见张杰吃的香甜，不自觉胃口大开的老夫子也多夹了两道菜，不过到底是年龄大了，随便吃些饭菜也就放下了筷子，见张杰风残卷落叶一般将一大桌子菜吞进了肚子，这才满意笑了笑的老夫子欣慰道：

“暴饮暴食也不是个好习惯，不过仅允许你这一次，下回可不敢这这般了。”

张杰自然笑着应是。

帮着老太太收了碗筷，打着饱嗝，和老夫子坐在了一起，张杰这才将话题重新引了过来，轻声道：

“想来夫子已经知道背后散布谣言的是谁了，夫子莫说，让学生猜猜。”

见老夫子笑着点头，微微沉吟的张杰推测道：

“首先，这人应该也是咱们县城的，不然他不可能对我家的事情了解的这般透彻，既然是本县和学生一同参加秋试的秀才公，那范围就十分有限了，这人家里应该十分殷实，至少也得是个大户人家，不然小门小户的，他就是在有怨气，和一个举人老爷硬碰也不是明智之举，再就是，这人应该有些才华，不然也不会中举，虽说只是最末尾一名，可但凡能中举的，肚子里怎么也得有些墨水，这般，好像除了刘家村的刘相过家，也就没有人了吧！”

“呵呵呵，老刘家也算是人丁兴旺，当家老夫到是和他家老太爷打过交道，一晃这么多年过去了啊！”

似乎陷入了某种回忆，略显感慨的老夫子继续道：

“老刘家的第三代中，兄弟六人，其中老四刘青算是满腹经纶，十九岁考中秀才，今年三十七，和你三叔一般，也是考了五次举，这刘青才华到是有的，前几次也不知道是时运不济，还是怎的，总之次次落榜，这次终于考上了，却被你小子生生挤下了榜单，心中不平，估摸着再加上觉得你小子虽然贵为举人老爷，可是无根无凭，很好欺负，所以这才出手教训你小子一顿。”

既然话已经说透了，心中的疑惑也算是尽数解开，背后的人已经浮出水面，张杰也就把心中的不安放下了一半，微微思考，片刻后，张杰不得不苦笑道：

“还真是，听说那刘家六兄弟各个不凡，老大更是在县衙当差，好像混的还不错，其他兄弟几个也都是有头有脸的人物，家里也很是富足，和他家比起来，我这个新晋的大老爷还真是一穷二白，想来在背后散布谣言应该只是其一，不知道这家人背后还有什么动作没有用处来啊！”

“怕了？”

老夫子轻飘飘一句话，却是让张杰愣了愣，随后收敛了表情，张杰认真道：

“怕，到是谈不上，他刘家就是本事再大，最多也就是在背后使使绊子，真的叫他家怎么样，他家也没有这个担子，像这般在背后嚼嚼舌头，对于被人或许有用，可对于我却没有太大用处，先不说陈丽家那几亩地我能不能看上眼，就是把陈丽撸到家里这一条，也是说不通的，只要我把家里小姑姑和陈丽亲生姐妹的关系稍稍透漏出去一些，十里八村的又不是傻子，真正的情况稍稍想想也就知道了，断然不可能会因为人家几句谣言就信以为真，之所以现在谣言满天飞，还是因为一个好奇罢了。等在过上两天，这些谣言根本就没有任何力度。”

“你打算怎么应对？”一旁端着茶水的老夫子好像有意考察张杰一番，没有给任何提示，就这般轻飘飘的说了一句。

微微沉吟，脸色慢慢平静下来的张杰沉声道：

“还是要看他的后续动作，他要是知趣，就这般罢手，那学生就让他出出气又如何，可他要是不知趣，觉得我张杰一个毛头小子可以随意任他捏圆捏扁，那自然没有什么好说的，总不能老实的坐着让人家打是吧，他刘家势大，可我张家也不是泥捏的，真要硬碰起来，那就看谁能笑道最后吧！”