随着屋中人莲步轻移，她半张面孔也显露窗前，那清致容颜与冷倦神色却是如此熟悉。

认出这是当日落缤山和自己有过一面之缘少女，宣长昊罕有地一愣，随即想起，数日前，就这巧工斋，自己亦曾再度见过她。只是当时满屋莺莺燕燕，他又向来不近女色，便懒得多看。虽然曾为她奇怪眼神有些疑惑，但也并未多留意她容貌，以致当日竟未认出这少女。

连番巧遇，她声音又极其肖似自己心中为思念那人，即便冷情坚毅如宣长昊，心中也不免生出几分异样感。但想到记忆中那张国色天香，含笑带嗔绝丽容颜，他随即刻意忽略了这些杂念，只加专注地听着房内声音。

只听王掌柜轻抽了一口气，无比惊讶地问道：“明小姐，你怎么知道瑾王……瑾王……”

少女却不答反问：“王族子弟经营恒产，本不是什么逾矩之事，我却有些好奇，为何你家王爷要对此事秘而不宣呢？”

顿了一顿，王掌柜语气谨慎地答道：“主子心意，我一个下人怎敢多问。”

但这话却是承认，瑾王便是她主子了。而她语中迟疑遮掩，稍微有点脑子人一听便知。并且，会让人忍不住进一步猜想：她到底是不敢问，还是明明知情却不敢多说？至于不敢说原因，那可就多了，比如瑾王图谋实令人惊心，说不定还有什么阴谋……

宣长昊自然也意识到了这一点，脸色当即霜寒冰肃，重瞳中是掠过一抹肃杀。

瑾王与他并非一母所生，少年时他又常年居于军旅，对兄弟姐妹们均是泛泛之交，并没有哪个特别要好。待到三年多前动乱初止，后悔误信小人之言，乃至祸国殃民父皇自责失德，引咎退位，将皇位禅让给宣长昊时，皇子们已经那场大乱中凋零殆，同辈兄弟内只剩下瑾王一个。

稍作接触后，宣长昊惊叹于他君子风度与如玉神华，加上他又是自己唯一兄弟，自然而然便与他亲近了许多，当进一步了解到对方才华后，是信任地想对他委以重任。

而自己将决定委任他总领吏部职务一事说出来那天，对方亦是感动不已，发誓会定竭心力，毫无私心地为他忠效力，铲除朝中结党营私小人，联手开创出一个清明盛世。

——当真毫无私心么？正如这少女所言，私营产业不过小事而已，他既然口口声声说着一片忠心，为何又要隐瞒此事？

想到当日瑾王坚定恳切那些言辞，宣长昊心头一片疑云。他并非莽撞之人，所以，他会用自己眼睛悄悄去观察，瑾王，到底是值得信任兄弟，还是伪装极深伪君子！

今天听到信息已经足够多，知道自己再耽误下去，也不会再听到什么有价值东西，宣长昊当即决定离开这里，折返回宫。

临走之前，他到底没能忍住，回头深深看了一眼半开窗扉。那少女已经离开了窗前，唯余一片空荡，正如他心情。

她自称姓明，又是尚书小姐，想来应是吏部尚书家千金无误。再想到过不了多久，便是云集了帝京胄贵女子腊八宫宴，宣长昊空茫心头，突然罕有地生出几分期待。

宣长昊离开不久，一颗小石子便敲了二楼窗上。听到声响，一名女子探出头来向下看去，却是青玉。

站楼下，赫然是刚刚还被宣长昊追得满街乱窜小乞丐，他咧着嘴一脸讨好地冲青玉笑了笑，然后比划了个手势，意思是说刚才那人已经走远了。

见状，青玉亦报以一笑，将一只没有表记荷包向他抛掷下来。小乞丐一把接住，感受到那荷包里沉甸甸份量，再想到之前从肥羊身上顺来钱袋亦是重得喜人，顿时笑得加开心。草草向青玉行了个礼，便矮身从花坛后狗洞溜出巧工斋后院，眨眼间又不知跑到哪里去了。

这边厢，青玉关好窗扉，恭声说道：“小姐，那个人已经走了，请来帮手小乞丐也打发了。”

如果宣长昊还，就会惊讶地认出，她声音赫然便是之前王掌柜！

而听到她依旧低沉声音，明华容点了点头，道：“你做得很好。”不等青玉接话，又将桌上茶盅向她一推：“喝口茶把药性解了吧，许镯说，这易音丹虽然好用，但若不及时解去，声音真会受损变得低哑。”

“多谢小姐。”青玉道了谢，将茶水一口气喝干，末了放下杯子，敬佩地说道：“小姐，您时间掐得真准，那个人被我们打发去小乞丐顺走了钱袋，刚追来这边，我们恰好就进了房间，演了这出好戏。不过，这里王掌柜送明明是百两黄金，您为何要说成千两呢？”

“傻丫头，反常为妖，有时候夸大些，便会勾得人疑心愈大。”明华容道。她看见宣长昊后，便立即想到将施计他引来位于附近巧工斋，以言语勾起他对瑾王疑心。但凡身为皇帝，无论个性如何，绝对容不下有人觊觎窥视自己皇位。虽然有些话不宜明说，但恰到好处地煽风点火，让他生出疑心自己去追查，效果往往好。

她自信刚才那场戏唱作俱佳，不愁宣长昊心里不犯嘀咕，至于之后他会对瑾王防备到何种程度，就要等腊八宫宴时再作试探了。毕竟，现她还没有足够人脉，可以打探出宣长昊微服出行时间。

青玉并不明白她这一番作为究竟是什么目，但她相信小姐必然不会害了自己，所以没有多问，只提醒道：“小姐，我们是不是该把王掌柜弄醒，然后悄悄离开这里？”

“离开？”明华容目光一转，落被她们以药物迷昏，被藏靠窗死角王司珍身上，唇角微勾：“不，我还有话要问她。”

许镯给这味药物可以让人从昏迷中醒来后忘记之前发生事情，所以明华容不必有丝毫顾忌。拿起壶里残茶泼王司珍脸上，片刻之后，她便轻轻哼了两声，眼帘虽然依旧紧闭，却可以看到眼珠不断颤动。

趁她似醒非醒之际，明华容沉声问道：“王司珍，你送给明府小姐百两黄金，意欲何为？”

迷迷糊糊间，对方喃喃说道：“主子……要找个合适女子打理内宅……我们暗中物色……明家……不错……也许主子会中意她，所以……我趁早结交下……”

闻言，明华容一时哑然。她设想过种种可能，却万没想到真相竟是这样。

虽然心中意外，但明华容手中动作不停，将浸了药水手帕掩到对方口鼻，只短短数息功夫，王司珍便再度陷入昏睡。而药性确保她醒来后，将不会再记得之前发生事，只会当自己是无故昏迷。

做完这一切，明华容将手帕丢给青玉收起，自己则吁出一口气，明锐眼神中带着说不嘲讽：“修身，齐家，再接下来是不是要治国安天下了？瑾王，宣子瑕，你当真是个谨遵圣贤之言完美君子啊。”

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