“喔，此人竟有如此魄力！”

建造军堡花费巨大，一个九品巡检哪里来的银子？

叶廷桂大为好奇，他留下二十名护卫，只带十人入堡。

前头带着车马的商贾自觉让出道来，叶廷桂气度儒雅，身后又有大批护卫，这样人看上去非富即贵，能不得罪的话，没有人愿意得罪。

堪堪接近堡门的时候，两名军士迎了上来，“员外是第一次入堡吧？不知要做什么买卖？”

听到对方把自己当成了商贾，叶廷桂笑了笑不以为意，“我是个马商，想做些贩马的生意”。

“马市在最西边儿，沿着牌子往前走便是”

“多谢！”

叶廷桂将坐骑交给身后的亲卫，而他负手而行。

厚重的城门内外裹有铁片，两侧的军士眼神锐利，动作干练，一看便是善战之士。

这定河堡的战兵宽裕到这种程度了吗？

连精锐之兵都打发出来巡视！

叶廷桂强忍住好奇，继续前行。

出了甬道，前方果然出现又一座城门，这就是瓮城的城门了。

一个九品巡检竟有如此手笔，当真令人大开眼界。

叶廷桂是正三品的按察使，自然不会左右环顾，许多东西他只是看了一眼便记在心头。

前方的商贾似乎见惯了两侧的设施，他们只是急匆匆地赶路，未有一人停留。

叶廷桂自然不好例外。

随着人流出了瓮城，眼前顿时一亮，一条宽阔的石板路出现了。

见惯了拥挤的房舍，定河堡内整齐划一的建筑让人耳目一新，在叶廷桂想来，能够规划出如此房舍的人物，一定是个大才！

此人是谁，此番一定要见上一见！

接下来，商贾云集的西市又给叶廷桂留下了深刻的印象。

商人无利不行，定河堡到底有什么吸引了他们？

叶廷桂虽然是个外行，不过，这却不耽误他看热闹。

街道两侧，生意最好的商贩就是皮毛客商了。

寒冬将至，百姓需要御寒的物品。

此时，棉花尚未普及，皮货、麻布是百姓御寒的主力。

银钱多些的人家会买些狐皮、貂皮之类的高档货色，堪堪温饱无虞的百姓也会买几件狗皮、兔皮之类的皮货穿戴。

商贾兴高采烈，买家也心满意足，叶廷桂看了半晌，没看到一处强买强卖的情景，他却不知道，为了这集市，王腾煞费苦心，做了诸多布置。

“这王腾倒是有几分能耐！”

半晌之后，叶廷桂下了断语。

“大人，首级尚未勘验呀”

“不忙，这就去验”

“诺！”

定河堡上报的战功足有九十颗，在叶廷桂看来，其中应该有些水分，不过，只要其中有五十颗真鞑子的首级，那便是天大的功劳。

上至大同巡抚，下至广灵王腾都会有意想不到的好处。

朝廷太需要一场胜利了。

朝廷上下耗费巨大精力的车厢峡一役，流寇突围而出，各地精兵折损严重，这是天大的噩耗，如果此时传来北地告捷，斩获建奴的消息，想必天子会龙颜大悦……