明玉含笑看着阮氏，楚云飞一走，楚家便有两位爷们要下场参加今年童试，明玉提议道：“不如等三伯和七叔童试过了之后吧？”

如此，阮氏之前话岂不是白说了？虽然答应了，却完全是另一个意思。这个明玉，竟然这般不识好歹？

阮氏面上不露，仍旧和气地笑道：“他们若是过了自然是大好事一桩，若是失势，到时候大家伙哪里还有心情乐呢？”

果然还是会说话，反被将了一军，这般说来明玉对他们失势幸灾乐祸呢！明玉微微吐了一口气，轻声道：“倘或过了，自然是庆贺，不过也要给予勉励不是？虽然咱们勉励也不见得能起到多少作用，至少让他们不至于那般沮丧吧？”

明玉这话听着轻轻柔柔没有什么杀伤力，却叫阮氏当即面颊一热，这是暗示楚文博去年秋闱失势后赌气去了族学，又颓废借酒消愁么？阮氏当然明白那时候楚文博情绪，可已经失势了这么多次，人耐性总有被消磨干净一天。

但楚文博去了族学后，婆婆楚大夫人虽然嘴里没有明说，心里大概也怪自己……阮氏怔了怔，随即笑着点头道：“四弟妹这话也说理。”

明玉也就趁机把话题转移了，等阮氏意识到之前话根本没说到重点时，时辰已不早了，明玉客气地留阮氏吃饭。阮氏略作婉拒，明玉也不强求，亲自将阮氏送到院门口。

阮氏走了几步，似乎才想起另一件事来，顿住脚步，转身道：“瞧我糊涂，竟忘记了还有一件要紧事。今儿庄子上管事派人送了话来，不晓得四弟妹什么时候得闲，他们也好来见见四弟妹。我想着四弟妹这几日都要忙着四叔事，因此就替四弟妹做主，叫他们过些日子再来。”

站明玉身边香桃、莲月闻言当即变了脸色，阮氏不由得弯起嘴角，将目光落到明玉脸上时，却发现明玉还是那般坦然自若模样，精致脸上带着娴静笑容，目光明亮透彻，说话声平稳柔和：“原来这些管事还要用请呢！那就等我得闲了，慢慢将他们请来吧！”

阮氏笑意不减，摆摆手这才转身而去。

等她们一行人走远了，香桃忍不住喃喃问道：“大奶奶这到底是什么意思？”

什么意思？明玉看着墙角边上隐隐约约展露芽柳枝，庄子上管事，要莫是伺候过长辈老人，要莫就是世奴，总而言之，能做到管事，下人里面就算是德高望重。这样人虽然是奴籍身份，但就陈家那般规矩严谨世家，对于这些德高望重下人，小辈都要敬重几分。

就好比明玉、明菲她们对顾妈妈，顾妈妈是四太太身边嬷嬷，可她们见了顾妈妈也要敬三分是一个道理。

然而，这个敬重并非是她们顾妈妈面前矮三分，顾妈妈见了她们同样要恪守奴婢本分，绝对不会以下犯上，即便是她们要求助顾妈妈什么，顾妈妈也不敢摆出高高上模样来。

明玉笑容淡去，阮氏竟然利用庄子上管事来示威呢。用不了多久就到了春播时节，阮氏这般说可见庄子上管事没有将她这个少奶奶放眼里，她若是轻易放过了，以后要管束这些人就愈发难了。若是不放过，将他们统统打发走，那庄子上就无人来管反而要误了春播。

阮氏是料定她们根本无人可用吧？

可是阮氏却忘了，庄子上管事，那可是肥差事，丢了就不见得还能再夺回来。她也正好可以借此机会，看看这些管事们心思了。

明玉慢慢踱回屋里，香桃几个见她不说话，晓得想问题，便都轻手轻脚。隔了半晌，明玉抬头扫了一圈，停留莲月身上，笑着问道：“魏妈妈当家是做什么？”

莲月愣住，惊讶地道：“少奶奶该不会是想用魏大叔吧？”

“怎么？魏大叔这人有问题不成？”

莲月一脸为难之色，迟疑着道：“其实，魏大叔以前也府里当差，后来办砸了差事，便再不得重用。魏妈妈以前伺候过太老夫人，因此才留了外院打杂，平常做些跑腿传话杂事，魏大叔如今只晓得吃酒……”

明玉还真没想到魏妈妈原来是太老夫人身边人，这样人竟然留了外院。看着年纪，再算算太老夫人过世年月，伺候太老夫人时魏妈妈比莲月岁数还大。这个岁数即便不是大丫头，也一定是二等丫头……

陈家伺候过陈老太太大丫头，连大太太、三太太、四太太她们也会敬重几分。楚大夫人好歹也是出身望族，竟然对伺候过婆婆人这般打压。

莲月见明玉不过微微蹙了蹙眉头，颇有些不相信似，忙又道：“其实魏大叔奴婢也没见过，他染上酒瘾后，就很少来府里请安了。只是，奴婢想来魏大叔之所以会这般，大概也是有缘故，魏大叔以前还做过大老爷伴读呢！”

伴读不比一般小厮，可见以前魏大叔极是受宠，或许也正是因为这个缘故，才受不住后来打击。

“如果少奶奶决定要用魏大叔，奴婢就找魏妈妈先说一声如何？”

明玉摇头：“这件事还要和母亲商议了再决定，实不行，我也还有其他办法。”

其实根本就无需商议什么，单从秦氏对魏妈妈态度就能看出来，秦氏或许早就这么想了。但明玉毕竟是首次管理这些事，虽然显得有些太过小心谨慎，放不开手似，但小心谨慎并不见得就一定是缺点。

莲月忽地想到以前听说一件事来，那时候如何不是秦氏小心谨慎，还不晓得后来会怎么样呢？虽然那件事，是听说了，也不晓得真假……

楚云飞中午不回来吃饭，饭桌上就只有明玉和秦氏两人，却好像少了许多似。即便楚云飞，他也不怎么说话，可那张他平常坐椅子空着，还真有些叫人不习惯。

明玉趴了两口饭，就没忍住叹了一声，耳边立时传来低浅笑声。她顺着笑声望去，站秦氏身边布菜莲蓉笑着和秦氏道：“奴婢数过了，少奶奶这顿饭总共盯着那张椅子看了十五回。”

说着，手指便指向秦氏右边，明玉斜对面那张椅子。

秦氏心情极好，笑眯眯道：“我数了数，好像是十八回。”

“真？”莲蓉显然不相信，问明玉身边服侍香桃，“你看清楚了没有，少奶奶一共盯着看了多少回？”

明玉已经闹了个大红脸，香桃又来补上一脚，摇摇头道：“夫人和莲蓉都错了，这顿饭还没吃完了，我想姑奶奶大概要盯着看不下二十回吧。”

她说得自信满满，莲蓉立即扬言要和她赌，去吃了午饭来换班莲月进来，听了她们两人话，笃定地道：“如此我就赌二十一回！”

“可刚才到底是多少回还没说清楚呢！”

秦氏道：“就以我说得为准吧！”

明玉很无语，她根本不是刻意，但她也不得不承认，她完全没意识到自己会不断地去看那张椅子。倘或楚云飞此刻话，脸上表情一定神气至极。

正这般想着，目光便飘向了门口，竟然真看到了楚云飞一脸神气地伫立门边！

明玉差点儿喷饭，莫不是她已经走火入魔了？

耳边一叠声请安问好声，明玉才惊觉自己没有走火入魔。