“都怪我，不该未经深思熟虑，便草率地应承下那么大工程，拖累童氏资金周转不灵。唉……”童老爷叹息一声说，“说到底，是我自私自利，匆忙间定下这门亲事，害了颜儿。”

“父亲不必自责，我们都知道——妹妹也知道——您有长远打算。曾家是豪门望族，金融世家，国祥这孩子儒雅斯文，一表人才，大家都认为是门好亲事。”光瑞宽慰父亲说，“虽然听说了他跟一班戏子们有些不清不楚关系，但是少爷们跟戏子之间事情，虽有碍声名，却也斯通见惯。”

“但是，他沉迷对象居然是武生！可惜我知道得太晚……”童老爷懊悔神情令光瑞深感不安。

“国祥是曾家独苗，自幼娇宠。曾老爷和夫人也以为给他找了颜儿这样贤良淑德女孩做妻子，他心就会收回来。”

童老爷难过得五官扭曲一起：“可怜我颜儿，绮年玉貌，守着活寡……”

“难得妹妹识大体，受了委屈总是独自忍受。其实，就算她不说，我们心里也明白得很。只是她不愿提及，我们也不忍揭她伤疤。”

“所以才让人心痛！”说着，童老爷眼睛里闪起泪光，恨恨地说，“你抽空多去看看颜儿，不要让曾家太过嚣张！”

“我会。不过，曾家二老都是通情达理人，他们对颜儿还是很好。”

“也幸好是这样。”

看到父亲表情稍微释然，光瑞话题一转说道：“对了，父亲。这次校庆，光辉没有出席……”

“由他忙去吧。这时节，仙德正是忙碌时候，医生们也不轻松，他那里坐镇比较好一些。”顿了一下，童老爷眼睛不自觉地望向墙上一幅铁画银钩墨宝，“我担心，不是光辉……”

“光赫……”

还没等光瑞说话，童老爷埋怨便排山倒海地涌向他：“你之前对我承诺，说是把他弄到学校，处于你监管之下，会好好教育他，让他收敛自己行为。结果呢？——今晚弄成这样……太失礼了！”

光瑞诚惶诚恐地说：“请您原谅我疏忽大意。从今往后，我一定会对他严加管教，不让他为您再增添烦恼。”

童老爷阴沉着脸说：“明天，各大报社头版头条肯定都是有关明德校庆。不过，恐怕娱乐版和那些无良小报也不会放过他，你去处理一下。”

“您放心，我已经交代了如密，去跟报社交涉，不会惹出麻烦。”

“家有长子，国有大臣。光瑞，你可要以身作则，撑起这个家，照顾好弟弟妹妹。”童老爷语重心长地对光瑞说，“还有——注意身体，不要我还没倒下去之前，你就先倒下了。”

“是，父亲。”光瑞恭敬地应承着。

童老爷终于摆了摆手说：“好了，我累了，你也回去休息吧。”

得到“大赦”光瑞土头灰脸地从书房出来，一眼看到为伺候父亲就寝而门外等候訾夫人，努力挤出一个礼貌性笑容：“小妈。”

然而，訾夫人却始终面沉似水，并不搭讪，沉默着，径直进了书房。