靖勇侯府承天门之侧，与谢家所应天门正是两相对，一个城东，一个城西。明瑜与谢静竹稳稳坐车中，行了约莫两刻钟，鼻端忽然闻到飘了过来寺庙殿宇中那种焚香之气，心中微微一动。

“到了。阮姐姐方才可闻到焚香？边上便是敕建普渡寺了，这寺离侯府不过就一条街。每年逢老太君寿日都会这般烧香祈福。这回逢了整寿，说连太后都替老太君加了香烛钱，故而比往年热闹，这才连路过都能闻到。”

边上谢静竹也是闻到了，解释道。

明瑜笑着点了下头。

方才一闻到那焚香之气，她便立时晓得来自何处了。毕竟还留有那一段岁月记忆，就算来时路上，她对自己再三地暗示，这一世不过是个匆匆过客而已，心中还是难免微微紧了下。

马车慢慢停了下来。明瑜听到外面车轮辘辘、骏马嘶鸣，掺杂着男人们寒暄之声，知道已近侯府了。很，有稳健脚步声传了过来，已是听到谢醉桥车外对着自己和谢静竹道：“今日上门客多人杂。方才侯府管家过来，道男客从此门入，女客一并都被引着入南门，我不便送你们过去了。”

谢静竹道了声好。明瑜又听到他压低了声，仿似继续与人说话。忍不住侧耳听去，原来那人是跟随过来乳母徐妈妈。

“今日侯府里人多，难免生乱。阮姑娘初来乍到面生，姑娘年岁又小，跟去人里，就妈妈你资历老，出入都要靠你，记着代我照看好她二人。”

他声音低沉浑厚，却又隐隐透出丝威严。入明瑜耳中，方才那一丝怔忪不安忽然便散了去。

谢静竹是侯府熟人，又是三房安太太外甥女，入一趟侯府，哪里还要徐妈妈照看，分明便是因了她缘故才特意这般吩咐。莫非他眼里，自己如今便是个处处都要他伸手护着乡下小傻妞？他要是知道自己其实闭着眼睛都能出入这宅邸，不定连下巴都要掉下来吧？

明瑜虽觉他过于谨慎了些，只嘴角忍不住还是微微翘了下。

“哥哥愈发啰嗦了！这里我闭着眼睛都能出入，他还这般不放心。”

仿佛心有灵犀，谢静竹凑到明瑜耳边时轻声嘀咕出来，居然也是这一句。明瑜唇边笑意愈发浓了，再侧耳听去，徐妈妈已是恭声应了下来。很，便觉马车调转车头被人引着往另个方向去，想来便是女客出入南门了。

马车终于再次停了下来，车门打开，徐妈妈与春鸢等人扶了两人下来。

明瑜站定抬头，见面前围墙高耸，朱门钉金，门檐镇压蜈蚣木，上覆整齐琉璃瓦，气派非常。大开南门两边，正整齐立了两排年长些嬷嬷迎前头那拨女客，微微扫了眼，认出了几张半生不熟脸。

“将军府马车到了！”

一妇人认了出来，忙高声唱道。随即那门里便闪出了安氏身边金妈妈，笑容满面迎了上来，对着谢静竹和明瑜道：“太太特意吩咐我此迎了二位姑娘。”说着便往里去，明瑜默默随人而入。一路或见厅舍巍峨，或见步檐曲阁，仍便是自己记忆中那座靖勇侯府。此时踩路面之上，便有恍然隔世之感。行了段路，忽然看见往东那条甬道头枝木一角露出道乌沉沉檐廊，脚步微微一顿。

这便是侯府三房所住西府了。她前世后几年光阴，几乎便都是此度过。

“前面便到。”

金妈妈回头道。

明瑜暗中长长吐出口气，回头看了眼此刻正紧随自己春鸢，见她面上虽仍沉静一片，只肩膀却抬得僵硬，晓得她其实有些紧张，朝她露出个安抚笑，这才继续向前。

春鸢略微一怔，见自己姑娘背影挺直，脚步稳当，方才对自己回眸一笑之时，便似闲庭信步，起先那丝紧张渐渐也消了去，忙跟上了她步伐。