明玉笑道：“过来找儿媳说了一会子话。”

秦氏点头道：“还以为看花了眼。”

“娘还没醒来，她说了一会子闲话，又有事就先走了。”明玉看了看外头暗沉天色，“这雨只怕明儿也晴不起来，爷打发来管事前儿走了，儿媳想着明儿让阿阳去一趟庄子上，他会骑马，还有几分身手，既然郑家要买，就早些办妥了。”

秦氏闻言就点头道：“也好，衍哥又闹着不肯这里。”

家是能让人觉得安心温暖地方，这个地方却从来不会给人这样感觉。衍哥虽是小孩子，什么都不明白，可小孩子比成年人敏感。不管是南京，还是淮安，衍哥睡觉总能做到雷打不动，他今儿这么早就自个儿醒来，还真是个特例。

秦氏并没有问阮氏找明玉说了什么，见衍哥一口气吃了茶碗里蜜水，就随手接了他递来空茶碗，转手交给明玉时，道：“咱们都要平平安安赶年前回去。”

明玉点头，不是赶年前，是要。这个秦氏住了二十来年地方，第一次离开时走得那样干脆，就可见她多不愿意这里呆下去。而这一次楚大夫人针对明玉，她也跟着回了这个不愿回来地方……

明玉哪里不知，秦氏主要是不放心她一个人回来。所以明玉不愿等着楚大夫人先行动再应对，既然是迟早要发生事，不如自个儿主动推一把，这么试探、猜疑毫无意义。

“下雨天儿，马跑起来也吃力，给门上人一些赏钱，选一匹脚力好加料。”正好莲月进来，秦氏朝莲月吩咐道，“若门上人问起，就如实说了。”

莲月才进来，不晓得说什么话，落英福福身道：“奴婢去说吧。”

秦氏点头，谁去都一样。她们回来后，楚大夫人并未提庄子上事，既然太老爷子并无大碍，她们偶尔回来住不可能要她们出钱，住久了却不好。

明玉晓得秦氏和自个儿想到一块，其实从城里去庄子并算不得多远，就是一般老马跑个来回也不见得吃力，何况买得起马，就一定会好好养着马。特意来这么一出，若楚大夫人没什么反应，那就顺理成章地卖给郑家了。

晚上洗尘接风宴摆了楚大夫人正院后面花厅，天黑要早一些，还没预备妥当，就已掌灯。石板路被雨水冲刷干净，灯笼投下来影子明晃晃倒比不下雨时亮堂了似。

阮氏和小黄氏亲自过来请，三个去梅家读书孩子也都回来了，楚大夫人、楚二夫人已先到，见秦氏、明玉进来，就忙叫三个孩子过来见礼请安。两人都各自给了见面礼，略问了几句话，楚大夫人就笑着朝衍哥道：“跟哥哥们去玩吧？”

衍哥看了看三位素未蒙面兄长，摇摇头。

楚大夫人也摇头：“都是兄弟，却这样陌生。”

衍哥是不怕生人，但他自个儿不肯去，大伙也没法子。让三个孩子退下，就吩咐摆饭。

饭桌上摆了酒盏，每人跟前都斟了一杯，秦氏素来不常饮酒，明玉不敢多吃，也不过应个景儿，只是菜上得慢，一顿饭吃了半个时辰才结束。

秦氏、明玉下午都休整过来，等饭菜扯了，摆上果子点心，上了茶水。楚大夫人、楚二夫人、秦氏坐东边说话。她们妯娌便聚集西边窗下，话题不过围绕着衣饰首饰，明玉比较感兴趣是宇文氏铺子：“听说七弟妹铺子由一间变成两间了？”

宇文氏笑起来，露出洁白整齐牙齿，谦虚道：“两间铺子加起来也不大，其实没多少赚头。”

看她笑得这样开心，明玉笑道：“总比我强些，我还没自个儿开过铺子呢！”

宇文氏眼底却流露出几分别神色，不过一眨眼就消失了，讪讪道：“可婆婆不喜欢我总往铺子里去。”

