“好了，算我说错话了！”方氏赶紧收回自个儿话，伸手拉着祝永鑫道，“我是想啊，我以后可不能做个恶婆婆，而且得量一碗水端平了，不然咱家三个小子，到时候都有了媳妇之后，肯定也要闹得家里没个消停。”

“净瞎寻思，累了就赶紧睡吧！”祝永鑫给方氏盖好了被子，吹了屋里灯出来，正好见栓子和博宁还围西屋里问今天到底咋回事，便进屋咳嗽了一声道：“都这么晚了还吵吵啥，都赶紧睡觉去，你们两个明天还得去学堂呢，迟到了先生可是要打手板儿。”

两个小子都赶紧下炕要溜，祝永鑫忽然回头加了一句：“以后你俩要是敢娶个不靠谱媳妇回来气你娘，看我咋收拾你俩！”

博宁和栓子闻言都是一愣，茉莉和荷花也没想到祝永鑫会突然冒出这么一句话来，两个人都努力憋着笑，但是看见两个小子一脸错愕样子，又实是忍不住地笑出声来。

祝永鑫也觉得自己这话说得有些不对劲儿，赶紧遮掩地喝道：“还不去睡觉！”看着两个小子撒丫子跑了，才回头看看茉莉和荷花，又清了清嗓子说，“咳，你俩以后也要好好孝顺公婆，知道不？”

两个闺女都笑应着，等祝永鑫出门了之后，才都笑得滚倒炕上不住地揉肚子。

王寡妇家事儿闹过了之后，方氏就总觉得自家今年似乎少做了点儿什么事儿，但是一时间又没想起来到底少了什么，自己别扭了好几天忽然想到一件大事儿，赶紧去问荷花：“荷花，今年咱家咋弄那蜜渍甸枣子啊？”

荷花正写字手一顿，扭头说：“今年八品斋陶掌柜没来订货，我就也偷懒了没做，等明年重联系了买家再说吧！”其实之前孙建羽说出那对头人是八品斋时候，荷花就知道着蜜渍甸枣子事儿要黄了，她原本也想过要不要自己主动重联系别家，但是后来又觉得这么着急地找下家，一来未必卖得上价钱，二来也容易被八品斋人打击报复，既然孙建羽说等秋天时候就能彻底把八品斋解决掉，不如今年就先歇一年看看情况，所以陶掌柜没来继续订货她一点儿都没奇怪，也没有着急地去找别出路。

方氏以为又跟油炒面、核桃糖一样，被别人家学了去做，所以人家就不买自家了，很是遗憾地说：“唉，原本倒是个不错营生，可惜又是做不到几年就没得做了，看来还是安安稳稳地种地踏实，不吃糖不吃冰水也不会咋样，但是是人就得吃饭不是。只盼着这个蘑菇营生能多坚持几年，好歹让我把你嫁妆也攒出来再做不下去也好。”

“娘，你就别操心了，油炒面做不下去还有甸枣子，甸枣子做不下去还有蘑菇，至于以后，肯定还有别营生能做，你现要紧就是赶紧忙活大姐婚事，婚事可就定秋收后不久时候，人家蒋家田都有佃户，用不着自己秋收，咱家可是还要秋收，到时候一忙起来可就没有现这么空余了。”荷花直接转移了方氏关注焦点。

“对对，你大姐婚事是要紧，也不知道那丫头喜帐绣得如何了。”方氏倒是立刻就被成功地转移了注意力，扭头看看炕上东西，起身儿去找茉莉了。

荷花却是搁下了手里笔，看着炕上只剩一点儿还没绣好喜帐，似乎压根儿没觉察出来有多欢喜，总觉得似乎要失去了一个亲人似。当初博荣成亲自然是不会有这样感觉，即便是娶了媳妇进门，也总归是住一处，但是茉莉这回却是要嫁出去，直接变成了蒋家媳妇，即便是蒋家对她再好，也没有过了门闺女时常回娘家道理，以后怕真是要聚少离多了。回想起从小到大这么多年，似乎早就习惯了身边有一个嘴硬心软大姐，习惯了时不时地被人挤兑两句，习惯了那些吵架拌嘴小日子，突然间有一种自己要失去她失落感。

