“小狮子，陪我出去玩吧！”怜筝拉着进宫来看她的曹陵师，很是开心。“小狮子”是她对曹陵师的昵称，这称呼从四岁第一次见到起，便到了现在。
曹陵师颇有些无可奈何，每次他想和怜筝独处，怜筝总是会拉着他到处去玩，不是去什么热闹的地方去看戏，就是去茶馆酒肆寻找叶寂然。
叶寂然，他不由得轻轻咬了下嘴唇。自己和怜筝自幼相识，青梅竹马。他从公主还是个小女孩的时候就喜欢上公主了，怜筝似乎也很喜欢他——至少，在叶寂然出现之前，他是公主最喜欢的男人。朝中王公贵卿都认定了，他，曹陵师，会是皇帝的乘龙快婿，包括他自己，也是如此认为。
皇上曾经想把公主许配给远道而来求婚的高丽王子，但公主哭闹着不肯，当时的理由就是：非小狮子不嫁。那年公主十三岁，曹陵师十五岁。皇上没办法，就将公主的婚事暂时搁置，听任公主去和“小狮子”玩闹。
三年过去了，公主又遇到了叶寂然，曹陵师感到了莫名的威胁，与怜筝的谈话中听到这个名字的频率越来越高。公主对自己的态度也模棱两可起来，有时是欢天喜地的重复童年的誓言：非小狮子不嫁；有时又在他面前百般的称赞叶寂然的英俊与神武。不过，不管怎样那时曹陵师还不怎么担心，毕竟一个杀手是无法成为皇家的乘龙快婿的。
但是，不知是不是为了遏制左相的权力，玄衫国师夜梦卜断，与皇上说驸马将会是一个全新的公主都不认识的人物，而非他曹陵师。这之后才有了莫名其妙的琼林赐婚、比武招亲。
现在是连担心的机会都没有了，皇家招到了驸马，伊人凤冠霞帔，嫁为人妇。自己的处境几乎和叶寂然一样，只是自己还能每日看到公主，还能带给她快乐。
至于那个驸马，真真是个怪人！对公主千依百顺，明明是为公主倾倒，但却对自己的妻子与别的男人相处甚密不管，反而还屡次帮她出宫，和别的男人见面。而且，从怜筝的话语可以听出来，他们之间“相敬如宾”——因为怜筝总是以驸马靠近她的床为借口威胁驸马，作弄驸马。
但是，这个敌人也不可轻视，因为怜筝在与他闲聊时，“驸马”这两个字，出现得越来越多。
“小狮子，想什么呢？”公主不知曹陵师此刻内心的挣扎，依旧笑靥如花，眼神单纯明净。
“没什么，在想一些公文。”他慌忙答道。
“真没劲，想那个干什么——咦？对了，你那里有没有前线的消息？驸马走了好些天了，也不知道他的仗打得怎么样！哈，瞧他一副文弱的样子，敌军大概都腿软了，或许还有被他的‘美貌’迷住的呢！没准，仗就这么打赢了！”
公主笑着，跳着，在熙熙攘攘的人群中显得格外显眼，今天，她穿了一身浅粉水袖绸裙，很是漂亮。
曹陵师暗自苦笑，实在不知该说些什么，话题又被自然而然地引到驸马那里去了。
“咦？你看那个像不像叶大哥？”怜筝突然指着前方的一个背影说道，余音未落便匆匆忙忙地跑上前去。
曹陵师忙跑了过去，他曾与叶寂然见过一面，是在闲游时无意中碰倒了怜筝跟着他。
当他到了近前时，只是看到怜筝向那个人道歉：“抱歉抱歉，认错人了。”
随后的一路上，怜筝闷闷不乐。京城永远是那么热闹，熙熙攘攘，人来人往，有趣的事情不胜枚举，却没能再见她开怀展颜。
曹陵师强压住怒火，陪怜筝在金陵城中转了一整天。
日薄西山，天晚了。
他们穿过一条小巷回宫，向咸康门走去。周遭很是寂静，曹陵师突然停住了脚步。
怜筝住足，转过身来，疑惑问道：“小狮子，怎么不走了？酉时要到了呢。”
