“培叔，可是出什么事了？”
大总管叶培陪了笑脸说道：“九爷，老爷没说，不过老奴瞧着，老爷似乎脸色不大好！”
叶羽不由便暗暗诧异。
今天大伯父休沐，他昨儿便约了几个同僚，今儿一早便去了城外的小兴国寺踏青赏春，照理说这个时候应该还没回来，现在不但提前回来了，还心情不好！心情不好，还找了他来说话！这是出什么事了？
叶培那问不出究竟，叶羽便没再多问，想着等会见了人，自然知晓。
约走了小半柱香的时间，两人终于到了叶明德书房一心楼。
“老爷，九爷来了。”叶培紧走几步，在门外报了一声。
屋里响起叶明德急促的声音，“羽哥儿，你快进来。”
叶羽这才不慌不忙的走了进去，但等一进屋，看到屋里的人时，不由便怔了怔，错愕道：“大爷父，出什么事了？”
也不怪叶羽惊愕，屋子里除了他大伯父外，自家兄长也在，不但兄长在，就连大伯父膝下三子，叶豫、叶成、叶敬也都在。
叶明德见了叶羽摆手道：“羽哥儿，你找个位置坐下吧。”
话落，又回头对屋外守着的叶培吩咐道：“阿培，你亲自在门外守着，谁也不许靠近。”
“是，老爷。”
叶培果真搬了把小椅子坐在了阶沿下，警惕的盯着四周。
而屋子里。
叶明德看了眼一头雾水朝他看来几人，最后，目光落在叶羽身上，“羽哥儿，最近时常在皇上身边当差的是谁？”
叶羽只一顿之后，当即说道：“最近翰林院的窦大人时常被皇上喊去说话，再有就是都察院的小喻大人。”
叶羽说的小喻大人，是元狩十六年的状元郎喻历辉，他父亲是内阁大学士喻意，人称喻大人，是故喻历辉便得了个小喻大人的称呼。
叶明德狠狠一拍桌子，怒声道：“喻意个老匹夫，总有一日，我要叫他好看。”
叶豫见父亲发这么大发，骇了一跳，连忙问道：“爹，您这是怎么了？喻大人他哪里得罪你了？”
“是啊，爹，您这是怎么了？您不是跟佟大人他们去游小兴国寺了吗？是不是遇上喻大人了，他惹您老不高兴了？”叶成也问道。
叶敬虽然没问话，但看着叶明德的目光，却也是如此作想。
叶明德看着一脸茫然的三子，心头顿时百般不是滋味。
自己膝下三子，资质平平，到如今也不过是在他的萌庇下混碗饭吃，一旦自己倒下这个家的破落，只是时间的问题！
“大伯父，”叶楠开口了，他与叶羽极为肖似的眸子看向叶明德，斟酌着问道：“可是小喻大人在皇上面前进了谗言？”
叶羽之兄，叶楠同在国子监为官，只叶明德是仅次于是祭酒的司业，是从四品官，而叶楠则是在国子监之下的国子学任助教，官位仅是六品。
可别小看了这六品官，叶楠这个六品官打交道的却都是些牛叉叉的人。国子监本来就是这个时代的贵族学院，来这里读书的，随便拎个人出来，家里都是赫赫有名的大佬，换句话说国子监那就是官二代集中营。
叶楠本身学问好，出身又好，祖上三代都是国子监祭酒，是杠杠的书香名弟啊！再加之他不但长得文质彬彬为人又谦和有礼，年岁又不大，可以说国子监上上下下就没有一个不喜欢他的！
当然，敌方陈营除外！
叶明德看着一问话，就问到点子上的叶楠，默了一默后，轻声说道：“今天佟大人跟我说，有人在皇上跟前挑拨是非，说羽哥儿这一甲探花之名，是伯父我泄了试题，他才得的。”
叶楠闻言挑了挑眉，朝身侧的叶羽看去，稍倾，温文一笑，轻声说道：“阿九，你怎么看？”
叶羽听到叶楠的那声阿九，狠狠的拧了拧眉头，但也知眼下，不是计较这个时候的。想了想，他朝叶明德看去，“伯父就是为这个才生气的？”
