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正是三月阳春时节，杨家的院落里繁花似锦，柳眼桃腮满树春，悠悠地转运的大水车已经染上了淡淡的苔痕，显得得古朴而自然，和周围古香古色的飞檐抖拱映衬在一起，清雅中带着诗意。

水池的假山上，杨逸请蔡京把“因荷而得藕，有杏不须梅”这副联子题了上去，下面的喷头喷出团团荷叶，托着这两句对偶，赏心悦目。

清娘时常会在水车边流连，缅怀旧日美好的时光，人生若只如初见……

今天，覃子桂、农实秋、周邦彦、刘宇、万世芳、罗城、刘海、韦德、赵偌、马汉卿等人齐聚杨家，厅中美酒溢香、佳肴赏目，大伙各据一案，笑谈畅饮，追思往日畅想将来，意气飞扬。

堂下是自愿前来献艺的苏鸣佩，琴瑟鼓之，清歌绕梁，舞姿曼妙，美目盈盈一盼间，千般风情尽在不言中。

东京城里的富贵之家，一般都养有歌伎，宴客会友之时便请出来娱以歌舞，杨逸“吝啬”，一直没养，宴请同僚好友时，才临时到外面去请伎人。

他本不好意思去请鸣佩，如今人家可是京城里的花魁娘子，欲求一面，动辄千金。关键是俩人间有点那啥……

奈何家里面还埋伏着呜佩的两个“内应”，得知杨家要请歌伎宴客后，竟主动登门而来。

十三娘得知此事后，竟悄悄出来。在屏风后瞄了苏鸣佩几眼，杨逸也是发现屏风后有绣花针反射的银光，才知道她曾躲于屏风后。

当时也。杨逸正举杯欲饮，手腕为之一抖，如遭针刺……

沈清直因催要治河款项。刚好回京，便一同过府拜访，他整个人比以前黑瘦了许多，可见在堤上风吹雨打，着实不易。

对治河工程，杨逸甚为关心，他与沈清直邀饮一杯，然后问道：“正诚兄。你进京催款，缘何而来？难不成户部拖欠治河款？”

据杨逸所知，虽然展开浩大的治河工程，西北新拓之土的治理也需要很大投入，但大宋去年岁入接近一亿七千万贯，治河工程年投入不过两三千万贯，而且这笔支出还是从裁军后节省出来的军费支度。因此户部当不至于连治河经费都拿不出。

沈清直稍一拱手答道：“大人，这次户部确实拖欠了部分治河款项，下官估计，大人没传回消息前，蔡尚书是打算先挪用治河经费。用于应对各地的钱荒。”

杨逸点点头，蔡京为保住他自己，挪用治河款项应对钱荒不足为奇，但还有疑问。

“不对吧，本官从日本运回五千多万贯，这足够作为准备金重发交子了，户部为何至今还拖欠治河款？”

“昨日下官去户部催款时，蔡尚书给出的说法是大人从日本运回的金银不能动，用来解决钱荒，而开春时朝廷大量从辽国购买牛马，售与荆湖一带新安置的百姓，目前这笔款子还没收回来，因此治河款要拖些时日。”

一边的马汉卿接口道：“大人，确有此事，长辖底越战越强，兵锋已经逼近上京城，辽国连年战争，经济民生遭到极大破坏，如今连士卒的饷银都发不出，只好向我大宋大量出售牲口，以换取战争经费。朝廷见价格合算，便大量购买，转售与荆湖一带的百姓用于农耕，这既解决了百姓耕牛不足的问题，朝廷又能从中赚取一些差价。因此年前户部共计拨了八百多万贯用于购买牛、马、驴等牲口，目前这些牲口刚刚运到荆湖，要回笼资金恐怕还得等些日子。”

杨逸也知道蔡京着实不容易，别看这几年岁入年年增长，但开支也是居高不下，目前要说最头疼的，就数户部了。

马汉卿接着说道：“大人，有一事大人得注意才行，辽主耶律洪基年老体衰，从去年八月至今年二月，已两次病重，照此看来，怕是命不久矣，辽国与长辖底鏖战正酣，燕王耶律延禧威望又不足，若是耶律洪基此时驾崩，极有可能引起辽国剧烈动荡。”

马汉卿点到即止，杨逸也没有多问，此事再说下去就要关系到大宋的国政走向了，自然不方便在这种场合深谈。

杨逸回头问沈清直道：“治河工程进展如何？”

“孤柏山到灵平埽这一段，由于主堤大部分可用，进展比较快些，已经完成一半。灵平埽以下的东流可段，要筑堤的同时，还要挖深河道，自黄河北流以来，东流河道很多地方已经淤积，光是重新挖深河道，工程量就非常大，从目前的进展看来，至少还要两年时间，整个治河工程才能完工。”

杨逸稍一运算一下，近三年时间，大宋在治河上的花费至少相当于后世的一千亿以上，这笔钱砸下去，在杨逸看来是非常值得的；

工程完成后，不但能解决一直困扰大宋的水患问题，而且这一大笔钱投进去，给大宋的百姓创造出无数赚钱的机会，对拉动大宋的经济繁荣将起到不可估量的作用。

沈清直想了想说道：“朝廷若能再增加些驴马，工程还有望更快完工。”