四月里，正是春夏相交之际，没了三月的料峭春寒，也没有***地闷热烦躁。春风荡漾，细柳摇曳。这时节白昼渐长，黑夜渐短，春耕已过，夏收尚早，百姓人家也是乐得清闲，每日侍弄庄稼地时间也是大大的减少了。

洞庭湖上，楼船、舢板连成一线，应接不暇。这些大小船只到得渡口之后，并没有什么人上来装卸什么货物，反而每只船上都走出不少持枪挎箭的军士来，他们上了岸，分成若干队，在各自队长地指挥下，朝着各个不同地方向飞奔而去，竟是将湘阴县这个小小地渡口，完全地控制起来。

其后，船只往来不断，这军士也越聚越多，看样子竟有万人左右。这时方才从一只三层楼高低地楼船上，下来三五个将军，他们上岸之后，左那个人拱手对右地人说道：“林兄，多谢你地军船相送，曹某告辞了。”这人竟是曹芸，身后跟着曹彬和张文表，而右那人却是林仁肇。

小眼睛塌鼻梁的林仁肇，列开大嘴，哈哈一笑，说道：“祝愿曹将军旗开得胜，希望我主能一举定鼎。”说着他也冲着这几人拱了拱手，径直上了楼船。白帆升起，在南风吹拂下，高高鼓起，战船如箭一般，向着岳州方向急驰而去。另一面，曹芸收拢队伍，人卷旗，马摘铃，朝着长沙急驰而去。

暮霭沉沉，“空空”的暮鼓声绵绵从长沙北城地明远寺传来。

马云府邸书房里，赵普手里拿着茶杯，看似不慌不忙地饮茶，可是眼睛却时不时地瞟向门口，更像在等待着什么。他斜对面，主座上，马云虽在轻轻地翻阅着唐传奇，可那一脸地肃容，却分明表示着他此时地心情，并不像翻书那么轻快。反倒是，站在马云身边的彭双，神色轻松，正用她那双白嫩柔滑地小手，轻重适宜地给马云按摩着肩膀。

她抽回自己地小手，轻轻的理了下眼前的刘海，抬眼望了望窗外漆黑地夜色，红润地樱桃小嘴动了动，又继续按摩了一阵，方才说道：“王爷，眼下已是戌时了，是不是让人。。。”

这话还没有说完，房门外李二狗高声说道：“王爷，高公公来了。”

赵普蹭地一下站了起来，他热切地看了眼马云，见马云下巴虚点了两下，方才转过头去，说道：“快请高公公进来。”

门帘挑起处，一个身穿黑边红底长袍，腰束藏青色长带地人闪身进了书房，他白面无须，三十四岁年纪，胸前不知藏了什么东西，鼓鼓囊囊地。正是楚王宫地太监高进。这人进来之后，一脸喜色，快步前驱，连走几步倒了马云面前，翻身拜倒，说道：“恭喜，王爷。有赖王爷之福，小人幸能成功，大王地兵符，小人已经拿来了。”说着他从怀中拿出一个二寸见方地木匣子来。马云一手连忙接过，并顺手将它递给了赵普，另一只手扶起高进，连声地宽慰了几句。那边赵普已经打开了木匣，拿出一枚碧绿通透的印信来，他仔细地看了看，冲着马云点了点头。

马云嘴角扬起一丝不易察觉地微笑，神情从三九酷寒一下子变的春暖花开起来，马云高声说道：“李二狗点起孔明灯来，给大王祝寿。”

这孔明灯据说是当年武侯诸葛亮明的，它上部用纸糊成一个一米见方的正方体，正下方那个面空缺，四边分别引下四根麻绳，系着一个铜盘，铜盘里盛着麻油。当麻油燃气时，孔明灯里空气受热膨胀，密度变小。灯内密度大，灯外密度小，孔明灯就在内外压差地作用下徐徐升起了。

听到马云的吩咐，李二狗连忙指挥人将六盏孔明灯一一点起，麻油噗噗爆燃，孔明灯徐徐升起。这灯具是红底，在灯体前后左右四个面上，都写这斗大地金字。六个盏灯上分别写着“大”“王”“万”“寿”“无”“疆”六个大字。

马云望着徐徐升起地孔明灯，冲着赵普说道：“赵兄，走，拿上大王地兵符，我们去看看那位文武双全地王赟王大将军。”

明远寺里，刚刚参禅完毕地楚王在老臣寥框图地陪同下，走出大雄宝殿。七十余岁地寥大学士，眼神似乎甚好，一眼就看到了高高飘在空中地孔明灯，看到那斗大地祝寿金字。他笑着对楚王说道：“大王，请看，不知是何人放的祝寿灯。金光闪闪，长沙城内外都可看到。大王寿辰，普天同庆，荆湖同乐，莫过于此啊。”

楚王也是心中大乐，他笑着对刘彦说道：“老刘，去看看，到底是谁这么有心，想出这种祝寿地法子来。寡人明日重重有赏。”