小黄氏道：“你见过谁家媳妇天天儿往铺子里钻？”

宇文氏张了张嘴，却没说话，把脑袋垂了下去。从前相公病着，她要跟前服侍，盯着相公按时吃药吃饭，如今相公身子骨好了，整日里书房读书。二嫂还能帮着婆母管一些事，她除了每日里晨昏审定，不去铺子里头，她还能做什么？

宇文氏眼底一片晦暗，明玉握住她手，笑问：“七弟妹去铺子里做什么？”

宇文氏低声道：“没什么事儿，铺子里请了木匠，也请了掌柜，就去看看木器做出来是不是我想那样。”

明玉晓得她娘家人都是木匠，她从小耳濡目染，也懂得木器，遂笑道：“七弟妹可以家画图纸，画好了送去铺子里，等木匠师傅做出来，叫他们送来你看看就是了。”

宇文氏抬起头来，咧嘴一笑道：“图纸我见过，虽然不太会，可以慢慢学！”

见她又有了精神，笑容重回到脸上，明玉也被感染。宇文氏开铺子，也不过是想证明她自己还是有用罢了。

小黄氏扯了扯嘴角，道：“前儿还说要认字，才几天又丢开了。”

宇文氏不服道：“我已经认得不少字了，虽然字写得不好，慢慢练习总能写好。”

说到写字，明玉倒想起宇文氏请江夫人带给她信，今儿才回来，一直没机会问。想想还是算了，没得被发觉反而牵连她。

直到二天，楚大夫人也未曾提庄子事，时辰不早，众人鱼贯着从花厅出来。

进入秋天到底比不得夏天，下了一天雨，倒觉迎面吹来风有些寒意，明玉禁不住打了个喷嚏。

这会子各处仍旧灯火通明，楚大夫人正屋是如此，院门口还点着灯笼，阮氏提着裙摆，一路急行。不等丫头通报，便直接进入楚大夫人正屋，楚大夫人正坐梳妆台前，大丫头手脚利落地卸了她头上珠钗。

听得脚步声，楚大夫人扭头望过来，那丫头冷不防，生生撤掉了楚大夫人一根头发，楚大夫人吃痛，扭头怒道：“毛手毛脚，这点儿事也做不好！”

丫头虽委屈，嘴里却不敢辩驳，阮氏上前一步，道：“不晓得魏妈妈当家如何与她们说……要将庄子卖给郑家。”

楚大夫人见不得阮氏这般大惊小怪模样，瞪了她一眼。

阮氏忙垂下头，不等楚大夫人再问，阮氏道：“今儿下午儿媳去找了四弟妹，瞧她一点儿也不慌张样子，只怕那信……”

见阮氏迟疑，楚大夫人又瞪了她一眼，冷笑一声道：“淮安陈家四太太，贤惠名声可不是假。她是读书人家养出来，嫁也是读书人家，小四媳妇虽是庶出，那陈家十五姑娘同样是庶出，这个还是打小养太太身边，如何婚配时，反嫁了我们这样根基不深人家？而那位养姨娘身边，却嫁了根基不错同样是读书人家？”

当初明玉嫁过来时，楚云飞一事无成，细说起来，他们这一脉好歹从太老爷子开始就弃商从文，楚云飞那一脉却没出一个读书人。就算秦氏与陈家四太太是老姐妹，让那位十五嫁过来也未为不可，却偏偏嫁了十三明玉。

何况，这门婚事能做成，楚云飞功劳可不小。

楚大夫人理了理袖口，瞥了阮氏一眼道：“明儿一早就打发人去把老三媳妇叫回来！”

阮氏忙点头，踌躇着道：“要不要去郑家打个招呼？”

楚大夫人摇头：“郑家要买那两处本来就偏远，山地居多，五处庄子也只有那两处不好。我原本就没想要，她们要卖就卖！”

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终于赶电脑没电前写好了，夏天预备无线网卡果然十分重要！

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