曹陵师垂下了头，眉头深锁，许久，才抬起头来，迟疑着对怜筝说：“怜筝——公主，我有个问题，藏在心里，很久了。”
怜筝不解地眨了眨眼，一声轻笑：“怎么那么严肃，小狮子？你想问就问吧。”
“公主，我确实很严肃，我想……”曹陵师犹豫一下，改了口，“臣想知道，公主对臣是什么心思？可曾有过一星半点的喜欢？”
怜筝一愣，目光转柔：“我和你一起长大，自然是喜欢你的。”
曹陵师心中惊喜，冲口问道：“我还想问你，你心中可有真正的爱着谁？是我，还是叶寂然？或者说……是驸马？”
怜筝下意识地反驳：“说什么驸马，不可能是他……”语毕自己又是一愣——的确，这是个很严肃的问题，曾经，她很喜欢曹陵师，现在她对他仍是特别，即使是在遇到叶寂然之后。叶寂然，也是个令她心动的人，她真的不知道，在这两个人中，她真的爱谁，或者，更爱谁。
总归不可能是那个纤细儒弱的驸马。
尴尬的气氛在两人中弥漫开来，曹陵师正在后悔自己的冲动，怜筝却突然抬起了头，说：“我想，你们两个，我都喜欢，但更喜欢谁，这喜欢算不算爱，我说不清楚。”
一个人影悄然飘过，叶寂然的眼神，写满了无奈……
……
“驸马，我的绣球掉到床底下了，去给我捡。”
“是，公主。”顺从地弯身捡球的再起身时看到了身后人狡黠的笑容：“你违誓了，今天带我出去玩！”
“……”
“驸马，我的簪子掉到床底下了，去给我捡。”
“是，公主。”忘记了这是个陷阱，又往里跳。
“你违誓了，今天带我出去玩！”
“……”
“驸马，我的苹果掉到床底下了，去给我捡。”
“……，是，公主——杨圣，过来捡苹果。”爱笙跑了过来，捡起了苹果。
怜筝先是一愣，然后调皮地笑笑，低头思考着新的鬼点子。
……
“公主，听说您病了，怎么样？”急匆匆从朝堂赶回来的枫灵顾不得礼节，进门就奔向卧在塌上的公主。
“咳咳，没事没事，”公主眼睛略显倦怠，疲惫地轻轻眨动着：“驸马，其实我有件事想告诉你。”
她的严肃模样叫枫灵一骇，她的手紧紧抓住枫灵的手：“我想告诉你——你真的是呆得不行了，这样都上当，你违誓了！”
……
被叫来后罚站了一个时辰，仍不知要干什么的枫灵无奈地对正在绣什么东西的怜筝开了口：“公主，您叫我来有什么事吗？尚书台那边还有公事没有处理……”
“驸马，你看我的刺绣怎么样？”
看着那五彩缤纷的图案，枫灵违心地赞道：“公主绣的山鸡果然很逼真啊！”
没设防，被踹了一脚。
“你，你，你什么眼神？我绣的明明是鸳鸯！”又被罚站一个时辰，怜筝低下头新绣了一副图案。
“驸马，你看我的刺绣怎么样？”同样的问题，只不过针对另一幅作品。
“呃，公主的鸳鸯绣得很好。”
结果，又被踹了一脚。
“我这次绣的是凤凰！”
又一个时辰过去了，怜筝拿着第三幅作品请教枫灵时，她几乎站着睡着了。
“噢……”枫灵仔细地总结了刚才得来的经验，“公主，您的这只仙禽简直绣得太好了！”
看着怜筝脸上慢慢绽开的笑容，枫灵长出了一口气，但是，猝不及防的，她又被踹了一脚。这一脚把她从桌旁踹到床边，确切说，是趴在了床上，站了一下午了，腿都好像不是自己的了。
“你——违——誓——了。”身后传来了得意的声音，“那带我去——咦？天都黑了！嘿，这个方法太费时间了，明天吧，明天带我出宫。”枫灵苦笑，看着怜筝快活的面容，不经意地摇了摇头——其实，只要你说一声，我便会做。
“二十一日有心，今有双王在上……”一道怪奇的声音响起。
“嗯，什么？”
……
