艳阳高照之下意园，望山池中粼粼波光一片，放眼望去，半池碧绿莲叶，亭亭盖盖，立起来有半人之高。

阮洪天闻言，也是有些不大乐意，皱眉道：“阿瑜还小，我还想多养几年呢。往后再有媒人过来，别管是谁家，你寻个由头，一概都推了去就是。”

江氏心中本是不，这才趁给丈夫送茶点之时，顺道抱怨几句，此时听他这般说，反倒有些忍俊不禁，笑叹了口气道：“话也不是这么说。论起来似阿瑜这般年岁，也该早早留意起好人家了。打去年起，我就晓得谢夫人给她家铭柔留意周围了。她家门第好，且京中本家又是将军府，自然不愁。只是咱们这样人家，高不成低不就，实是有些难。官家嫡子正妻，咱们门第堪配不上。过来求亲那些歪瓜裂枣，咱们又不愿委屈了女儿。且我也舍不得女儿嫁远，还是只能临近与我家相匹几家大户中留意。只数来数去，竟没一个看入眼！”

这回是阮洪天笑了起来，伸手抱住妻子肩，安慰道：“夫人莫急。阿瑜还小呢。缘分未到，缘分一到，女婿自然就跳出来了。若要我说，只要人品端正，也不一定非要与我家门户相当。便是家贫也无妨，咱家又不缺金银。”

江氏负气道：“不若找个女婿入赘上门！女儿不用离家，日后还不用看婆家脸色！”

阮洪天哈哈大笑起来，点头道：“随你，随你便是。”

明瑜终是没有进入，而是悄悄退下了台阶，一路穿花拂柳回了自己院子。

从前另个大丫头乔琴去年嫁了人，如今除了原来春鸢和丹蓝雨青，又增了四个名中带琴棋书画小丫头。夏日夜里闷热睡得晚，如今闲了无事，一堆人正坐凉亭里摇扇说笑，银铃般笑声不断。

明瑜没惊动人，径直上了楼。春鸢正坐灯下纳一双鞋底，见她回来，抬头讶道：“姑娘方才不叫我跟，怎这么便回了？”说着放下手上鞋底，过去往鎏金双耳熏炉里添了块明瑜喜欢薄荷香，听见随风传来小丫头们嬉笑声，回头又笑道：“今日那边园子里好一场热闹，小丫头们估摸着有几日话头好扯了。”

薄荷香渐渐氤氲开来，明瑜迎着夜风靠窗前，想着父母方才对话，心中微微有些感触。

仿佛不过转眼间，自己竟已经十四岁，连父母都开始背着她谈论她终身了。

自前次接驾过后，两年多平静日子就这样度过。前世里这时候自己，现做什么？她正沉陷那段狂热而虚幻恋慕之中，正满心期待着下一次圣驾来临。因为只有这样，她才有机会再次靠近自己那个朝思暮想人。其实也可以说，那时她完全只是为了那段春思而存。

楼下庭院里突然又发出了一阵笑声。春鸢侧耳听去，隐隐竟听到了小丫头们似乎正把自己和柳向阳名字扯到了一处说话，脸一下有些涨红，站了起来恨恨道：“不早了，这就赶了碎嘴小蹄子们去睡觉，省得吵到了姑娘。”说着便急匆匆下楼去了，没片刻，果然就听到她话声和小丫头们四散开来脚步声。

一切都是那么美好平静，她喜欢这样生活。

从十岁那年夏天睁开眼，她就给自己展望了之后十年。现她十四了。十四岁她还不敢对自己说，六年后她和她家仍一定还会像现这样美好。但她知道一定不会像从前那样怆然收场。至少现，她就是为了父母亲人而重活了这一遭，她一直努力。

莫怕，佛说，果满菩提圆，华开世界起。

她对自己道。

江夔寿日乃是七月二十。因了他性子偏怪，不喜那些繁缛礼节，又怕人多，所以前头几年都只是阮洪天夫妇带了几个子女过去一道拜个礼而已。今年却是他逢六十整，夫妻二人都觉似往年那般太过轻慢，无论如何要好生庆贺下。只晓得他脾气，并未打算太过铺张，除了阮家本家，只给平日往来密切些人家发了帖子。只这样算下来，也有七八家之多。自然包括南门谢家。

柳胜河早几日前就被派去做准备了，阮洪天夫妻也特意提早两日，十八这日一大早便带了明瑜明珮和安墨一道往孟城去，傍晚时分，一行人到了白鹿斋外，柳胜河和余大急忙出来迎接。见问起了老太爷，柳胜河道：“今日那将军府谢家公子就过来了，老太爷欢喜得紧，带他一道上了山，说如今梅峰虽没梅花，却有凌霄，缘崖数丈，藤大如杯，如今正是花期，邀谢公子一道过去观赏。两人便去了。”

谢家将军府上侄儿前几日刚回来，江氏已是从谢夫人处晓得，故而也未惊讶，只是问道：“可说什么时候回？我爹是随性，若是兴起不肯回来，后日便是大寿之日，那便麻烦了。”

柳胜河忙道：“夫人放心，我特意叮嘱过谢公子。谢公子道晚明日晚间，定会将老太爷带回。”

江氏这才点头，一家人都安顿了下来。晚间用饭之时，明瑜听父母对话间提到了谢醉桥名字，怔了一下，脑海中一下又浮现出了两年前瑜园中后见过那人时模样。

这个少年给明瑜感觉有些微妙，那是一种既熟悉又陌生感觉。说熟悉，几年之间，她与他见面却不过寥寥数次，如今是一晃两年多过去，连他模样都有些模糊了起来，只剩那一双漆黑有神眼眸，至今还记忆深刻；说陌生，他从前却不计得失地数次对自己出手相助，这番情分，前世今生，或许也就只从他一人处得到过。想起上个月与谢家姐妹相会时，谢铭柔提到他下月出孝后，便要重任当年御前侍卫一职。如果一切还照原样，那么明年，裴泰之会因为某个连她至今也不敢确定原因而离京，他被提为侍卫统领，接着皇帝赐婚，然后就是他意外亡故……

“……客人要后日才到。干脆明日我们带孩子们一道上山。我放心不下我爹，须得亲自看着他跟我回来才放心……”

明瑜忽然被自己母亲话给扯回了思绪，见安墨已是拍掌欢呼道：“好好，我要去！”

阮洪天笑道：“也好。这里有管家留下便是。我陪你们一道上山。长久未曾游山，借机去松泛下筋骨也好。想必如今山色应是极好，比下面也要凉爽。”议定这才各自散了去。