严恺之一身碧青色的长衫，腰间系了一条墨色玉清边绣遍地缠枝纹的腰带，削瘦的肩头显得整个人更加精壮练达。只是往日的白皙不再，烈日暴晒过的脸庞显得黝黑粗糙，飞扬的英眉下一双漆黑深邃的眼眸显得十分传神。眼神锐利威严，目视前方，手持长剑，挥剑破空，武动间衣袖于半空勾勒出笔直而刚毅的线条。一招击中，抽剑退身，剑随身转，待他身影在空地站稳，三米开外八个稻草人全部草头落地，干脆利落。

看着英九吩咐奴仆把稻草人搬走，严恺之将佩剑放置一旁，抓起搁在墙角的紫藤木长棍。打磨得光滑油亮的木棍看似普通，用力挥出，扫出一阵棍风足以令人发骇。

宋煜坐在一旁，慢悠悠地拨着茶盏里的茶叶，轻声啜了一口，露出一副陶然知足的样子。看着严恺之练完剑术又耍棍法，打完长拳又练大刀，只差把十八般武艺都拿出来过一遍。只不过看似清隽秀雅的严恺之实打实凿从军营里混大的，而人高马大威武壮硕的宋煜却是十足的手无搏鸡之力，夏日路过池塘，看到青蛙跳过都会吓得他失声尖叫，被弘弋摇头感叹他是一丈木头九尺空。

被皇帝取笑宋煜自然不敢反驳，只得傻傻地反问一句，那剩下一尺干嘛的。被严恺之听见了，扬起嘴角坏笑道：“剩下一尺不安在你脑袋上吗？”弘弋闻言立刻捧腹大笑，宋煜茫然了好一会儿才反应过来，原来严恺之是在嘲笑他木头脑袋，不会转弯。

“宋煜，你说你还是个举人，我真得让人去查查当年监考官有没有徇私舞弊了。若经查实，我绝对严办。”弘弋每次都怀疑宋煜肚子里的文化掺了多少水，可是每次都如此说说，关键时候还是喊宋煜跑前跑后的出主意。

望着那一身碧青长衫被染成烟雨水墨，宋煜忍不住道：“你都摆弄一整天了，难道不累吗？”他光是看着他飞檐走壁跳来跳去就觉得眼皮辛苦。

严恺之侧过脸，扫了他一眼，见宋煜捧着一盘山楂嚼得正起劲，好不容易消下去的肚腩又日渐增长。他嘴角微微颤了一下，收起长棍，转身就要走出小院。哪知宋煜眼尖，看他身影移动，立刻把盘子放下，以最快的速度圆润地滚了过去，才堪堪挡住了严恺之的去路。

“走开。”严恺之凛下眼神，把宋煜看得心里一颤，忙咽了咽口水压惊。

“不是练得好好的嘛，怎么不继续了。”宋煜极大限度地发挥他的厚脸皮，谁让他是奉职看着严恺之行动，哪怕他要上个茅厕，他都得跟在门外候着。想想宋煜觉得自己有些憋屈，他堂堂安庆侯家的郎君，竟然落得小跟班不说，还得寸步不离跟着上茅厕，要是传出去安庆侯应该头一个把他抹杀了，省得贻人笑柄。

“练完了。”严恺之想不通皇帝怎么会让宋煜来盯着他，几乎从他早上一睁眼就看到一个圆润的身子在屋里转啊转，一见他醒来，就忍不住兴奋地聒噪起来。

若不是因为他每每仗着皇帝撑腰，严恺之真想把他全身骨头全部脱开再安回去，听他哀嚎总比听他啰嗦好。

“练完了，要不我让人给你沏茶吧。”宋煜笑得一脸谄媚，“圣上对你可真好，金银珠宝绫罗绸缎赏赐不说，连桌椅床榻都给搬来，我看就差把御膳房的油盐酱醋都凑齐了送来。”

自从皇帝下令让人整理兴勇伯府，顺手一挥，让人把以前没用的摔坏的家具用品全都扔掉，差什么直接从宫里搬出去，银子不够就到内务府报。不知情的人还以为皇帝是要建行宫，哪有给臣子整理府邸的同时，还附赠一起起居用品。不过兴勇伯府其实没太多东西需要丢，或者说兴勇伯府本来就没什么东西，反正上头有皇帝撑腰，负责的内监更是大手笔，谁让严恺之是皇帝跟前的大红人呢。

宫里的人都知道，当初逆臣造反的时候，是严恺之以身挡剑，护住了先帝的性命，后来又负伤出宫捉拿逆贼。尽管先帝最终还是未能保住性命，可是严恺之的功劳却是记在皇帝心里的。整整一年的杳无音讯，所有人都在替他捏一把冷汗，所以当他重返复命时，那些跟着他的士兵们全都都雀跃欢呼，一个个大老爷们激动得热泪盈眶。

“你若稀罕，就都搬走。”严恺之知道宋煜绝对不会放他离开视线，忿忿地走回来，坐在宋煜的位子上。

见唯一的座位被严恺之霸占，宋煜撇了撇嘴，只好站立在旁，高大的身躯正好为严恺之挡住了太阳。“我可不敢，这可都是御赐。”虽然他心里稀罕得要死，可也只能没事过来蹭蹭。

“二爷可说了什么时候能让我出去？”严恺之觉得一肚子窝火。

这一年自己在外餐风宿雨为皇帝东奔西跑，好不容易刚在除夕前把他的东西全都呈上，满心以为能得到一个如愿的奖赏。结果奖赏不说，皇帝让他在宫里小住几日，让他待除夕夜便知分晓。听闻太后诏令臣女进宫，心里正窃喜，心想皇帝原是这般体谅他，竟能让他提前见韶华一面。哪知，等不来伊人踪影，却听到太后寝宫的一句惊雷：李五娘自愿和亲替兰芝回朝。

严恺之顿时就傻了眼，好不容易等来母亲的回话，见她也是摇头叹气，心里一时像是打翻五味瓶。一拳击在石柱上，吓得兴勇伯夫人急忙拉过来察看，一边责骂他冲动用事。严恺之心中苦笑，正是因为明白自己的无能为力，眼睁睁地看着父亲受人诬陷致死，还险些背上千古骂名。而后又为了保住自己，妹妹选择代嫁和亲，好不容易他豁出生命，替皇帝打拼江山，想用功勋换佳人一生相许，没想到竟然被太后轻巧的一句摆布就搅了他一盘棋。