恋人的姐姐张宝同译

憧憬着能过上更好的生活，爱德华·韦尔曼挥别家人，离开了古老的乡下，前往美国。临别时，父亲把一个装钱的皮包交给了他，说，“这边的日子不好过。”然后拥抱着与儿子道别，说，“你是我们全家的希望。”爱德华登上了跨越大西洋的轮船，以为船上铲煤来作为这一个来月航程的旅费。如果他在科罗拉多落基山脉挖到了金子，家人就会一起过来与他团聚。

爱德华一连数月辛劳不止地在矿区开采矿石，但他找到的那个矿脉不大，采得的矿石只能为他提供稳定但却是有限的收入。到了晚上下工时，当他走进那两间小木屋时，他是多么地渴望英格瑞德能站在门前迎候着他。英格瑞德是他心爱的女孩，可是因为离开时过于匆忙，他甚至没有来得及向她求爱。这成了他这次美国冒险旅行中的一大遗憾。

从他记事时起，他们两家就是世交挚友，他就一直心怀着要娶英格瑞德为妻的愿望。她是海德森家姐妹中最漂亮的女孩。她长发飘逸，笑容灿灿，十分迷人。那次，他们在教堂搞野餐会，为了能坐在她的身旁，他编出了一个很傻的理由。为了能看她一眼，他常常会在她家门前站立很久。特别是来美国之后，每个夜晚，他躺在木屋里时，就渴望着能抚摸她那一头红色的秀发，把她紧紧地搂在怀中。终于，他给父亲写了封信，请他帮忙好让自己的梦想成真。

差不多一年之后，一封电报给他带来了一个惊喜的好消息。海德森先生同意把女儿送到远在美国的矿区。因为女孩非常勤快，又有商业头脑。她要跟他呆上一年的时间，帮他打理好矿里的生意，使他的生意慢慢地好起来。那时，他们两家就能一起来美国参加他们两人的婚礼。

爱德华欣喜若狂，在接下来的一个来月中，他把小木屋收拾布置得象一个真正的家一样。他买了一张帆布床摆在外屋自己睡，而把原来的卧室收拾适当，好让女孩去住。他把粗麻袋做的窗帘取下，换上从面粉袋拆下来的花布，把脏脏的窗户挡住。他还从草地上采摘了一些干鼠尾草，插在床头柜上的一个锡罐里。

终于，他等到了他期盼一生的那一天。他手捧着一束刚摘的雏菊，来到了火车站。随着车轮的滑动，火车散发着蒸汽缓缓地停下。爱德华查看着每一个列车的窗口，寻找着英格瑞德那美丽的秀发和迷人的笑容。

因为心情急切，他的心在怦怦直跳，然而让他大失所望和悲哀之极的是，一步步走下火车的却不是英格瑞德，而是她的姐姐玛尔塔。她羞羞地站在他的面前，双目低垂。

爱德华的脑子一片空白，眼泪都要流了出来，但他颤抖着把花献给了玛尔塔，低声说着，“欢迎。”这让她那并不漂亮的脸上浮现出一丝微笑。她说，“当我听我爸让我来你这里时，我高兴极了。”玛尔塔一边说，一边看着他的眼睛，然后，把头低了下来。

爱德华不自然地笑了笑，说，“我来帮你拿包。”他们一起朝马车那边走去。

海德森先生和父亲说的没错，玛尔塔确实是个做生意的好手。爱德华在矿区做事，她则在负责办公室的事务。在他外屋的一角，是他们的临时办公室。她把每项收支都做着详细的记录。半年里，他们的收入就增加了一倍。

她做的饭菜美味可口，她恬静的笑容让小木屋增添了温馨的气息。但是，每当爱德华夜里躺在小床上，想着身边的这个姑娘却不是他心中的那个姑娘时，就禁不住唉声叹气。他们为什么要把玛尔塔送来，他还能再见到英格瑞德吗？难道他要娶她为妻的终生梦想就真地要破灭了？