看着唐离所送的礼物，揭开那覆着的锦缎，一身戎装的李光弼顿时眼前一亮。只见一个四方的木板上，以粘土勾勒出的山川河流惟妙惟肖，眼前此物赫然就是缩小版的河东山川理图。

“将军出征，我也无别物，但以此沙盘相赠，祝将军守邦卫土，克建大功！”言说至此，唐离离了身边人的搀扶，强用伤腿站定后举樽送行。

“多谢！”就此一句，满饮之后的李光弼掷樽于，转身上马而去。

“这个李光弼，还真是好一张冷面。”走过来的杨国忠说话的同时，顺手扶住了唐离。

见李光弼已策马走到校场门处，重新在胡凳上坐下的唐离才吐出一口冷气，刚才这一动引得伤口开裂还真是疼，“昨天陛下还说要亲为大军送行，今个儿怎么圣驾没到？”

“陛下身子不爽利，临时取消了！”说到这个，杨国忠脸上也是一黯，“前些日子陛下身体就不太好，再经过昨天那番折腾，如今看来是愈发得重了。”

“前些日子身子就不太好？”闻言，唐离一愣，“陛下养生有术……”

“声音小些！”低声提醒了一句后，杨国忠才小声道：“别情你前些日子不在宫中所以不知，已经有十多天了，陛下一直感觉精力不济，头脑昏沉，身子也乏力得很，太医署已会诊过了，查不出什么病来！”言语至此，杨国忠轻微一叹道：“六十多岁，陛下还真是老了！”

听说玄宗无病，唐离心下才安定了一些。如今正值大唐最为艰危的时刻，玄宗的身子可是万万出不得什么问题。只是刚松了一口气的他再一听到杨国忠这声沉重的叹息，心中没来由闪过了一道阴影。

用“所向披靡”四字来形容如今的叛军丝毫不为过，随着安禄山自范阳起兵，五日内整个河北道除了少数三四个州县外，其它都是闻风归附。即便是那不肯归降的州县，也没能挡住兵势如火的叛军，其中一个甚至只抵抗了不到两个时辰即已破城。

承平百年，各兵甲武备松弛，另外，这些内陆州县的军队战力与安史叛军相比简直是不可同日而语。范阳边军本就是公认的大唐最精锐之师，此番盛势南下，那些承平日久疏于操练的内陆州县军队遇着他们简直是不堪一击，七百对二百犹自被叛军杀得溃不成军。如此情势下，数量及战力都远远不及的州县军真是挡无可挡，甚至连迟滞叛军的进军速度都成了一种奢望。

自有留守范阳根本之的史思明接掌河北，以征集钱粮，募练军士，而由安禄山率领的大军则是片刻不停，一路狂奔南下，经莫、瀛、深、冀、贝诸州直插河东。

抵达河东当日，安史叛军已攻破云州，随即大军继续向南，一日后已达朔州城外。

朔州、晋阳、晋州自北而南排列，乃河东道北部最为重要的大州。自安禄山起兵第六日，近年来紧急募练的近万朔州守军在中镇将马遂的率领下，与范阳先锋军在朔州城东的桑干河畔展开了一次大野战。

尽管每战必身先士卒的马遂乃是河东军中有名的“万人敌”，尽管朔州军占有利，更是以逸待劳迎战范阳疲敝之军，然而这场战事依旧是毫无悬念，战力的巨大悬殊在野战中表现得淋漓尽致。从不曾上过战场的朔州军在苦苦支撑了近半个时辰后，阵形终于无可避免出现了缺口，而后这个缺口越来越大，最终导致了朔州军的大溃败。在野战进行到一个时辰左右时，这场朝廷对叛军的第一次正规作战就演变成了彻底的屠杀。战刀高举，马蹄翻飞，叛军一路追杀溃军几近三十里，朔州万余军士除不足两千随马遂南逃晋阳外，其余非死即俘。当日，清澈的桑干河上浮尸遍布，清澈的河水尽被鲜血染红。

朔州陷落，范阳军仅在此休整一日，随即继续发兵向南。沿途州县军力早被河东都护使调往晋阳，此时欲抗无力乃无奈归降。只是让叛军负责后勤辎重的军粮使始料不及是，这些州县虽然归降的痛快，但他们的粮库及武库中却是空空如也。召来主官相问，所有的答案都是一个，早在月前，这些钱粮及军械已随本州军队一起被郭子仪调往晋阳。

不理会军粮使的烦恼，这一路来打疯了的范阳军只顾向南、向南、再向南，朔州城破第三日，安史叛军已到了身为北都的晋阳城下。

……………………………………

长安皇城政事堂。

手中的茶盏重重摔出，“啪”的一声片片粉碎，一怒而起的唐离恨声道：“混账！说了以守为主，马遂居然还敢擅自出战！郭子仪这都护将军当得好！”

“别情，小心你的腿。”正自看着图的薛龙襄转身抓住唐离的臂膀后道：“几日功夫朝廷已尽失河北，如今京中百姓物议纷纷对咱们可没好话，马遂这一仗倒也及时……”

“什么及时！让手下万余将士白白送死就是及时？！与叛军野战是江南镇军的事，河东本就军力不足，又多是征募的新军，守城尚且不足，遑论这样的野战！”不等薛龙襄说完，盛怒下的唐离一口就驳了回去，“如今朝廷军力并不占优，各路勤王军也都还在路上，正是该采取守势以避其锋锐的时刻，如何能站？马遂或许不知道朝廷的战略，他郭子仪难道也不明白？”

“如今安禄山兵势锋锐，朝廷只能以空间换时间，河东各州的钱粮早已聚集到晋阳、晋州两，如今之河东只要能聚集力量守住这两城，其它的就让安禄山占去。他占越多，兵力越分，后勤辎重补给线路也就越长，待其军分而势衰，朝廷准备完毕后，还愁这些方回不来？”狠狠说到这里，唐离再无迟疑，咬牙道：“杀！马遂此人死不足惜。”

“杀？”看着火气不减的唐离，薛龙襄略一迟疑后道：“别情，政事堂只负责提调及支应战事，不干涉主将们军中细务，这可是你说服陈相、杨相定下的规矩，如今马遂份属郭子仪麾下……”

薛龙襄这番话说得唐离哑口无言，片刻后才道：“罢了！就由郭子仪做主就是，不过那兵部行文中要说清楚，现在是以守势为主，镇军不到，他河东军没有跟范阳打的本钱。”

“这都是第几次交代了？”看了唐离一眼后，薛龙襄笑着道：“别情你就不怕郭子仪骂你碎嘴！”

想想这几日不管是往河东、还是往河南，这番先避锋锐、守而后攻的话还真没少说，唐离闻言也是莞尔，正是这一笑，倒把刚才的怒气消解了不少。

“什么碎嘴不碎嘴？”尽管迈步进门的杨国忠脸上倒有些笑意，但这强做出来的笑意却怎么也掩饰不住眉宇间的深深忧色。

也不等薛龙襄回答，进了政事堂的杨国忠直接走到唐离身边道：“娘娘急召，赶紧走吧！”

“我这腿怎么进宫？”苦笑着看了看自己的腿，唐离乃注目杨国忠小声问道：“出什么事儿了？”

“陛下刚才突然昏厥，只怕到现在还没醒过来，太医署也查不出什么病来，娘娘已乱了分寸，咱们快走。”口中说着话，随着杨国忠一招手，一架四个宦官合抬的腰舆已停在了议事房门口处。