盛昌堂院墙高近丈许,墙外传来“咚”一声闷响时，霍辰烨已经闪身跃窗而入了。
门口守着赖婆子和孙婆子很警醒，立时就坐了起来，互相对看了一眼,就轻手轻脚打开门进了屋内。
屋子里漆黑一团,一个婆子摸黑打了火石,燃起了墙角落地羊皮宫灯,满室才有些荧荧光亮。
看了看地上,霍辰烨正醒得香甜，微微打着小呼。室内其他地方也一如往常。
难道,什么事都没有发生？她们明明是听到了先前开门声响。
两个婆子又轻轻退出门外，站外面十分诧异。还有后来声音略大闷响,不远不近地传来，却不知是哪里。正互相对看着傻眼，却听院门口当值扈婆子一声惊嚎：“楚姨娘，楚姨娘……”
原来扈婆子听到墙外响声，忙提灯出门去看。这下一看不得了了，只见楚姨娘衣不遮体躺地上，身下有血流出，人已昏迷不醒，这才一阵惊叫。
霍侯爷夫妇内室是盛昌堂正屋东次间，因着霍侯爷病势沉重，来往探病人不断，夜间也有子女连值。霍侯夫人众人劝告下，才让人将西梢间大炕铺整了番，这晚她就歇那里。
这样事儿没人敢不禀告，霍侯夫人闻言出来得很，比她出来，还有歇外间耳房里好几个丫头婆子。外面嚷嚷了一阵儿，又很没了声息。
天微明时候，外间值守婆子都起来了，然后是吕姨娘带着霍辰炎过来接替他，霍辰烨才从地上起身，交待了一番，就到梢间炕上睡了。明玫依然卯正过一刻时候，过来盛昌堂请安送饭。
安置好霍侯爷，叫起了霍辰烨，霍侯夫人正堂里坐定，挥散闲杂人等，留下两子两媳，这才淡定开口道：“昨儿个夜里，楚姨娘出事儿了。”然后示意侗妈妈。
于是侗妈妈就上前给大家细说：“昨儿夜里约五天，家里似是进了贼子。偏楚姨娘夜深不寐，竟跑到盛昌堂院外晃荡，被贼子打昏剥光了衣服……”
秦氏听到此处，便口中一声低呼，迅速往霍辰烁身边凑近，抓紧了自己老公衣袖。
霍辰烨看了明玫一眼，却见她眼光霍侯夫人和侗妈妈脸上来回扫了两下，微皱着眉头似有疑惑，却根本毫无紧张样子，别说来抓他衣袖了。不由就皱了皱眉头：这小女人胆子那么大干嘛，他默默移了移身形，就把明玫小瘦爪子抓了手里。
明玫一愣，但很反应过来，就也微张着嘴，露出些许害怕样子来。
楚惜惜丫头沉香，也只哭着说楚惜惜夜里睡不着，折腾了大半宿，后来干脆起身重沐浴了一回才又躺下，她侍侯完困极睡过去了，被叫醒才知道楚惜惜出事儿了。沉香发誓说自己只睡了一小会儿。
沉香是楚惜惜心腹陪嫁丫头，她话当是十分可靠。并且当晚要水了，走动了，说话了，都有人证。
然后又招来了第一时间看到听到动静各路婆子丫头们来询问，互相佐证结果，进贼之说十分靠谱。
就听霍侯夫人说道：“内眷出了这样丑事，却是万万不可张扬，要不然传出霍家内宅不谨话来，整个霍家女眷清白都可能被疑。此事也暂不告诉你们父亲知道，免得他动气伤身。我意思，府里夜间多安排护院值守，外也可悄悄寻查贼人。至于楚家，到时我自有话说。”
霍辰烨问道：“母亲预备怎么跟楚家交待？”
大兴县楚家，好歹也是七品官家。楚惜惜触犯了家法被关，理由合理楚家就无话可说。可如今人死了，那就是另一回事儿了。一个不好厮闹起来，此事可大可小。
霍侯夫人冷笑道：“那楚姨娘不守妇道，半夜跑到院墙外，和外院下奴勾搭，被值夜婆子远远看到，那贱奴担心事发，才砸晕了楚姨娘独自逃了。如今人已经被拿住了。”
也就是说，霍侯夫人已经找了个男仆做替罪羊了，准备拿这套说辞对付楚家了？
可这种话楚家会信吗？楚惜惜被关庄子上五六年，这初初一回府，就和人勾搭上了？
明玫看着霍侯夫人一脸笃定样子，一时也不知道这女人是另有楚惜惜把柄手，还是对自己那拙劣计谋信心十足。
若是前者倒也罢了，当初既然两人合作让霍辰烨被赶出去，互有把柄也不足为奇。只是若是后者那就糟糕了，到时不只侯府名声问题，依着老皇帝如今昏馈程度，只怕一时脑血断流给霍侯爷或霍辰烨带来杀身之祸都有可能。
秦氏也觉不妥，便轻声说道：“依媳妇儿看，说是勾引下奴只怕不妥。不若说楚姨娘外结识了来路不明人士，贿赂府里下奴私开院门儿，进府相会好……”然后有一众丫头婆子仆役作证，楚家便不信，他们也没有证据不是。
霍辰烨沉声道：“隐去被剥光衣服之类，其它就照实说！府里进了贼子打晕了楚姨娘，如今正追查。楚家若是指责我霍家护卫不力之类，就多许他们些银子安抚就是了。”一副胸有成竹天塌下来我扛着样子。
反正楚惜惜人已经那样了，以楚家贪慕虚荣巴结逢迎惯态，白白得罪侯府实属不智，谋取大好处和实惠才是硬道理。这样对付楚家，倒也不是说不过去。
不过这样会不会透着心虚呢？若楚家或者贪得无厌狮子大开口，之后再索要无度时时敲榨呢？又或者楚家根本不怕得罪侯府，反而以此为把柄，告上公堂呢？
明玫想着，就看了霍辰烨一眼。
霍辰烨看出她眼里不赞同，就捏了捏她手，她手心里慢慢划了几个字。
明玫就低着头没有吱声。
霍侯夫人听了，脸上不由露出笑来。这个法子好，就用银子安抚！她从听闻出事儿开始，就安排这个安顿那个，也是太紧张了，竟然没有想到这个法子来。
反正她有法子对付楚家，致于赔银子安抚之类，她实是乐意多要求些啊。想着，就道：“那就听烨哥儿吧。”
就这么替楚惜惜议定了后事。
明玫心里多少有些不是滋味儿，这个女人虽然十分让人不耻，可就这么忽然要死了，按现情节发展，之后岂不是包括她娘家内，都可能没有人意她真正死因么？一个人半夜游荡，然后撞鬼般出事，骗鬼呢。
明玫觉得自己也十分不是好人。