“意外？”刺客一愣，眼睛瞪得溜圆。

“不错，意外。你知道宣长昊是如何坐上皇位么？是太上皇密诏宣他进京，然后突然下旨禅让皇位，直接封他为帝。此之前，根本没人猜到会是这个结果。自太子意外身故后，臣子们都暗中考量仅有几位皇族，猜测会立谁为储君。却万万无人想得，太上皇事前竟未同任何一位大臣商量，便将宣长昊接回帝京。据说，太上皇当时是因为后悔内疚他一生纵情诗画，不像个皇帝，所以才特地挑了出身军旅宣长昊，希望能有一位刚强硬朗帝王挽回昭庆颓势败局。”

这些事十分隐秘，但前世明华容既然襄助瑾王夺位，自然知道许多秘辛。当初瑾王提起太上皇禅位时想法，还颇为懊恼，后悔从前只顾着收敛锋芒，做出翩翩君子伪象，不曾让太上皇看到他凌厉果决一面，以至错失了一个兵不血刃夺得帝位大好机会。

那刺客以前既是昶太子身边人，自然了解太上皇性情，知道他想法有时颇为奇特，若说当时因为追悔不懂军事以致招来兵灾、才做出这种决定，也不是不可能。

但，宣长昊皇位既是无心得来，那当初究竟是谁暗中图谋呢？

将她疑问看眼里，明华容道：“究竟谁是那神秘幕后主使，夺位争嫡，残害太子，如此隐秘事情，你全心全意苦苦追查三年依旧一无所获，我自然也不能知。不如，我们来做场交易，你保护我三年，而这三年之内，我助你追查出那幕后主使者，如何？”

“就凭你？”那刺客上上下下打量着明华容，不屑之余，之前曾出现过怪异感不禁又冒了上来：这小丫头看上去与寻常千金小姐并无二致，但不知为何，她说话无论多么荒谬都让人情不自禁想要相信。这是为什么？难道只是因为她说话时笃定神情与从容镇定气度么？可这件事，未免也太——

不知不觉，她便将心内疑惑说出了口：“你是哪家人？就算你是重臣之女，也不好追查皇家私密事吧？再说，你会愿意放着好好千金小姐不做，平白搅进这趟浑水来？”

“这个么……”明华容偏了偏头，状似认真地思考了一下，说道：“你顾虑我能理解，但我处境不是三言两语就能说清。不如这样，你扮成丫鬟，跟到我家住上两天，亲眼看一看我境况。如果届时你还是觉得我不能帮你，那么你大可一走了之。”

瞟了一眼犹自沉吟不决刺客，她又说道：“你受了伤，宫中追查甚紧，你有个地方能歇一歇，也是不错。”

这话终于让刺客做了决定。她抬头直视明华容，说道：“如此也是不错，但我是——”

一语未了，假山上通风气孔突然被人遮住，暗室中陡然一黑，伸手不见五指。

见状，两人心中均是一惊：莫非宫内侍卫们找过来了？

刺客立时收声，将手按短刀上，黑暗中一双眸子亮得惊人，闪动着却是野兽般机警与渴望一试锋芒嗜血。

这时，却听假山石外传来了一声极低极轻声音：“你们么？”

虽然声音被刻意压低掩饰过，明华容却一下子就认出，这是姬祟云声音。她立即抓住那刺客手，用力握了一下，又轻声说道：“是我朋友。”

双手相贴时候，明华容感到对方不自然地僵硬了一下，但她以为那是对方不喜别人碰触，便没多想，只询问道：“能让他进来说话么？”

“……好。”刺客五指一拢，自明华容掌中挣出，才回答道。反正这处密室早明华容面前现了形，她已不打算再用。而此时若任由那人外乱找机括，只怕会惊动了真正追兵，反而添乱。

得她应允，明华容屈指有规律地敲了三下石壁，顿了一顿，又敲了三下。刚要摸索着走上台阶去扳动机括，却听那刺客冷哼一声，手内弹出一块碎石，也不知是触动了哪里，刚才还闭得死紧暗门，就此洞开。

随即，一名侍卫打扮少年立即踏了进来。看清室内情形后，他一把揭去沉重头盔，走到明华容面前，万分庆幸地说道：“太好了，你果然没事。”

话语出口，他才惊觉出这无意识亲呢，不禁有些讪讪，却又暗自期待什么一般，悄悄向明华容看去。

明华容却未深想，只当他是当真关心自己，心内亦是带了几分感激，说道：“多谢公子挂怀。”因为有外人，她拿不准姬祟云是否愿意让那人知道身份，便故意模糊了姓氏。

但这称呼却仍嫌生疏了些，让姬祟云听得有些不满，但具体是哪里不高兴，他又说不上来。

这时，只听那刺客冷冷问道：“你怎么找到这里？”

一对上其他人，姬祟云立即恢复了平时挥洒自如，挤了挤眼，笑道：“美人，我找你找得好辛苦，好不容易你出现我眼皮子底下，我若还找不到你，那岂非是睁眼瞎了。”

“找我？莫非之前长荆和涓水时，也是你——”

“没错，我还担心找你人太多，你只怕不把我放心上。现看来，美人你对我还是相当青徕嘛，连我们每次相遇地点都记得一清二楚。”

得到他肯定回答，刺客瞳孔微缩。不理会对方胡说八道，她单刀直入地问道：“你为何找我？”

闻言，姬祟云灿然一笑，明若朝阳，灿若丽锦，但眼神却如雪淬刀锋一般冷厉冰寒：“美人煞，其实我找你已有三年，可惜直到近才掌握了你行踪，这里截到你。”

说话间，他有意无意将明华容挡了身后：“你不必紧张，我与你没有仇怨，不是来落井下石找你报仇。我只是想知道，三年多前，昭庆境内煽动暴民作乱造反那个乱党头领，究竟是不是你杀？”