锦依与大小姐敏芝、三小姐敏芃一处坐着。手中拿了个小棚，仿着方才在花厅内瞧见的一幅水墨荷花，随意地一针针慢慢绣着。

三小姐敏芃侧过头来看她，绣线相互掺杂，逐渐变化，色彩饱满和谐。惊讶地道：“锦依姐姐，这是湘绣吧？”

敏芝也凑过来细看，锦依轻笑，“三小姐好眼力，如今苏绣蜀绣昌盛，湘绣懂的人倒是不多。”她手上熟稔地换了丝线，继续道：“湘绣的水墨花鸟最讲究自然写意，我之前在厅里瞧见那幅荷花，似是大师徐翼然的手笔。我原先在尚秀堂中时，曾绣过一幅他的《秋日梨香图》，做了屏风极好的。”

敏芝见她自己说到尚秀堂，并无一丝自卑轻贱之意，看她容色平静，脸上坦坦荡荡的，不竟对她额外生出几分好感来。

敏芃性格爽朗，笑着道：“若我能绣得像锦依姐姐这样好就好了，母亲老说我性子急躁，要多做些女红养养性子。……可我偏偏就是坐不住。”

锦依轻笑言道，“常听人说范府中的女眷皆是爽直明快，今日见了果然不假。我们家如儿便也是如此，想是随了她母亲的。”

敏芃忽然开口，“听说你妹妹锦绣明年要选太子妃了。”

锦依有些愕然，不知她为何说起这个，“应该是吧。听我继母说过。”

“她哪里能选得上，只是痴心妄想罢了。”敏芃得意洋洋地道。瞧见自己长姐瞪她的眼神，她吐吐舌头，将声音压低些，“我昨日筹会的时候听桓家二夫人说，她们家妍妍也要参加甄选。若她去了，正妃的位子哪里还有别人的份儿？”

“妍妍，她才十二吧？”锦依想起昨日桓夫人牵着的那个娇憨小姑娘，有些诧异地道。

“年纪小没什么，太子也才十六。如今桓老公爷在朝中如日中天，他家的孙女儿若是愿意，太子自会答应。”敏芝到底大了一岁，懂得个中原由，轻轻说道。

锦依心中有些惊讶，又暗自好笑。她早料到太子择妃一事不会那么简单，许氏剃头挑子一头热，一心想让自己女儿将来登上凤座母仪天下，岂会是那般容易的事。

时至申时，丫鬟们上了一些糕点，大家吃了。

范老夫人说要开了戏来，让锦如锦依今日便留在府中。

锦如目望锦依，看她的意思。锦依想了想，笑着道：“还是先回去了。我那佛图还只绣了一角，过几日过年再忙起来，怕是要迟交了让人笑话。待开了年，我再过来给老太太拜年。”

范老夫人只得点头道：“依丫头说的也是，那我便不留你们了，闲了多和如儿来看看我。我这里热闹，你们年青姐儿们多一处说说话。”

二人便向众人告辞，一通闹下来又是大半个时辰。

老夫人叫了二房的长子范敏庭来，送她二人回府。