夜凉如水。
“二十一日有心，今有双王在上……”
“少爷，少爷，你怎么这么就睡了？”
被从桌案上推醒的枫灵仍是睡眼迷蒙，睁开眼，看到了爱笙的脸——满带着关切。
又做梦了，梦到的还是离京前的事。枫灵自嘲地笑了笑。
“少爷，回床上去睡吧。”爱笙柔声说到。
看着爱笙通红的眼睛，枫灵心底泛起了些许愧疚，自己来打仗，还累得爱笙受罪。
自从夜袭失败后，对方再也没什么动静，双方大军休养了几日，只是在空耗粮草。
枫灵布置了几步棋，只等对方攻袭。却没想到，对方居然会按兵不动，就不怕金陵增兵，主动出击么？
她觉得奇怪，听闻窦胜凯已经自123言情赶回扬州，亲自领军作战。按照窦胜凯的性格，用兵霸道，喜欢一鼓作气，最忌讳拖沓，是断不可能如此沉稳的。
就这么在军中呆着，朝中难免会有风言风语，若是盲目出征，又难以正面攻袭取胜。她猜不到对方下着，这几日反而烦燥，寝食难安，爱笙也就一直担心她，也跟着睡不好觉。
瞧见爱笙面容憔悴，满是倦意，枫灵抱歉一笑，道：“笙儿，对不住，又打扰你休息了。”
爱笙摇摇头，语气里满是心疼：“我没什么事，少爷，我只是担心你，算来已经出征半个月，明日就是十月二十一了。”
“二十一……”枫灵打起精神，突然有了个想法，“爱笙，明日，我们去扬州看看吧？”
爱笙吃了一惊：“少爷，那可是对方的都城，此时进城，未免太危险了吧。”
枫灵笑而不答，眼中光彩熠熠：“危险不怕，也是个挑战，我只是想看看那边究竟是个什么样的光景。”
有的时候，她的心计和棋路，实在是过于大胆。
但有的时候，又过于胆怯。
民灭之后，南北两国划江而治的时候，窦胜凯肯以半个巴蜀相易，让北国将整个蜀国纳入囊中，只是为了交换江北的尺寸之地，为了一个江北的扬州。
那里是他的家乡，也是他试图涉足北国的跳板，将都城定在他人疆土里，也只有他窦胜凯敢做。
虽是诸多不便，将苏州定为陪都，皇室族人也多在苏州长大，但往来甚是频繁，故定国后，南国穷五年之功，修建了横越长江的跨江巨桥，着实的不容易。
不过，这里是醉倒天下男子的扬州，为它做得再多，也是值得。
扬州皇宫怀琴阁，一个面容冷峭的女子正凝眉望着窗外，若有所思。她如此坐了已经有了好几日。
门外传来了宫女行礼的声音，她听见了，但没有动。
皇帝窦胜凯虎步生风，径直到了女子跟前。他刚过不惑之年，乌发如墨，眉目英挺，为君十七年，仍是没有改掉前民大将军的军人风范。
“惜琴……不，云馨。”他迟疑唤着女儿的名字。
云馨将脸转过来，是的，她叫了十六年的惜琴，但她不喜欢这个名字——这个略带忧郁的，由她母亲皇后楚韶灵取的名字。故她硬是迫着父亲改了宗牒，将它给改了过来，改成现在这个名字，云馨。
云馨公主冷冷扫了一眼父亲，只是扫了一眼，就将脸又转了过去。
她现在还在生气。
窦胜凯也在生气。
前几日云馨受了伤归来，恰赶上窦胜凯匆匆回京，赶了个正着。窦胜凯见折损了十万精兵，女儿又受了伤，瞬间黑了脸，从不对女儿发脾气的他将云馨大骂了一顿，亲自罢免了她的主帅职位，勒令她回扬州，不许再插手战事，而自己留在阵前，亲自整顿军务。
可云馨并未叫他省心。
三天，三天了，她只是呆呆靠着窗，水米未进。
两天前，窦胜凯黑了脸来喝斥她。她装听不到。
一天前，窦胜凯稍微缓和了一下语气，叫她注意自己的身体，毕竟受了伤。
昨晚，窦胜凯连哄带吓地要挟她吃饭，她，依旧不吃。