“哎呀，当然是为这个了。”叶豫恨铁不成钢的看了叶羽，“羽哥儿，这不但是要败坏你的名声，便是连爹的名声也要败坏，爹不生气才怪！”
叶明德很是无奈的看了眼自家气鼓鼓的嫡长子一眼，压下心头的烦燥，对叶羽说道：“羽哥儿，你是什么意思？”
叶羽想了想，轻声说道：“喻大人与伯父你本没有什么利益瓜葛，照理说，他不用让小喻大人做这小人行径。”
叶明德点头，示意叶羽继续往下说。
叶羽垂眸，看着地上青石砖面上一只正探头探脑的蚂蚁，冷冷说道：“满朝谁不知道这喻大人跟都察院御史，段大人不但是儿女亲家，还是好得就差穿一条裤子的兄弟！”
“阿九，你是说，这喻大人也好，小喻大人也好，其实都是段远坤指使的？”叶楠看向叶羽。
叶羽点了点头，抬头朝叶明德看去，“伯父，您怎么看？”
叶明德哼了哼，点头道：“我也是这个意思。”
“可是为什么？”叶豫不解的看了他爹，“父亲，您跟段大人他并没有什么过节啊？”
叶明德看了看同样一脸不解的叶成和叶敬，连生气的力气都没了。
转身在书案后的椅子里坐了下来，对叶楠说道：“楠哥儿，你跟你大哥、二哥还有三哥把说说这是怎么回事吧！”
叶楠笑了笑，恭声应了声“是”，便回头对三人笑道：“这事，其实是当年爷爷那会结下的仇！”
“爷爷结下的仇？”叶豫三兄弟齐齐失声道：“楠哥儿，你是说这姓段的还记恨着，爷爷那会子不肯让他进国子监读书的事？”
叶楠笑着点了点头。
叶豫不由气道：“这个人，怎么这么小鸡肚肠呢？爷爷那会子又不是说不让他一人进国子监跟他同一批想要捐学的，不是一个都没进吗？再说了，都这么多年了，他官也当这么大了，还有什么好记恨的！”
仍旧一头雾水的叶成和叶敬一脸茫然的问道：“哥，这是怎么一说，爷爷当年为什么不让段远坤入国子监啊！”
叶豫便给两个弟弟细细解释起来。
原来当年先帝爷还在世时，因为穷兵黩武一心想要攻下北方的大宛国，使得国库空虚，入不敷出，于是便有朝中的大臣给先帝爷出了个主意。
就是利用时人都想入国子监读书，明码标价，谁能拿出规定的银钱，就让他进国子临求学，一时间大宣国内那些有钱人潮水般向京都涌来，其间自然也包含寒门子弟。必竟，国子监那可是最高学府，进了这里面，等于就是半个官了！
时任国子监祭酒的叶老太爷自然不肯，联合了一批清流官员据理力争，甚至不惜死谏，又加之当时的贤贞皇后帮着劝说，总算是说动了先帝爷，别什么阿猫阿狗只要有钱就能放进来，有钱，也得考一考，考上了，进能进。
段远坤当时是卖了家中三年的存粮来的京都，只可惜，首轮便被刷了下来，而这其间许多富人家资质好的孩子却通过考试，如愿进了国子监。
一时间京都便满是流言，说是叶老太爷收了人家的贿赂，这才把穷人刷下了，富人给留住了！更巧的是，在来年的春闱中段远坤一举拿下了一甲榜首的好成绩。从此出人头地！当然，这仇也就结下了！
缘源讲完，一时间，屋里的人齐齐都没了声音。
叶楠和叶羽到还好，在他们来说，这事早就了然于心，意外的只是，段元坤在这个时候发难，却不知道是个什么意思！
叶豫和叶成、叶敬三兄弟却是心有忡忡的看着自家父亲，一脸戚戚的说道：“爹，那可怎么办？这段元坤现在可是都察院御史，皇上的宠臣，万一他真要成心对付我们家，那我们……”
叶明德挑了惶恐不安的兄弟三人一眼，稍倾，抬手搂了眉头，回头对叶羽说道：“羽哥儿，睿王爷那，最近有没有什么异常的事？”
叶羽想了想，摇头。
默了默，朝叶明德看去，问道：“伯父是觉得段远坤真正的目标其实不是叶家，而是睿王爷？”
