和正九年。

经过九年的励精图治,大晋朝朝堂上下风气一肃,吏治清明，呈现出国富民强的盛世景象。

昔日不赞同祁潜和贾环的太皇太后终于想开了，于除夕之夜在牡丹阁设下宫内家筵,宴请宗室内亲属,其间皇帝与太子少师、文渊阁大学士、安国候贾环同时莅临,并当着宗室内诸位王爷、王妃之前毗邻而坐。

诸位王爷、王妃都不敢言,只看太皇太后脸色行事。

太皇太后视若无睹一般，只是面色和缓地对太子祁彬说：“今日在座的都是你的叔爷爷,婶奶奶，你是小辈,今儿又是除夕,你就手持一壶,给各位长辈将酒斟上。”

十二岁的太子祁彬年虽幼，却出落得好一副形容，长身玉立，漂亮而飞扬的眉目间洋溢着少年人独有的朝气和英气。

皇太子亲自给在座的诸位王爷、王妃斟酒，王爷、王妃们哪里敢当，都连忙站起，说些客套的说辞，太皇太后笑道：“让他斟去，他年纪小，原是该的。今儿是家筵，不讲究什么君臣之道，咱们就是一家子老老少少。”

一时斟酒毕，大家齐声恭祝太皇太后洪福齐天，万寿金安，饮酒毕。

随后又恭祝皇帝恩泽四海，万寿无疆。

一圈儿敬酒毕，太皇太后忽然对太子说：“你怎么不去敬一敬你师傅？这些年给你治眼睛，教你读书识字和为君之道，还要为你父皇分忧朝堂之事，真是辛苦了。你代你曾祖母敬他一杯。”

祁彬忙应了一声，飞也似地奔到贾环的酒案前，笑盈盈地斟上一杯酒，说：“孤代表曾祖母敬师傅一杯，愿师傅吉祥如意，这一年都笑口常开！”

贾环忙辞谢道：“这……谢太皇太后美意，谢太子殿下。”仰脖饮酒毕。

祁潜的眼里满是融融的笑意，这一次的家筵其实意义非凡，贾环的座位等于是皇后的座位，太皇太后当着一宗室的人说了那样的一番话，并特令太子敬酒，就是以特别的方式承认贾环的儿媳的地位。尽管为了避免造成天下哗然的效果，不能册立贾环为男皇后，叫祁潜引以为憾，但是，太皇太后能在宗室的诸多成员面前这样做，着实令祁潜欣慰不已。

太子退回座位后，祁潜侧头对贾环说：“来，我们一起起身恭祝太皇太后。”

随后，祁潜又携贾环一起祝在座的王爷、王妃们新年吉祥，万事如意。

这几处举动也再次强化了贾环实则为帝王之副的地位，诸位王爷也很识趣地在为皇帝敬酒时捎带着把安国候贾环带上，表示他们已经对他俩实为一体的情况心知肚明。

皇帝随后说：“如今北部边疆瓦剌横行，滋扰边民，守军竟不可挡，令朕忧心，故朕决意三日后御驾亲征，涤荡瓦剌，届时将由太子监国，安国候辅政，还请在座的诸位皇叔、皇兄尽力辅佐之。”

本来国家大事轮不到贾环一个外姓人来辅政，可是，现在皇帝和太皇太后上了这一出戏，就等于是说贾环不是外人，算是皇后的地位，按说后为帝副，辅政便成为顺理成章的事情，谁还敢多说什么。

三日后，贾环亲自给祁潜整理行装，偕太子一起去远望亭挥泪送别了帝王御驾，而后回宫。

祁彬一回宫，便哈哈一笑，说：“父皇走了，真的走了！快快快，孤要去骑马，孤要习武，孤还要……”祁彬激动之下，顺手拿过放在书架上的一只弹弓，拈起玛瑙盘里的一枚葡萄做弹子，拉开便射。那葡萄正殿中的大柱，“趴”地一声，柱子上绽开了一摊果汁，惊得屋里养的鹦鹉乱飞乱叫。

祁彬笑着接着说：“孤还要去狩猎！”

宫女和内侍们面面相觑，心里都道：不得了！太子这是出了笼、解了套的态势吗？”

忽然外面传来一个清朗的声音：“你还要去学着哪咤闹闹海不成？”

祁彬本来还得意乱晃的手脚马上老实了下来，嘿嘿一笑，说：“亚父，又叫你听见了。”

原来，太子祁彬得了父皇的教导，在人前称呼贾环为师，私下便称之为“亚父”，以示敬爱之心，太子也是甘心情愿这么喊，直把贾环当作自己的另一位父亲看待，甚至更亲昵。

贾环瞪他一眼，说：“你父皇走了，你现在就是国之副君，该要忧心国事了，怎么还惦记着玩呢？”

祁彬挠挠头，说：“父皇在的时候你们拘着我，父皇不在的时候我还说可以好好玩玩呢，你又不许！”

贾环问：“你就那么想去骑马打猎？”

祁彬马上两眼发光，说：“那个太好玩了。上次五皇叔带我去围场打猎的时候，我猎了五个兔子，七个獐子，还有两头雪白雪白的狐狸，还送了你和父皇一人一个围脖，就是我亲手猎到的。”

贾环想起来了，那条围脖毛色不是太好，拿了来就塞箱子底了，没想到是太子亲自猎到的猎物做的，不禁有些惭愧，不过还是坚持说：“出去打猎就不要想了，你现在相当于是副国君，你的安危可是系着我们大晋朝子民的安危的，怎么可以在这样的非常时候乱跑，给你父皇添乱呢？”