正说着话时，园中的侍女来请诸位入殿。这是筹会正式开始了。

女眷的筹会，便在那白墙黑瓦的“酬福厅”中举办，门口站了位四十来岁身着素净石青色绸衣的义善堂女管事，眉眼长得干净清爽，举止大方得体，与入厅的贵妇们交谈甚欢，言语间显得亲和温顺，却又不卑不亢。

锦依听得众人皆喊她作“余嬷嬷”，走近时含笑轻轻对她颌首为礼，口中称呼一声“余嬷嬷”。

余嬷嬷深深望了她一眼，嘴角泛起一抹笑意，却并未多言，只含笑回礼。

锦依一路进入，心中却有些纳闷，这人似乎认得自己？转头望了一眼身后的巧薇。巧薇会意，却也只回了个不明了的眼神。

厅内宽敞，想是早年做别院时会客宴请的大厅。内里分左右两边摆了几十张紫檀木翘头长几，每张几边摆着三四个织锦缎福字纹蒲团。

侍女们带着众人入座，桓府的曼夫人与忠义公祖家的娴夫人谦让片刻，到底还是让桓家坐了右边首座，娴夫人在她之后坐了，右相王家的琳夫人居了左首。依次按着爵位官职世家排下来，竟是井井有序，丝毫不乱。

锦依有些诧异，这些低眉浅笑的侍女，竟也能将朝中权贵分得一清二楚，义善堂的实力，还真是不容小觑。

林氏和许氏领着五个姐妹，挨着左相范家的几子后面，分了两张，都曲膝跪坐了。

虽然席位清晰，满厅女子却太多，有娇弱的走得太慢，有俏皮的笑嘻嘻地一会这个道“你踩了我的脚”，一会那个道“你压着我的裙子了”。厅内有些乱轰轰的，过了两盏茶的功夫，才算停当下来，各人安坐好。

余嬷嬷站在正中，屈身行礼，向各世家女眷请安礼毕，也在几前跪坐下，满面堆笑地清了清嗓子，开口道：“余婆子在这儿祝诸位夫人小姐们福寿安康！托各府里贵人们的福，咱们义善堂今日又来打醮讨施来了……”

一句话说完，下面众人都笑了起来，一时莺莺燕燕，娇声脆语的煞是热闹。

有人说道：“余嬷嬷，咱们来了这半日，茶点都还没有吃一口，您倒先跟咱们要起东西了。”

顿时众人哄笑，都道：“你们家的沁香桂茶和缠丝桂花酥最是有名，还不快点拿出来让咱们尝尝。”

余嬷嬷笑容满面地道：“可不是呢，我见了诸位贵人欢喜的紧，只顾着讨赏了，连吃食都未伺候，真是该打了。”

说着，转头吩咐身后一个红衣侍女上茶点。

立时，数十位手捧鎏金红漆盘的粉衣侍女鱼贯而入，跪于各张几案前，将盘中之物奉上。桂香鸳鸯糕、八玉参糕、桂花糖蒸栗粉糕，还有最出名的缠丝桂花酥，全是用桂花烹制的精美点心。

沁香桂茶装在莲花纹琉璃白盏中，金黄的茶汤上飘着细碎桂花，幽香扑鼻。

顿时满厅桂香缭绕。