公堂上

陈凡一边在踱着步子，一边审视和测量整个县衙大堂。

墙上是一副巨大的江海日出的屏风，屏风前是书案，案子垂下遮挡的布，图案是暗八仙。书案前面是一块青砖铺就的空地，平时黑衣黑裤，黑色短靴戴红色瓦愣帽的皂班的兄弟会手持执法棍站立两旁，在大人升堂的时候呐喊助威，在大人生气的时候打嫌疑人板子，在大人找线索的时候出去跑腿。

他们是活动的。

江海日出图和书案的侧面，还有一张书案，后面坐着的是师爷，钱师爷出事儿之后，这个位置属于以前的钱粮师爷王经济。王师爷六十多岁，耳不聋眼不花，还有一部很密的白胡子，额头向前凸出来，看上去挺有智慧。他尤其字写的好，临摹的是董其昌的馆阁体，而且惟妙惟肖。

所以徐寿和梅千千在大堂上的供词全都是他记录下来的。

卢仲远升堂的时候，一般都是宁儿在他旁边站着，可卢宁当天和陈凡在一起，所以站在他身边的另有其人，好像是签押房一名负责磨墨的书吏，名叫庞志远。主要就是斟茶倒水，替大人传达一下隐秘的话儿，没这个人还真是不行。

再就是一些证人，其他没什么了。

午时三刻，王婆死亡现场。

陈凡拿着放大镜，一会儿蹲在地上，一会儿站起来，他在院子里走来走去，一会儿看看地面，一会儿抬头看天和看对面的房子与墙头，后来又慢慢的走到门外，仔细的观察门前的小路。虽然是一条窄窄巴巴的陋巷，巷子里的房屋低矮破旧，但因为毕竟是在苏州城规划过的区域里，建筑还算是规整，小路也是青砖铺就，按理说不会留下脚印什么的，就算有也不知道又几千上百个脚印了。

这是古代衙门办案的一个死穴，他们不太注意保护现场，陈凡以前试图纠正，但每次他在的时候好一点，如果他不亲自出现场立即又会打回原形。他想，自己倒是很应该发明个警戒带什么的。

凌飞走过来向他报告：“头儿，已经查清楚了。前面那条街叫皋桥街，这里是吴趋坊，向左面一点就是南濠街，距离桥头两百米，过了桥往前走五百米就是市场，市场走五百米就是你家，难怪陈小妹和王婆子熟悉。”

“一公里多一点。”陈凡点了点头。

“王婆家里还有什么人？”

“还有一个儿子。”

“把她儿子叫来。”

“暂时叫不来，他在大牢里呢。”凌飞苦笑了一下说：“这一片本来就是要拆迁的，因为朝廷的矿监说这里有矿脉。”

“扯淡，这里怎么能有矿脉。”

凌飞指着前面一片黑瓦顶说：“那边吴趋坊前边是书坊人文和戏园子，花街荟萃的地方，有好多赚钱的店铺。矿监就是冲着他们来的，本来只要他们缴纳了一定的贿赂，这事儿就算是过去了，可是王婆的儿子王虎儿偏偏不识相，领着一帮人跟他们干，结果就被郭大人下了牌票抓起来了，有几个月了。”

“人家都说苏州戏子是全国之最，我其实都还没怎么看过——”陈凡踮着脚尖手搭凉棚向那边张望，然后咳嗽了一声说：“这郭大人怎么就这么听话呢。这种地方要是能开出矿来，那咱们大明朝可真是遍地黄金了。”

“没办法，矿监和税监是皇上亲自任命，直接领导，就跟钦差一样，让拿人就必须拿人，没什么好商量的。”

“进去看看。”

王婆的家里很简陋，满脸漆黑的王婆子正躺在床铺上一动不动，她穿着整齐还化了妆，然后喝下了砒霜。

“我让你们去调查王婆子在午时三刻之前去了哪里，接触了什么人你们都调查清楚了吗？”

“调查清楚了，去见了一名瞎老太婆，因为无儿无女，王婆子经常照顾她。那老太婆已经八十多岁了，瘫痪在床，应该杀不了人。”

“那么我说过的那个西洋自鸣钟从哪来的？”

“从老太婆家里抱出来的。”

“奇怪，难道我所有的思路都想错了？”

凌飞说道：“我觉得王婆子可能就是自杀的，因为他的儿子住进了监狱，她又无力偿还矿监的勒索，被逼无奈才喝下了砒霜。至于令妹的事儿，没准就是个误会，所以头儿你也不用多想了。”

“少了一样东西，多了一样东西，你注意到了嘛。”

“没有啊。”

“蠢货。”

凌飞不愿意了：“头儿，我知道你聪明，可你也不能这样伤我的自尊啊，这话说的也太难听了，这不是瞧不起我们这些比你笨的人嘛。”