魏恒进来崇光殿的时候，没想到贺子芝也在。他的脚步略微一滞，本就不怎么轻松的心情，又沉下去几分。

继而见姜樰面带笑意，似乎和贺子芝相谈甚欢，那样子与上辈子并无二致，一时心头便多了分担忧出来。

他纯善的皇后啊，根本就不知道面前这个和她姐妹相称的女人，究竟有着怎样的心机与城府。就连他自己，如果没有见到上辈子的结局，也不会知道。

姜樰见他来了，忙起身迎上前去，脸上笑意渐浓，嘴角梨窝浅浅：“陛下总算回来了，可是累坏了？”

魏恒的目光在贺子芝身上一扫而过，见她一副纯良无害，低眉顺眼的模样，反倒心生厌恶，对她的见礼也只和善地点了个头。

“倒是不累——皇后和贵嫔说什么呢，煞是有趣的样子。”他说着，也不等宫女上茶，随手端起姜樰喝过的饮了一口。

很熟悉的味道，白芍的手艺。

姜樰见他虽有如此一问，却兴趣淡淡的模样，想来只是随口问问，便也敷衍道：“不过是些女人家的事，陛下听了只怕会笑话。”

“那便不听了——朕来你这里小憩，午后陪朕去御花园散散心。”魏恒说罢便丢下两人，兀自进了寝殿，休息去了。

竟是一句话也未同贺子芝说。

贺子芝尚算有自知之明，接着便乖乖告退了。她实在弄不明白所谓的帝王心思，分明是皇帝费心将她弄进宫的，却总不给她好脸色。

哪怕当着姜樰的面，他忌惮姜家势力，私下里着人安抚自己两句也无不可。进宫才两天，可能是她太心急了吧。

姜府。

姜威刚从校场归来，在府门前下了马。即便不在战时，他也习惯了穿着铠甲，腰佩宝剑，虽已两鬓斑白，但仍行走如风，铠甲随着稳健的脚步发出铿铿声响。

尤其是在姜家才出了一位皇后之后，任谁也看得出这位大将军心情不错。

“老爷可算回来了！”行至内院，刚跨进院门，便有小厮凑上前来，拿着扇子为他扇风，接下他手中的盔帽，一路跟到书房。

姜威卸了铠甲，命人去唤长子姜平来见。

“说吧，何事？”

那一路跟到书房来的小厮这才从怀里摸出一封折了几折的信，小心翼翼递上来：“宫里来的，将军请过目。”

姜威本就惯来紧皱的眉头陡然一收，从他那双鹰一样锐利的眼中透出一丝怀疑。接过，打开，粗略扫了一遍，脸色不变，并没有再交代那小厮什么，便要他下去了。

姜威独自在书房呆了一会儿，长子姜平匆匆来了。

“父亲。”

姜威把信递给他，嘴角勾起：“你倒是来得快。看看，阿樰的信。”

姜平本在练剑，听说父亲找他，一路疾行，连额上的汗也不及擦一餐。他拿着信细细看了一遍，脸色逐渐沉下去。

信上说，入宫两日十分思念家中父母兄妹，不孝女已想通，愿助姜家更上一层。另，代问母亲兄长安。

“连阿樰都想通了，你难道还要继续那套？妇人之仁！”

姜平如何都想不通，进宫前一晚还千叮万嘱要自己劝住父亲的妹妹，竟然没两天就变了心思。一直以来，在这个问题上，兄妹二人观点一致，都觉得父亲行事太过冒进，一不小心便会让姜家陷入万劫不复。

这怎么会……可是这个笔迹的确是阿樰的，错不了。再者，宫里布下的线人不止一道，想要往姜府送假讯息几乎不可能。

姜威自然也怀疑，究竟是什么使得立场坚定的女儿突然改变初心。也许是察觉皇帝的杀心，也许是受了什么委屈……总之，都不重要了，重要的是女儿肯乖乖做内应就是了。

“我姜家战功赫赫，功高震主这是改变不了的事实。所谓骑虎难下，即便拱手让权，也保不定皇帝不会杀我姜家俊杰而除后患。要保姜家，唯有步步紧逼，自己掌局。”姜威说着，顿了顿，轻叹一口气，“除此之外，别无他法。”

姜平无话……也许不仅是骑虎难下，也是箭在弦上不得不发吧。连妹妹都改变主意，自己如果再坚持己见，也许才是罪人。

他看了一眼窗外。

已经傍晚了，又是一天过去，不知阿樰在宫中过得可好。看来只有随了她的心思，才叫做顾全大局吧。他这个做儿子，做兄长的，还能怎样去坚守自己的立场呢。

唉……

逛了一个下午御花园，姜樰已经走得双腿发酸了，坐在御辇上和魏恒一起回崇光殿，结果一路都在犯困。

时值秋日，园中景致虽不萧索，但和春夏时节相比实在少了些味道。期间魏恒一直在身旁走着，偶尔会说上一句，大多是点评某株花草长势如何，好看与否。再有便是说藩国进贡了些奇珍异宝，问她喜欢哪些。

其实魏恒倒是想多和她说一些话，又怕把上辈子发生在后头的事说出来，叫她觉得怪异。比如，那天在太后宫中，他未加思考便把她喜欢吃的菜都夹到碗中。

他实在不懂得如何讨好女人。