大太太颌首。

绿枝便站到了大太太身后，又附耳说了些什么，大太太听了，就忽然扭头盯了贺明玫一眼。

贺明玫半垂着头，正力想听清绿枝说什么，却只听到个模糊大概，又感受到那眼风扫来，立即心里一喜：这么说来，司水已经收兵了？只不知战况如何呢？

贺明玫想着，却觉得熙和堂越发静谧了。

站贺老太太身后大姨娘看了看老太太，又看了看太太。这二位大佬都生气，让她很紧张很想告退，却又不敢出声，不由又悄悄往后缩了缩身子，却一不小心碰到了身后小几，发出轻微一声响。

门外丫环一声通传，冷婆子掀帘进来，屋里气氛随着那涌入冷气和门帘响动，才好象也跟着有些松动。

“老太太，太太，唤奴婢来有什么吩咐？”冷婆子躬身福完礼，弯着腰站着，小心地问。

贺明玫看着冷婆子，这老婆子低眉顺眼地站那儿，脸上也没有红印子，实看不出什么挨了抽后异相来。

打轻不怕，只要打了，只要有人看着就好。贺明玫想着，转开了目光。

“帐本呢？”大太太问。

“奴婢带着呢。”冷婆子道，从胸前掏出帐本送上。她着人给七小姐屋里送了炭，帐上添上这一笔，然后才带了帐本来熙和堂回话。

大太太收了帐本，翻到银霜炭页面，看也没看，直接把帐本呈给了贺老太太。贺老太太接过帐本，便那里认真看了起来。

贺府里统共大小不过十来位主子，一季银霜炭帐目并不复杂。贺大太太等着贺老太太抬起头来取掉眼镜，估摸着看完了，便喝问冷婆子道：“听说你克扣七小姐屋里银霜炭份例，可有此事？”

冷婆子回道：“太太，冤枉啊。老奴府里办差多年，怎么敢做出这样事儿来。太太老太太不信，只管查帐。这季银霜炭先后购了多少，各个主子屋子份例多少，剩下多少，帐上都记得清楚明白，确不曾有过半分克扣。”

“那七小姐屋里怎么断了炭？还说你时常骂那去取炭丫头司水，又是怎么回事儿？”

“太太老太太明察。老奴和那司水是有过口角，也是老奴气糊涂了，不该和小辈后生计较。老奴愿意去给司水认错，也愿意接受太太老太太责罚。只是小姐屋里断了炭事，老奴也是刚刚才得知。一得着信，便立刻打发董婆子送了炭过去。太太老太太只管查问。”

“胡说，”老太太道。她刚看了帐，倒确没有克扣，便失职是定定。“小姐屋里断了炭，你管这事儿现才知道？早干什么去了？”

“老太太恕罪，老奴原本确是不知。因老奴确是和那司水拌过几句嘴，早前那丫头来催炭时候，因别主子都还没有来催，加上库里存炭也不够主子们按月例均分，老奴便想着是因为她和我不睦，便故意给我找事儿，便没理这茬。等后来这丫头却因和老奴置气，看见老奴总是躲着走，竟没有来取炭。老奴原想着那些丫头们反正闲着也是闲着，时常东跑西颠，真没有炭了定会再来催问，这也费不了多少功夫，所以才大意了。其它小姐们都是看炭少了便派了丫头婆子来催来取，便只想着既然她们不来取，大概是屋里还有剩可用，老奴这里送去了，倒白占着小姐屋里地方。因此几下里凑着，才让小姐屋里少了供应。老太太明查，老奴确不是故意。”

这话说很圆满，老太太一时也挑不出什么错，但这并不影响老太太发怒，她另辟奚径从吵架说开去：“这么说你倒有理了？真是个能言善辩奴才啊。跟小丫头子拌嘴，定然没人说得过你，没理也被你强三分去。”