叶明德点了点头，点过头后却是目光复杂的看了眼叶羽。照说，像他们这种做学问的，是没必要在朝中站队的，更不能在皇储间站队，可是……叶明德叹了口气。
一直没出声的叶楠这个时候却是缓缓开口说道：“前些日子听勤国公世子说直，皇上好像病了，当时连皇后娘娘都没认出来。”
勤国公世子爷在宫里金吾卫当值，负责皇帝的禁卫军，专职保护皇上皇后娘娘的安危，他说出来的话，肯定是做不了假的！
“当年二皇子夭折，太子和三皇子谋逆，若是皇帝立长不立幼，这皇位就应该是四皇子恭王爷的。可四皇子生母出身卑微，当年又狠狠的得罪了皇后娘娘。”叶明德手敲着桌子，缓缓说道：“睿王爷出身上到是够了，可惜却是输在一个幼字上，这两人到底鹿死谁手，还当真难说！”
“那爹，我们家是站在恭王爷那边，还是站在睿王爷这边的？”叶成问道。
“二哥，我们家应该是睿王爷这一边的。”叶羽笑了说道。
叶成闻言不由便皱了眉头，想了良久后才犹疑着说道：“那就是说段远坤他是站在恭王爷那一派的了？所以，他才是打算慢慢动手，清除睿王爷的人了？”
叶明德很是老怀兴慰了一把，三个儿子里，总算是有一个开窍了点的了！
“应该是这样。”叶羽接了叶成的话，轻声说道：“皇上是个极重规矩的人，但他老人家同时又是一代能君，他自是希望他的江山能千秋万代，恭王爷虽占了长，但为人却是软糯了些，虽能成为仁君，但却容易被朝臣把持。这不是皇上愿意到的。”
“睿王爷虽幼，但心性和魄力却是非恭王爷能及，若是由他继承了皇位，二十年后，大宣必将迎来一个盛世皇朝！”
“皇上在犹豫，恰巧他前些日子又病了，这样的话，恭王爷那边怕是便有些急了，想要先试试看，公候将相的不好动，我们家这一屋子穷教书的就成了他投石问路的石子！”
叶明德赞许的点了点头。
“没错，正是羽哥儿说的这个理。”
“那，父亲，我们怎么办？”
叶明德朝叶羽兄弟俩看去，“楠哥儿，羽哥儿，你们有什么主意？”
叶楠想了想，说道：“或者我们可以找找宫里的人，打听打听，看看皇上是个什么意思，我们再作打算。”
“羽哥儿，你呢？”叶明德明叶羽看去，“你是个什么想法？”
“我么？”叶羽笑了笑，看向叶明德说道：“伯父，依着我的意思，我想还是以不变应万变吧。”
“为什么？”叶豫不解的问道：“我们什么都不做，万一皇上他误信谗言……”
叶羽笑了笑，轻声说道：“前些日子皇上发病时，我们有谁知道皇上病了？”
屋里人齐齐摇头。
叶羽便接着说道：“皇上是病了，可皇上不是糊涂了，有些事，知道也要当作不知道。段远坤把我们当成了问路的石子，我们又人曾不可以将他当成试刀石？”
“羽哥儿，我……我怎么没听明白，你这说了半天是什么意思啊？”叶敬一脸茫然的说道：“我们拿段远坤试的什么刀啊？”
叶明德是在叶羽开口时便明白了他的言下之意，当下已经是万分赞成了他的话。而叶楠也只是一个转念间，便明白过来，只可惜苦了叶豫、叶成、叶敬三兄弟，叶成还好，试懂非懂，叶豫和叶敬却是如坠云里雾里。
“三哥，其实我的意思和段元坤是同一个意思，他拿我们试皇上，看皇上到底是真糊涂了还是假糊涂了，而我们也同样拿段元坤试皇上，只不过我们试的不是皇上的糊涂，而是皇上的龙体。”
“龙体？”叶敬看向叶羽。
叶羽点头，“若是皇上真的不行了，段元坤这一试，皇上势必会有所动作，我们便好早做筹谋。可若是皇上身子依然渐朗，你说他会允许有人在他还活着的时候，便窥视他的江山吗？”
“当然不会允许了！”叶敬大声说道。
