前文提到在赵枢前往梁山招安之前，宋徽宗为稳定江南，特从异常紧张的大宋西北边陲抽调刘延庆所部万余兵马驻进鄂州，以牵制方腊。

话说刘延庆的西军部分兵马刚至鄂州，将士还未来得及休整几日。便闻方腊贼寇已连下苏、杭、扬州和建康府（今江苏南京）。长江两岸已是人心惶惶。

大宋荆湖北路鄂州，刘延庆帅府。

一名身穿黑色铁甲，头发花白的男子坐在大帐的上座，摸着下巴的一戳胡须。

他前方坐在两侧的将领正静静的看着他，等他发号施令。

此人正是大宋保信军节度使刘延庆。出身将门世家，为大宋屡立战功，数破西夏，挽大宋边陲安危于水火之中，身上伤疤几何连他自己都数不清了。

只是现在，已是五十多岁，年近花甲，连个宣抚使的职位都没得到，却只得个节度使这样的虚衔。反倒是童贯，那个会长胡子的阉人，他至西北，什么也不会，作威作福，却坐上了陕西诸路宣抚使的太师椅，叫他心里实在是难平定。

而手下的将士也有想摆脱童贯，为大宋征战沙场，也为自己赢得功名的心思了。当下，朝廷遣他们进驻鄂州，牵制方腊更让他们心寒，区区贼寇，岂能阻挡他们战无不胜的大宋西军的脚步？

“战机稍纵即逝，请父帅赶快定夺！”帐内一名三十多岁的将领脸色焦急的对刘延庆说道。此人乃是大宋秦州（今甘肃天水）防御使刘光世。为刘延庆之子。

“少将军，不可！今我大军刚抵鄂州，尚未休整，已是疲惫之师，若大军再疲于奔命，强袭建康，若为贼人所乘，则大势败矣！”刘光世对面的一位将领立即劝阻道。

刘光世不搭理这位将军，此人向来沉稳，自己很多主张都曾被他打压下去，他对此人向来不快。

只是刘延庆脸上露出了一副为难的表情，操着一口西北方言，道：“高将军，你所言不差。只是如今方腊贼寇气势滔天，刚刚占据扬州，现在前锋都要打到淮北了，一路上官军皆不敢战，照这样下去，那应天府还守得住喽？现在正当国家危难之时，贼人又尽出江南之兵而伐淮北，若不乘此良机进兵建康，那又等待何时？”

话虽是这么说，但刘延庆早就想从方腊背后踢上一脚，直接把方腊给踢死。建立大宋的不世功勋，虽然当不上什么枢密使，但至少能把童贯那个玩意给挤走，混个宣抚使的职位坐。

听刘延庆这么一说，那姓高的将军也不好再说什么。

大家都知道看似童贯在统驭大宋西军，可事实上大宋西军诸多将领跟童贯都不对付。刘延庆稍好一点，明面上跟童贯沆瀣一气，心里早就不服他了。而西军世家名将出身的种家军，老种、小种相公直接是跟童贯对着干。率兵坚守青涧城，若非朝廷命令，对于童贯的命令他们是从来不服的。

“大人！少将军说的在理！当下贼寇建康后方空虚，定然料不到我大军会从背后袭击，不能再犹豫了，请大人立即发兵奔袭建康！”那名高姓将军身后，一名满脸胡子拉碴的将军站起来劝道。

刘延庆斜靠在太师椅上，假装思索斟酌了一阵之后，捏了捏下巴的那戳胡须，道：“看来也只能如此了！”

随后，刘延庆从桌案上取出一堆令箭，迅速抽出一支，道：“统军副将刘光世何在？”

“末将在！！！”刘光世右腿跨出，抱拳躬身回道。

“令你率胜捷军兵马作为本军前锋，取道黄州，奔袭建康！”说完，刘延庆将那支令箭摔到刘光世跟前，刘光世捡起令箭之后退回原处。

“秦州马军都指挥使王渊何在？”刘延庆接着又取出一支令箭。

“末将在！！！”那名满脸胡子拉碴的将军站出来道。

“令你率本部兵马乘趸船沿江面直取建康！！！”说完，一支令箭又被刘延庆摔了出去，王渊捡起令箭之后归队。