说起往事，林崖也有些感慨。那时候，他如何想得到自己还能结识一位皇子？庶民也罢、皇子也好，当初皆是最落魄之时，可说是患难之交了。

不过倘若甄贵妃不曾顺手把荣国府大姑娘贾元春指给这位老友，林崖八成这辈子也不会再与他联络。

林如海轻笑一声，显然也是对林崖那句故旧不以为然，林崖这小子的秉性，他是看透得了，岂是会为了个甚故旧堵上身家性命的？不过他到底是拿正眼瞧了瞧如今名分上的长子：“这等事，向来是火中取粟，你莫要说你只想到了好处。”

“自然不会。”林崖这些日子，想得最多的也是这件事：“若是万一，还请父亲逐我出族。不忠不孝之人岂可承嗣宗祧，万幸崇儿自幼忠厚明理。”

说着，林崖干脆抽出了膝下坐垫，直挺挺跪在青石板上：“老爷太太的大恩，儿子无以为报，如上天垂怜，儿子自当光耀门楣、仁爱孝悌，如天有不测风云，儿子也不敢忘却今日的恩情。若没有老爷太太，儿子与崇哥儿留在族里，这一生还不知有多少磋磨。”

自来夺嫡都是凶险非常，林崖愿意与家人共富贵，却不愿他们与自己同患难。林如海能给他们兄弟平安富贵，他已经感激非常。

林崖是真心还是假意，林如海还是能分辨得出的。注视着面前挺拔俊秀的少年，不免又是一叹：“其实比起你这毛躁性子，还是崇儿仁和宽厚更得我心。”

这还是林如海头一回当面臧否他们兄弟，还是赞一个、贬一个。林崖不由一笑，晓得这方是林如海的真心话。

自家人知自家事。他实在算不上一个好嗣子人选，也无怪林如海总是不放心。

就算是死过一回、痛改前非，骨子里的油滑、世故、狠辣又岂是说改就改的？比起他这等面善心黑胆大妄为的，确实是弟弟林崇的性子更能安林如海的心，也更为合乎世人对于君子的评说。

自己不过是顶着这张谪仙似的皮蒙蔽世人罢了。

若是没有林崇，林如海多半宁可绝嗣，也不会过继自己，以免前门赶虎，后门进狼，坑了家财事小，害了黛玉性命事大。

“罢了罢了，世间哪得十全十美？”林如海自己也是付诸一笑，玩笑般叱了一声：“还不滚起来，作张作势，要给哪个看。”

见林崖乖乖起身，林如海摇了摇头：“路还不曾走的稳当，便想着跑。我知道你心思活泛，不然当初也不敢跟人跑商，得窥阴私。只不过你既与我有一世父子缘分，还是磨磨性子的好，横竖你既要守你们太太的孝，又要准备秋闱，就在家里安生读书养性。若是跪祠堂能跪出个好人来，世上也没那许多败家浪荡子儿了。”

这便是从轻落了，林崖正要再说点什么表明心迹，林如海却直接岔开了话。

“你可晓得，你二表哥这趟来，还是为的你呢。”林如海说着，终于第一次在林崖面前露出了一丝对妻族荣国府的不以为然。

为的自己？

林崖一怔，心中立时就转过数个念头。以贾家为人，必定是看自己这个记到贾敏名下的嗣子千万般不顺眼，恨不能自己明儿吃饭就噎死了才好，他们家提起自己，那必然没有好事。

只是这话以他的身份好说不好听，他便一声不吭，只等林如海主动出言解惑。

林如海也沉得住气，撩了林崖一句就又转了话头：“此外，还是老话重提，想要接玉儿进京。从前我本有意应下，只是这些日子看你们小孩儿家家颇为友爱，想来也是不忍分离，我一把年纪，也不晓得还能再看护你们几年，便回绝了。”

林崖听得心里一乐，暗赞不愧是为官作宰之人，推脱之语信手拈来，只附和了一句“老爷说得极是”，还是闭口不言。

弄得林如海也不得不对林崖刮目相看：以林崖的年纪，能有这份脸皮，也算不易了。刚说到拥立皇子，怎就不见他有这份乖巧，只会说“老爷说得极是”？

惹出一堆麻烦，又要他这个“说的极是”的老爷给他善后。

林如海越想越好笑，也懒得再拿捏林崖，直接揭了盖钟：“你们外祖母挂念你的婚事，想把他们家二姑娘许配给你。说起来，贾二姑娘还是荣府大老爷的长女，身份不算太低。”

说着，林如海就笑吟吟看向林崖。