是我族姐，我们经常一起下棋。我曾听她说起过你，她说你很好。”她热情地自我介绍：“对了，我是十九娘，很高兴认识你。”

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