被汪秀容这么一闹，曹新民本来愉悦的心情又一下子陷入了莫名的烦恼中。当初毅然决定离开汪家时，他连续几个晚上彻夜难眠。一想起汪四海对自己十年培育之情，他就忍不住内心隐隐作痛；一想起四海茶庄里那么多朝夕相处的伙计，他就觉得自己像个逃兵；却从来没有想到离开汪家后远在上海上学的汪家大小姐会是什么表情？

在他内心里，汪家大小姐是天上的云，而自己是地上的小草，永远不可企及！即使从小在一起玩大，自己也永远只是汪家的伙计，而汪秀容永远是东家的女儿！这一点无可改变！就像是天平的两端，他从来就没有想过两人之间会有交集。如果一定要有，也最多只是把她当成一个任性的小妹妹！而汪秀容显然并不那么想！曹新民开始意识到这也许将成为自己离开汪家后很难割离开的最大的苦恼！

从目前来看，也没有别的更好的办法了，只能是走一步看一步、顺其自然吧！

历史很多时候是惊人的相似，曹新民永远也想不到，当很多年以后曹虚静面临和他几乎同样的苦恼时，不同的时代不同的个性往往却有不同的抉择！

而眼下曹新民只能带着这层无解的烦恼疲惫地回到自己的居室，希望能用一晚上的时间，以睡眠作武器，战胜白天所有的不快，因为明天等待他的是又一个富有挑战性的开始！

早春三月的江南，已是桃李怒放、油菜花初开，田间地头随着一阵阵微风吹来沁人的花香。曹新民就像拧好了发条的钟表，每天到了卯时六点，定能准时起床，这是他多年来养成的习惯。草草在后院吃了顿早餐，他就匆匆来到茶庄前厅。

他袖着双手，穿过会客厅经过账房，看见老于头在整理账本，随口问了句：“大顺来了吗？”老于头连忙停了手里的活，扶了扶鼻梁上的老花镜，回答道：“回掌柜的，大顺他一早就走了，不是您昨日安排他下去收茶吗？”

曹新民“哦！”了一声，“是，是我安排的！”

来到茶庄前厅，他直奔柜台，两个伙计正在擦拭灰尘，一见掌柜的过来了，连忙站直身子打招呼：“掌柜的早！”

曹新民微微笑着点了点头，问：“今天是哪位轮到跑街啊？”在清末民初的江南茶庄行业，跑街的通常是由前台伙计轮值，具体职责就是打听市面行情、尤其是竞争对手的动态以及各家价格的变化，偶尔也负责大客户接洽和催收账款。据说胡雪岩当初到杭州就是从跑街的过程中结实了一些商人朋友，直接促成了他后来自立门户。

两个伙计抢着回答：“今天轮到小六子！”曹新民想起来了，这小六子是绸岭口上江村人，五岁时，父亲在秋蒲河放木排不幸遇难；八岁时母亲又一病呜呼；后来汪四海到江村收购木材时看他可怜，将他带出来。起先放在四海茶庄芜湖店做学徒，曹新民是过来人，自然对他格外关照，后来曹新民离开汪家，小六子说什么也要跟着出来。最后，曹新民拗不过他，才带了他到碧云茶庄来。

曹新民正沉浸在回忆中，突然伙计喊起来，“小六子你怎么这么快就回来了？”

只见小六子急冲冲地从街上跑过来，直奔曹新民，说道：“掌柜的，今天有点不太对头啊！”

曹新民拍了拍小六子的肩膀道：”别着急，有话慢慢说！“

小六子要了碗水咕咚咕咚一饮而尽，这才说道：”掌柜的，我今天跑街看了几家茶庄，好几家茶庄都把茶价往下砍了好几成！“

曹新民笑道：“新茶即将上市，陈茶降价促销，此乃常态！我只关心四海跟了多少？”

小六子道：“四海只跟了一成！但其他几家都跟了两成或三成！”

曹新民道：“咱们只需盯着四海即可，咱们也跟一成！”

柜台伙计赶紧出去把挂在门口的价目牌拿回来，将价格普遍下调了一成，完了再挂出去。