话说贺老爷那二姨娘，就是这么一张说起来头头是道嘴，贺老太太就从来没有说赢她过。所以提起来，贺老太太对司水真是感同身受啊。

贺明玫听着，大感不妙。这贺老太太竟然就这么信了这冷婆子话了？本来怒腾腾问责克扣，竟然自己歪楼到了拌嘴谁赢上去了。

那冷婆子果然随棍子就上：“不是不是，老奴不敢再为自己辩理，再辩也瞒不过老太太去。本来老奴年纪大了，却被个小丫头子对着脸吵，自已觉得没脸，便不好意思往七小姐那里去，怕见了那丫头再给老奴下不来台。谁知竟委屈了小姐，致使小姐屋里今早起竟断了炭。老奴一听说，立马让人送了炭去，七小姐现回去，定然已经燃起来了。都怪老奴，一张老脸了还怕羞怕臊，舍不下去，才劳累老太太过问。无论如何都是老奴错，请老太太责罚。”

一番话说让贺老太太又是舒服又是同情。是啊，自己被那些小年轻们扯掰输了，可不就是会觉着没脸么。当下气就消了七七八八。再说本来帐也没错，炭也燃起来了，这老婆子也认了错，其它，好象没什么了吧。

贺老太太其实也不知道该怎么处罚，或者她根本没想着处罚，她原本只不过是想训斥一番儿媳妇儿。反正媳妇儿也训过了，现事儿也清楚了，贺老太太很没了兴致。

她看着大太太，说：“太太主持中馈，由太太作主吧。”

大太太沉吟道：“罚她半月银米，好让她以后长些记性。老太太觉得怎么样？”

贺老太太点了点头，对冷婆子斥道：“以后仔细当差”

大太太也喝问道：“老太太罚你半月银米，你可服气？”

冷婆子连连说道：“谢老太太责罚。老奴认罚，万不敢不服，以后一定听老太太话仔细当差。老奴要再让小姐屋里炭断了供，老太太直管重重罚老奴好了。”

老太太点点头：“既如此，下去吧。”

大太太道：“听说你来之前致庄院门口等着回事儿？还有别人那儿等着吗？”

“是，太太。还有四五个人等着太太回事儿呢。”冷婆子回道。她知道，大太太这是要回去了。

说实，府里事儿井井有条，并没有什么刻不容缓急待大太太处置。不过是管事儿婆子们得了提点，每每拿了不大不小事儿捡着请安点儿去回，致辞庄院门口做出等待样子，以便给大太太提供请安早早告退理由罢了。

果然大太太接着就道：“那你便还去等着吧，顺便告诉等那里人稍候，我随后就到了。”

冷婆子连声称是，一脸恭谨地退到门口，又站住远远福了个礼，似乎瞥了贺明玫一眼，这才转身出去了。

贺明玫其实很想乐。就贺老太太这样，被个奴才三言两语轻轻松松就把她忽悠住了，还有事没事找太太茬？找不自还方便点儿。

司茶明明说是要炭“不给”而不是“不取”好不好？司茶明明说不是“拌嘴”，不是“吵架”，而是纯被“骂到哭”好不好？结果到后，变成冷婆子说什么就是什么了？

就是前因是拌嘴，不会顺便询问一下拌嘴原因？奴才交恶到影响当差，主子可以不管不问？那意思是不是说，吵吧吵吧不是罪？

是这老太太真拎不清到了如此地步呢，还是说这老太太觉得她人太小言语不靠谱呢？

好吧，她愿意相信是后者。

不过她也没有拦着冷婆子遮重就轻，甚至是胡说八道。既然打挨了，气忍了，炭送了，想让司水做儿媳妇事儿怕也泡汤没脸提了，以后谁想再欺负拿捏她也得掂量掂量了，她目也就算基本达到了。

她本来还恶狠狠憋着股气，想着这老婆子让司水流了那么多眼泪，怎么着也得让她哭一哭洗清那双狗眼才是呢。不过经过早上这么一阵子闹腾，现她自己那口气儿也歇了。凡事儿不能太过，见好就收吧。