她想到这儿忽然回身提笔画了两个小女孩儿，个子高挑是茉莉，矮矮瘦瘦是自己，茉莉皱着眉头似乎数落着什么，却很是温柔地给自己吹着受伤手掌。

“呦，这是画得啥啊？”茉莉声音忽然从身后传过来。

荷花赶紧转身挡住说：“没画啥！”

“还怕人看？那我还偏要看看是什么！”茉莉自然是不肯放弃，到底仗着自己个高抢到了那张纸片，看着上面图，忽然间面上表情都柔和了起来，伸手把荷花揽进了自己怀里，半晌后才抽了抽鼻子说，“傻丫头！”

人似乎永远都是这样，越盼着某天点儿到来，就越觉得日子过得太慢，但是越不希望某天到来，日子却又像是套上了四匹骏马车子，得让人措手不及。

荷花以前总觉得一年年过得缓慢，觉得自己为什么还不些长大，但是今年却好像按了进光盘，一眨眼就到了秋收时候。茉莉嫁衣、喜帐、陪嫁妆奁被褥都已经准备妥当，方氏一时间没什么可忙，似乎顿觉失落，天天家里外收拾，弄得比过年还要干净几分样子。

茉莉也比以往沉静了许多，说话办事也都不似以前那么急急火火，对家人说话是温柔了许多，也不知是祝大姐教导有方，还是她觉得马上要出嫁，心里着实不舍缘故。

不过每个人心思很就被忙碌秋收打压得抬不起头来，因为今年多买了一块地，所以秋收任务加繁重，茉莉就要出嫁，所以方氏不让她再去地里抛头露面，让她和小秀家看着宝儿，做些做饭送饭活计，城里和村里学堂都放了秋假，让学生们回家帮忙秋收，连着忙了七八天，每晚都是把自己丢到炕上挨到枕头就睡熟了，倒是让家里人都少了许多伤感念头。

后两日方家大哥和二哥都来帮着秋收，荷花姥娘也过来看了看茉莉，带着两个外孙女儿睡了两晚，又留下了一对儿金钏子给茉莉压箱底儿，茉莉几次推辞不过，含着眼泪收下了这份儿沉甸甸心意。

八月十五这日是老宅子过，全家吃过晚饭，祝老爷子忽然说：“这是茉莉后一次家过八月十五了吧？”

一句话把茉莉眼泪顿时勾了出来，她猛地一低头，两颗泪珠滚落衣襟儿上，晕开了两朵湿润，方氏也有些心里不是滋味地扭开了头去。

祝老爷子伸手把茉莉拉到自己身边，长出了一口气说：“祖爷没啥本事，也没有什么值钱东西，给你添不了什么嫁妆，你心里别埋怨祖爷。”

茉莉抹着眼泪说：“祖爷说是啥话，你身子硬硬郎朗，就是给我好嫁妆了。”

杨氏赶紧插话说：“爹，你那份儿添妆孩子爹和我早就给你备下了，大过节别招孩子抹眼泪了，就算是嫁出去了也能常回来看你呢！”

“是，是，我多活几年，等茉莉抱着儿子回来看我呢！”祝老爷子笑呵呵地说。

茉莉被说得脸上一红，顿时低头不语。

从老院子赏月吃了月饼之后，荷花一家趁着月色回家，结果走到半路也不知哪里来一片乌云，不但遮住了月亮，而且还淅淅沥沥地下起了细雨，方氏心头是觉得有些难受，虽然以往也跟着忙活梅子婚事，当时送亲时候还劝杨氏不要哭了，如今轮到自己身上才真真切切地感受到，那种要把自己贴心闺女送给比人家做媳妇揪心感受。即便对方家世再好，女婿人品再佳，也都还是免不了那种心里空空地没个着落感觉。