叶羽笑道：“所以，我说我们以不变应万变。”
叶敬总算是明白过来了，不仅是他，便是叶豫和叶成也被叶羽这番话给点拨清醒。
叶明德最后拍板道：“好，就依着羽哥儿的意思办。”
话落，又不忘叮嘱几人，让他们好好约束府中下人，这些日子不要在外惹事生非。几人，自是一一应下。
约又说了一盏茶的功夫，叶明德挥手让自己的三子各自退了下去，去忙他们各自的事。又喊了叶培进来，让他重新沏了茶端了几道点心进来。
叶羽便知道，他这伯父怕是还有话说，虽心下片刻也不想再坐，但还是耐着性子陪了叶明德轻声的说道起来。
“楠哥儿，羽哥儿，以后这个家就要靠你们兄弟俩撑起来了，你大哥他们……”叶明德沉沉叹了口气，眉宇间，是难掩的失意和无奈。
原本还想着儿子资质平平，便好好教导孙子，想起自家那几个资质同样平平的孙子，叶明德脸上的皮能皱成了老松树！
“大伯，我们是一家人，一家人哪里还分彼此。”叶楠温文一笑，端了茶壶替叶明德续了杯茶，轻声说道：“大哥、二哥还有三哥性子谨慎敦厚，您不用替他们担心！”
叶明德摇了摇头，脸上满满的都是无奈至极的苦笑。
说好听点是性谨敦厚，说难听点便是木讷愚钝，可就算是这样，他又能怎么样呢？目光落在如珠玉在侧的叶楠和叶羽身上，叶明德只能欣慰的想着，看在他教导他兄弟二人一场的份上，即便是他不在了，他兄弟二人也必不会亏待了自家三子！
“羽儿，年底你就要成亲了，福顺公主那边有没有派人去递个消息？”叶明德忽然问道。
叶羽端着茶盏的手一顿，稍倾，就着茶盏抿了抿，摇头道：“没有。”
“还是让人去说一声吧，必竟公主她待你不薄！”
叶羽点了点头，“别人去也不合适，我看，还是找个时间，我亲自去一趟吧。”
叶明德想了想，点头说道：“也好，这事也不急，你还是先注意着恭王爷和段远坤那边的动静吧！”
“伯父放心，我会的。”叶羽说道。
伯侄几人又说了一会儿的话，直到外面叶培说起有客来访，叶明德才放了叶楠和叶羽兄弟二人离去。
离了一心楼，叶楠忽的抬头看了眼叶羽，轻声问道：“你这一直心不在焉的，出什么事了？”
叶羽一怔，稍倾，翘了唇角说道：“没什么事啊？我这不是担心段远坤那条疯狗吗。”
叶楠笑了笑，淡淡道：“虽然皇上是偏信了他一些，但也不是真就那么难对付，他做都察御使这些年，可是吃得膘肥腰壮的，只要稍微用点手段，九族灭不了，满门还是不在话下的！”
“嗯，可是眼下不是不方便动手嘛！”叶羽说道。
叶楠不由便愣了愣，续而笑着摇了摇头。
等又走了一道，拐过一个月洞门，叶楠忽然问道：“听天麟说，那个罗青果惹上麻烦了？”
这回换叶羽怔了怔。
“你也知道了？”
叶楠失笑摇头：“天麟都快在我耳边把老茧给念出来了，我能不知道吗？说吧，又怎么了？”
“也不是什么大事，就是被人陷害了。”
叶楠闻言，脚下步子一顿，回头朝叶羽看去，“青州府还有人敢陷害她？”
叶羽笑了笑，“她又不是三头六臂的夜叉，怎么就没人敢陷害她？”
“不是，她可是十一皇子的人！”
“哎，哥，你这话说得可真难听。”叶羽蹙眉道：“什么叫她是十一皇子的人啊？她明明就只是个生意人！”
“你别给我打岔，你知道我的意思……”
只是没等叶楠再多说，叶羽已经摆手，大步离开。
“我知道，我知道……哥，我有事，我先走了。”
留下叶楠站在原地，摇头道：“你啊你，那丫头跟你什么关系啊，值当你这么护着她。当年，福她也没……”
话没说完，叶楠自己一惊，愣在那半天没了反应。