“娘，我身子已经好了，不必再送饭食到屋子里来。(请记住
明瑜掀开了被要下去，却被江氏又压住了。
“瞧着气色倒是比昨天好了许多。只既然送过来了，先就用了罢。”
明瑜点头。
春鸢忙递了个精巧哥窑紫口铁足罐过来，里面盛了净口竹盐。
阮家大富，日常所用也是无不讲求奢美到极致，连这净口竹盐，也极有讲究。据说是祖父行商到东海之外时从一庙宇高僧处习得。将净盐装入自家所植竹园中竹筒中。竹需长水流西岸之畔三年生，以高山黄土封口，放入同样用高山黄土所打窑炉，以松木煅烧五个时辰。竹筒烧后，只留下紫色盐棒。粉碎后再次煅烧，如此反复八次，待第九次煅烧时，往窑中撒入松脂提火，此时盐被烧成液状。如此不多不少九次，才得到清香竹盐。
犹记得到明年，她十一岁春夏时，正德皇帝第一次入住荣荫堂意园。起早洗漱过后，也不知是有意还是无意，赞了句“宫中所用也及不上阮家之物。”阮洪生听闻，从此年年进贡单上就多了样自家所出竹盐。明瑜从前浑然未觉，如今才知道，这从前叫父亲有些自得一句金口夸赞，只怕也是个埋下祸根引子。
江氏见她怔怔盯着瓷罐中竹盐不动，叫了声。明瑜这才惊觉，笑了下，伸指蘸些净了口，边上另个丫头雨青递过了个黄灿灿铜盆，明瑜漱了口。江氏又亲自拧了绒巾给她擦了下脸和手，这才看着明瑜把早饭用了。
丫头们收拾掉了器具，江氏又陪着说了会话，直到春鸢送了药汁过来。明瑜接了过来，一口气就喝了下去，连眉头也未皱下，倒是把边上江氏和一干丫头都看呆了，直到她递回了碗，江氏这才笑了起来：“我儿啊，你竟是一夜就真成了个小大人呢。刚昨日一早叫你喝药，娘还费了不知多少口舌。”
明瑜一怔，也跟着笑了起来：“娘不喜欢我成大人？”
“喜欢，喜欢。巴不得我家阿瑜早些成大姑娘，嫁妆娘都已经替你开始预备了呢。”
丫头们都吃吃笑了起来，明瑜装作娇羞样子低下了头：“母亲取笑我了。”
前世她，读多了风花雪月，一见檀郎误终身。这一世，她阮明瑜再也不要夜夜倚窗对明月，直到心如燃香，灰了，空了，散了，委顿案台，被风吹得魂消魄散。
江氏不知她心思，笑着拍了下她手，又叮嘱春鸢乔琴带着小丫头们好生服侍，这才起身离去。(
江氏走后，明瑜被春鸢压着一直到睡过了午觉，这才起了身梳头。她年岁尚小，所以管她梳头衣饰丹蓝给梳了个双丫垂髻。如今正是入夏，等梳好了头，身上穿了件樱草黄梅纹提花绸夏衫，随意照了下镜子，见里面自己两颊生晕，眸光盈盈，一双凤目眼角微微上挑，眼睫浓翘。虽才十岁，只顾盼之间，隐隐已带了种说不出袅娜妩媚之态。
明瑜前世对自己容貌极是自负，纵是晓得那男人对自己无意，却仍一心恋慕，带了十分憧憬地嫁了过去，当时总以为凭了自己容貌才气和小心服侍，不愁男人家不动心。如今死过一回才知道，做女子要一世好过，容貌才气都其次，为自个守护自己心才是正道。
明瑜对这个从前曾梦回了无数次家充满了鲜和兴奋之感。整整一个下午，她就身后丫头们惊讶目光之中，荣荫堂后宅园子里闲逛。踏过用文石铺成冰裂梅花图案行道，摸下玲珑嵌空假山湖石，走过深远曲折廊庑，后停了那个占地四五亩大小池畔。不过初夏时分，已经有荷花红白相间地吐露碧波之上，绕堤种满了垂柳，头是一座船形双层水阁。
漫长午后闲暇无事，明瑜记得从前她常会这里临了荷香读书作画。那时不知道这辰光美好，有时还会抱怨烦闷无趣。现才知道，就算是这样静静坐岸边凭风观荷，也是一种安宁幸福。
晚膳时分。
阮家分支众多。除去同个祖公堂叔伯各家，阮老太太自己亲生就只阮洪天一个，所以一直都住荣荫堂随禧园中。阮洪天是个出名孝子，对母亲百般孝敬。老太太年岁渐高，每日也不大出来，只隔几日会一道用顿晚膳，平时身边有从前陪嫁过来容妈妈带着冬梅冬雪几个丫头跟着。
明瑜到了饭堂之时，见里面已经站满了伺候用饭丫头婆子，比自己小两岁庶出妹妹阮明珮也已经到了，一双眼睛正四处乱转，看见明瑜，立刻笑嘻嘻迎了过来，叫了声“阿姐”。
明珮是已经没了刘姨娘生，相貌随了她娘，杏核眼，樱桃嘴，身量虽小，只已是个十足美人胚子。那刘姨娘是江氏嫁过来前就有一个通房，后来生了明珮，就被抬成了妾。只是命薄，生了后身子就一直不好，靠了药一直熬到明珮六岁之时，这才病去了。这两年明珮就一直就跟着江氏过。江氏出身书香门第，为人温婉，对这个庶出女儿也极是用心，吃穿用度教养与明瑜都一般无二。只是明珮从前也不知是不是被刘姨娘教过什么，颇有心计。晓得自己是庶出身份，总觉得家中下人看待自己与那个姐姐有些不同，且父亲又偏爱姐姐，心中是存了个疙瘩。只不过面上没显出来，平日看见明瑜反而满口奉承。
明瑜记得前世自己出嫁后第二年，从江州来信中知道明珮也嫁给了本城一个官员家儿子做正房。那时阮洪天已经受了太守官职，再配以这样家财，所以对方非但没有嫌弃明珮庶出身份，反倒是他先上门来求亲。及至再几年后父亲获罪，没了荣荫堂这方高瓦覆蔽，连自己这个嫁入侯府嫡女也落得这般下场，她想来不会好到哪里去。
明瑜从前不待见她这性子，所以姐妹两个关系也只一般。如今重活一世，再看明珮却大不一样了，她眼里，明珮不过是个孩子而已，便是那些摩擦，现想起来，也都并非你死我活缘由。自己一个死过一回大人，若连这点心思也放不开，那就真白活一回了。思及此，便朝她点头微微笑了下，应了声“妹妹”。