大婚日子定是八月十八，十六这日一大早，方氏便催着博荣和良子换上簇衣裳，胸前戴上绸子扎红花，叫上村儿里请来帮忙小伙子们，吹吹打打地押着十车嫁妆往蒋家去送，前面四辆车上捆着屋里家具摆设，都是祝永鑫亲自去城里请人给打，打头那车上放着八仙桌，桌面上铺着红纸还放了几块土坯和瓦当，表示着娘家陪送了田地和房子，后面一辆车上都是成双成对，有盆架、箱子、子孙桶、聚宝盆……紧接着两辆车上是两个炕琴，柜门都是大敞开，里面放着压柜荷包、撒着大枣、栗子、桂圆、花生、铜板等讨口彩物件儿。炕琴上面摆着用红绸捆好被褥，再后面车上都铺着红色单子，上面摆着绣花衣裳、喜帐、被褥、枕套……上面也都撒着各色喜庆物件儿，后一辆车上摆着梳妆台，上面首饰盒敞着盖儿，里面金钏子、金簪子都太阳下闪着耀眼光。

齐家村村口聚了好多人等着看热闹，离着老远先看到是浩浩荡荡车队，就忍不住啧啧称奇道：“瞧人家祝老二家嫁闺女，别不说光是排场就是咱们村儿头一份儿了！”

“别光充车多，到时候车上都没啥东西，那可就让人笑掉大牙了。”另一个婆子一边嗑瓜子一边喷着瓜子皮地说。

一个小媳妇伸手掸去了被喷到肩头瓜子皮，略有些厌恶地皱了皱眉头，往旁边挪了两步才说：“我看嫁妆应该还是挺丰厚，好歹结亲也是个有钱人家，就算是打肿脸充胖子，可也得充个样儿不是，等以后闺女嫁过去了，再从婆家拿钱贴补娘家不就得了。”

周围顿时有人出声应和说是，都觉得这个小媳妇说得有理，有人开始说祝老二家眼光放得长远，舍不得闺女来不了银钱。

魏老幺儿原本是打算跟着去帮忙，但是老魏头嫌他丢人不许他去添乱，便只把魏老大家小子打发去帮忙送嫁妆，可魏老幺儿家闲不住，便跑去村口看热闹，正好人群后头听到这番议论，气得挤进人群道：“呸，你们这些老娘们儿，知道个屁啊就跟着凑热闹，人家祝家有是本事，还用得着靠蒋家什么玩意儿，切，你们不懂就别跟着瞎起哄，都让人笑掉大牙了！”

那小媳妇不乐意地瞥了魏老幺儿一眼，从鼻子里轻蔑地哼了一声说：“呦，我还当是谁呢，这不就是以前去爬人家后院儿那个嘛？怎么，被人家狗咬了就变成祝家走狗了啊？我说祝家跟你有啥关系，用得着你这儿瞎叫唤？”

“我呸！”魏老幺儿朝她啐了一口骂道，“瞧你那德行吧，我就是觉得你那嘴不配说人家祝家，你咋地吧你？我告诉你吧，人家祝老二家跟城里孙家少爷关系好着呢，孙家少爷亲口跟我说博荣跟他是好兄弟，切，孙家是什么样人家，是连县太爷都要让着三分，蒋家又是什么，不过是个做生意罢了，这亲事到底是谁家高攀谁家还说不好呢，你们娘们家家没见识，就会满嘴喷粪。”

“魏老幺儿你说啥？你说谁满嘴喷、喷那什么，我看你才是满嘴喷粪呢！”、

魏老幺儿一番话把刚才八卦几个婆子媳妇一起骂了进去，顿时被这些老娘们小媳妇围攻，瓜子皮、小石头，还有什么果核都朝他丢过去，他一时间招架不住，还被人啐了几口口水，不知道被谁身后一绊，摔了个四仰八叉，把那群女人笑得咯咯作响。

“切，我、我好男不跟女斗。”魏老幺儿见自己双拳难敌四手，也顾不得丢不丢人了，直接一个骨碌起身，抱头鼠窜地逃了。

有几个女人还不依不饶地想追上去补几下，被人拦住道：“别闹了，车队都到眼前儿了。”

因为送嫁妆里面也都是存了显摆意思，所以一般陪嫁得丰厚或者还过得去人家，送嫁妆队伍都会村儿里转几圈，走得慢一些，就是为了让乡里乡亲地看看自家都给姑娘陪送了什么。所以这边闹得稀里哗啦，那边送嫁妆队伍却是才绕到了村口。

有人眼尖一上来就看到了八仙桌上土坯和瓦房，顿时嚷道：“你们看啊，祝老二给闺女陪嫁地和房子啊！”

一句话把人群都搅得激动起来，全都踮着脚尖往前挤着看，一般人家陪嫁闺女，尤其是像祝永鑫家这么多孩子人家，基本都没有陪嫁地或者是房子，毕竟家里三个儿子，还得留着以后给儿子娶媳妇或是分家用，所以大家都看见那八仙桌上大大方方地放着瓦当和土坯时候，都停住了议论，想看看后面还有什么好东西做嫁妆。几车家具走过去之后，婆子们就先开始称赞那被褥手工做得极好，立刻就有知情人说：“那就是祝老四媳妇做得，他媳妇可真是个巧手媳妇，那花儿绣得，我看蜜蜂都要认错了飞上去呢！”

“是啊，听说他媳妇娘是南边儿人，所以学了一手好绣活儿。”

“那我以后可得让我闺女多去走动走动，能学得一星半点儿也是好。”

“别吵了，后面还有东西呢！”嗑瓜子婆子这会儿也顾不得嗑了，抓着瓜子伸长着脖子看这后面衣裳、首饰，高声叫道，“看那首饰匣子里，有一套金头面啊！还有金钏子！”

“该不会是鎏金吧？”有人撇撇嘴装作不稀罕样子。

随即又被旁边人打击道：“即便是鎏金你也一样儿都没有吧？”

博荣和良子分别坐前面两辆车上押车，方氏又请了齐老五媳妇去做全福妇人，两个人跟后首饰车上，看着点儿别出什么意外，毕竟那可是真金白银东西。

打从村口路过自然是听到了不少风言风语，齐老五媳妇对方氏道：“嫂子，那些人惯会就是这些，气人有笑人无，别跟她们一般见识。”

方氏闻言笑笑说：“村儿里这么多年，什么迎高踩低没见过啊，若是为了这么几句话就惹气，那我怕是早就给气死又气活过来了。”

齐老五媳妇听了这话被逗得咯咯直笑：“嫂子你可真是会玩笑，这话说得，大喜日子可不兴说死啊活。”

“对对，看我这嘴，真是不会说话！”方氏赶紧抬手朝自己嘴上打了两下，又念叨说，“有口无心，菩萨莫怪，菩萨莫怪。”

从齐家村到方庄子这一路就走得很了，出了齐家村之后，押车人就把柜门都关上，衣裳首饰都盖好，一来免得露财，二来也免得扬上尘土。

到了方庄子之前，又再次把所有东西都敞开，蒋家也派人到庄子路口等着，领着送嫁妆车队庄子里绕了一圈儿才停蒋家门口，等所有车都停住了脚，这才把东西都开始往房里搬。

这是方氏第一次来蒋家，看着人家砖瓦房子前后好几进，院墙都是青石垒成，门口下人和丫头站了一堆，顿时就觉得自己有些打怵，下车时候被齐老五媳妇扶了一下才站稳当，不过还是撑着很有底气样子，生怕自己露怯给自家和闺女丢人。

齐老五媳妇倒像是见过大场面，进门儿就替方氏各处招呼着，因为她是全福婆子，所以大家也都不觉得怪异，反倒都称赞祝家这个全福婆子找得十分伶俐。

进屋摆了嫁妆之后，全福婆子上前给铺床，摆枕，挂喜帐，后炕上撒了金银锞子、桂圆、花生、大枣、栗子、铜板，又把所有家具上都摆了大红喜字，出门后接过蒋世彦母亲递过来同心锁，把房大门锁上，这样便谁都不能再进屋了，只有等着成亲那天，拜天地之后，送一双人入洞房时候才能再打开。

其余被褥、衣裳、首饰等物件都摆院儿里给蒋家亲友看，叫做摆嫁妆。

许是蒋家没想到祝永鑫家会抬来这么丰厚嫁妆，蒋世彦娘觉得亲友面前很有面子，便一直拉着方氏手，一口一个亲家母叫得很是亲热，留了所有送嫁妆人吃了午饭，才欢欢喜喜地把人都送走，只等着娶媳妇过门。